Wie XPrize-Gewinner Mati Carbon Landwirten – und dem Planeten – hilft “`

(SeaPRwire) –   Mati Carbon hat ein ehrgeiziges Ziel: bis 2040 100 Millionen Tonnen CO2 aus der Atmosphäre zu entfernen – und dabei 100 Millionen Landwirten im globalen Süden zu helfen.

Das Unternehmen, das derzeit auf Farmen in Indien tätig ist und eine Expansion nach Sambia und Tansania anstrebt, ist seinem Ziel einen Schritt näher gekommen. Nach der Teilnahme an einem vierjährigen globalen Wettbewerb, bei dem Teams eingeladen wurden, eine Lösung zur Kohlenstoffentfernung zu entwickeln – und einen Weg zur Skalierung aufzuzeigen – wurde Mati mit dem XPrize Carbon Removal ausgezeichnet, einem Preis in Höhe von 50 Millionen US-Dollar, der dem Unternehmen helfen wird, seine Geschäftstätigkeit auszubauen. Die Bekanntgabe erfolgte am 23. April auf dem TIME100 Summit.

„Der Preis selbst zielt darauf ab, neue Lösungen zu entwickeln, die andere Klimalösungen ergänzen können“, sagt Nikki Batchelor, Executive Director von XPRIZE Carbon Removal. „Daher betonen wir immer in erster Linie, dass wir die Emissionen so drastisch wie möglich reduzieren müssen … aber die Wissenschaft zeigt uns jetzt, dass wir auch Kohlenstoff entfernen müssen. Wir müssen diese Technologien und Lösungen jetzt entwickeln und ausreifen lassen, um sie bis 2050 einsatzbereit zu haben, wenn die Welt im Gigatonnen-Maßstab arbeiten muss.“

TIME sprach mit Shantanu Agarwal und Jake Jordan, dem CEO und dem Chief Science Officer von Mati, darüber, wie die von ihnen verwendete Technologie, bekannt als Enhanced Rock Weathering (beschleunigte Gesteinsverwitterung), eine skalierbare Praxis zur Kohlenstoffentfernung darstellen könnte – und gleichzeitig die Bodengesundheit verbessert und lebensverändernde Unterstützung für Landwirte auf der ganzen Welt bietet.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

TIME: Was will Mati Carbon erreichen?

Shantanu Agarwal: Mati Carbon hat eine revolutionäre Technologie entwickelt, um die Kohlenstoffentfernung im Gigatonnen-Maßstab zu skalieren, die Klimaresilienz aufbaut und potenziell mehr als 100 Millionen Kleinbauern in den Entwicklungsländern der Welt durch einen natürlichen Prozess namens Enhanced Rock Weathering wirtschaftlich stärkt.

Was ist Enhanced Rock Weathering und wie passt es in den breiteren Kampf gegen den Klimawandel?

Jake Jordan: Gesteinsverwitterung findet auf der Erde ständig statt. Gesteine zerfallen, wenn Regen und Wasser über sie hinwegspülen. Wir pulverisieren Vulkangestein und bringen es auf die Felder unserer Partner-Kleinbauern aus. Wenn dieses pulverisierte Gestein mit Wasser und Gas in Kontakt kommt, beginnt es zu zerfallen. Leider steigt der CO2-Gehalt in unserer Atmosphäre immer weiter an, so dass ein Großteil des Gases, mit dem dieses Gestein in Kontakt kommt, wenn es nass wird und zerfällt, CO2 ist. Wenn dieses Gestein gleichzeitig mit Wasser und CO2 reagiert, kann das CO2 chemisch in eine gelöste Phase des Kohlenstoffs umgewandelt werden, das sogenannte Bikarbonat, das im Wasser auf dem Feld verbleibt und schließlich in Flüsse, Grundwasserleiter oder Ozeane abfließt, wo es für Jahrtausende gespeichert werden kann. Das macht es zu dem, was wir dauerhafte Kohlenstoffdioxid-Entfernung nennen.

Und ein zusätzlicher Bonus: Wenn diese Gesteine auf dem Feld zerfallen, setzen sie all die kleinen Leckereien und Nährstoffe frei, die in diesen Mineralien enthalten sind, und sie landen auf dem Feld des Bauern, weshalb unsere Klimalösung nicht nur dauerhaft Kohlendioxid entfernt, sondern auch einigen der am stärksten gefährdeten Landwirte [hilft], die am stärksten vom Klimawandel betroffen und am wenigsten dafür verantwortlich sind. Das sehen wir als eine Art doppelten Gewinn für uns.

Ein Teil des X Prize-Wettbewerbs bestand darin, zu zeigen, dass die Arbeit auf die Entfernung von Gigatonnen Kohlenstoff pro Jahr skaliert werden kann. Wie würde Mati Carbon dies tun?

Agarwal: Für Mati Carbon bedeutet das Tausende und Abertausende von Standorten, die wir “Basen” nennen. Jede Basis versorgt fünf- bis zehntausend Landwirte, und wir wollen diese Basen auf dem ganzen Planeten replizieren und Millionen und Abermillionen von Landwirten versorgen. Wie wir in unserer Demonstration für XPRIZE gezeigt haben, gibt es drei vollständig kommerzielle Basen, die wir in Indien haben. Sie kamen und prüften eine dieser Basen, um zu sehen, wie die Betriebsabläufe waren, wie wir die Landwirte tatsächlich bedienen und welche Auswirkungen dies auf die Landwirte hat. Wir haben unsere Standardeinheit für die Skalierung validiert und ihnen gezeigt, wie sie funktioniert, welche Kosten entstehen und wie sie auf der ganzen Welt kopiert und eingefügt werden kann.

Wie kann die Kohlenstoffbindung Kleinbauern zugute kommen?

Agarwal: Das Nettoergebnis ist, dass der Landwirt eine höhere Produktivität erzielt. In typischen, gut gedüngten Böden sehen wir eine Produktivitätssteigerung von etwa 20-25 % für diese Landwirte. In degradierten Böden sehen wir eine Produktivitätssteigerung von 50-70 %… Es gibt also eine enorme Auswirkung für sie, direkt in Bezug auf ihr Einkommen durch die gesteigerte Produktivität, aber auch auf ihre Fähigkeit, weniger Pestizide einzusetzen. Das ist bahnbrechend für diese Menschen, die von Ernte zu Ernte leben. Plötzlich ein um 30 % oder 50 % höheres Einkommen zu haben, bedeutet, dass sie ihre Schulden abbezahlen können. Sie können sich plötzlich mehr Bewässerungsanlagen oder besseres Saatgut leisten. Das ist lebensverändernd.

Was kommt als Nächstes für Mati Carbon?

Agarwal: Unser Unternehmen basiert auf dem Prinzip “Landwirt zuerst”. In diesem Sinne haben wir unser Unternehmen im Wesentlichen als gemeinnütziges Unternehmen strukturiert und uns entschieden, kein Eigenkapital von Risikokapitalfonds anzunehmen. Wir sind im Wesentlichen auf Zuschüsse und Philanthropie angewiesen, um wirklich zu wachsen, und das hat uns darin eingeschränkt, uns nicht so schnell und so weit ausbreiten zu können, wie wir es gerne würden. Dieser XPRIZE gibt uns im Wesentlichen die Flügel, um jetzt zu träumen… und wirklich der vollen Mission nachzujagen und sie zu erreichen, in den nächsten 15 bis 20 Jahren 100 Millionen Landwirte zu erreichen.

Was sollen die Menschen Ihrer Meinung nach aus Ihrer Arbeit mitnehmen?

Agarwal: Ich hoffe, dass dieser Preis und das, was wir zu tun versuchen, den Menschen Hoffnung und Orientierung gibt. Es gibt mögliche Wege, die dem Planeten und kleineren Landwirten helfen und wirtschaftlich tragfähig für marktorientierte Mechanismen sind. Ich denke, Mati Carbon hat bewiesen, dass wir mit unserem einzigartigen Geschäftsmodell, mit unserer einzigartigen Technologie ein tragfähiges Unternehmen aufbauen und mit den Besten der Welt konkurrieren und gestärkt daraus hervorgehen können. Ich möchte der Welt, anderen Wettbewerbern, anderen Unternehmen, anderen Leuten diese Hoffnung geben, dass wir die Probleme, die vor uns liegen, wirklich lösen müssen und sie nicht einfach leugnen dürfen.