(SeaPRwire) – Obwohl die Behörden in der Gegend von Los Angeles noch immer nicht wissen, wissen sie doch, wie sich die Flammen eindeutig ausgebreitet haben: durch Glut.
sind bei den Bränden ums Leben gekommen, die seit letztem Dienstag mehr als 12.000 Gebäude zerstört haben. Die Flammen wurden durch angeheizt, was nicht nur die Verbrennung durch erhöhte Sauerstoffzufuhr unterstützt, sondern auch Glut in unversehrte Gebiete trägt.
Entgegen der landläufigen Meinung, so die Experten, werden die meisten durch Waldbrände zerstörten Häuser nicht von einer rasenden Flammenwand überwältigt, sondern brennen ab, nachdem sie durch in der Luft befindliche Glut entzündet wurden.
Hier ein Blick darauf, was Glut ist und welche Rolle sie bei Waldbränden spielt.
Was ist Glut?
Glut ist ein Stück brennender Trümmer. Sobald sie in die Luft gelangt, lautet der technischere Begriff Feuerbrand, sagte James Urban, Assistenzprofessor an der Abteilung für Brandschutztechnik am Worcester Polytechnic Institute.
„Bei einem Waldbrand handelt es sich in der Regel um Holzstücke oder andere Arten von Vegetation, die brennen“, sagte er. „Aber wenn ein Feuer durch ein städtisches Gebiet brennt, kann es sich um Vegetation, um Hausteile oder um fast alles handeln, was brennt.“
Sie können von winzigen Flecken bis zu größeren Brocken reichen.
Wozu sind sie fähig?
Viele Menschen haben vielleicht schon einzelne Glutstücke aus einem Lagerfeuer aufsteigen sehen und sogar einmal eine auf sich herabfallen sehen, aber die Glut, die an Waldbränden beteiligt ist, ist drastisch anders, sagte Anne Cope, Chefingenieurin am Insurance Institute for Business & Home Safety.
„Diese Glut kann kilometerweit fliegen, und oft sind es die Viertel, die näher an den Wildnisgebieten liegen, die einfach mit Unmengen – einfach mit Glut überschüttet werden“, sagte sie.
Wind lässt Glut stärker brennen und mehr Energie freisetzen und wird so zu einer stärkeren Zündquelle, sagte Urban. Die Feuerbrände sammeln sich dann an und arbeiten gewissermaßen zusammen, sammeln sich zwischen den Latten von Holzzäunen oder in Sträuchern und entzünden neue Brände.
Im Jahr 2017 flog Glut über eine sechsspurige Autobahn in Nordkalifornien, entzündete Unternehmen und sprang dann von Haus zu Haus in Santa Rosa.
„Ein gängiger Gedanke davor war: ‚Wir glauben nicht, dass Glut den ganzen Weg über diese Interstate gelangt, das ist eine große Entfernung, sie werden nie dorthin gelangen“, sagte Cope. Nun, „nie“ ist ein gefährliches Wort.“
Ein einzelnes Glutstück, das auf dem Boden landet, kann innerhalb weniger Minuten ausbrennen, kann aber auch glimmen, sagte Urban. „Und dann zünden plötzliche Wetteränderungen wie Windböen Flammen an und verursachen große Zerstörungen“, sagte er.
Wie erforschen Wissenschaftler Glut?
Zusammen mit der San José State University ist Worcester Polytech Teil eines Wildfire Interdisciplinary Research Center. Mit Mitteln des U.S. Forest Service und der National Science Foundation untersuchen Forscher, wie Feuerbrände entstehen und wie dieses Wissen in Modelle zur Ausbreitung von Waldbränden und in Abwehrmaßnahmen integriert werden kann, die auf Häuser angewendet werden können, sagte Urban. Seine Studenten haben beispielsweise Experimente durchgeführt, um zu sehen, wie sich die Vegetationsbewirtschaftung um Gebäude herum auf die Geschwindigkeit auswirken könnte, mit der sich ein Feuer zwischen Gebäuden ausbreitet.
„Ich bin in gewisser Weise optimistisch, dass viele Forschungsergebnisse daraus hervorgehen und wir bei anderen Bränden besser vorbereitet sein werden“, sagte er. „Wir werden mehr solcher Brände erleben, und es müssen Veränderungen vorgenommen werden, wenn wir das Ergebnis ändern wollen.“
Cope stimmte zu.
„Ich würde es begrüßen, wenn wir die Vorbereitung auf Waldbrandglut in weitaus mehr Gebieten strategisch berücksichtigen würden als derzeit“, sagte sie.
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