Wie Kanada an die US-Wirtschaft gebunden wurde “`

(SeaPRwire) –   Am 2. Januar 1988 unterzeichneten US-Präsident Ronald Reagan und der kanadische Premierminister Brian Mulroney ein Abkommen, das Zölle auf Waren und Dienstleistungen entlang der längsten Grenze der Welt abschaffte.

Der Vertrag war in den USA nicht umstritten, aber viele Kanadier befürchteten, er würde letztendlich zum Verlust der politischen Unabhängigkeit führen. Während der Wahl später in diesem Jahr musste Mulroney Vorwürfe abwehren, er habe Kanada verkauft.

„Wir haben einen Staat von Ost nach West und nach Norden gebaut“, sagte der liberale Führer John Turner. „Wir haben ihn auf einer Infrastruktur aufgebaut, die dem kontinentalen Druck der Vereinigten Staaten bewusst widerstand. 120 Jahre lang haben wir das getan. Mit einer einzigen Unterschrift haben Sie das umgekehrt, uns in den nord-südlichen Einflussbereich der Vereinigten Staaten geworfen und werden uns … zu einer Kolonie der Vereinigten Staaten reduzieren, denn wenn die wirtschaftlichen Hebel verschwinden, ist die politische Unabhängigkeit sicher dahin.“

Mulroney gewann die Wahl deutlich, und das Freihandelsabkommen überlebte. Aber 36 Jahre später, da Trump wiederholt mit Strafzöllen drohte, scheint Turner Recht zu behalten.

Trumps Drohungen haben die Kanadier verunsichert. Umfragen zeigen, dass sie zunehmend einer Annäherung an die USA skeptisch gegenüberstehen und plötzlich offen für Maßnahmen sind, die die Unabhängigkeit ihres Landes stärken sollen. Kanada befindet sich jedoch aufgrund seiner Abhängigkeit von den amerikanischen Märkten in einer unglaublich schwierigen Verhandlungsposition.

Als Mulroney und Reagan das Abkommen unterzeichneten, floss ein Großteil des kanadischen Handels in Richtung Süden. Das ist heute immer noch der Fall. Das ist keine riesige Steigerung, aber der Handel hat sich vom ersten Jahrhundert Kanadas, wo er etwa ein Drittel der kanadischen Wirtschaft ausmachte, bis heute verändert. Wenn Trump seine angekündigten 25%igen Zölle durchsetzt, würde Kanada in eine Rezession stürzen.

Und Trump kann diese Drohungen aussprechen, weil Kanada weitaus stärker vom Handel abhängt. Selbst für Michigan, wo Autoteile während des Herstellungsprozesses bis zu acht Mal über die Grenze nach Ontario und zurück transportiert werden, macht der Handel mit Kanada nur 11 % seiner Wirtschaft aus. Insgesamt macht der kanadisch-amerikanische Handel etwa 3 % der US-Wirtschaft aus, aber ein Drittel der kanadischen Wirtschaft.

Kanada hat sich immer mit der Anziehungskraft der USA auseinandersetzen müssen. Der erste Premierminister, baute eine Eisenbahnlinie vom Atlantik zum Pazifik, um die Ebenen zu besiedeln und die Amerikaner abzuwehren. Das Land begann nach dem Zweiten Weltkrieg, dem Sog der Schwerkraft weniger Widerstand zu leisten und verhandelte 1965 das wegweisende Handelsabkommen Auto Pact. Aber Präsident Richard Nixons Schockpolitik von 1972 zwang Premierminister Pierre Trudeau – Justins Vater – erneut zu versuchen, die wirtschaftliche Abhängigkeit Kanadas von Amerika zu verringern. Seine Regierung führte ein Verfahren zur Überprüfung ausländischer Investitionen und schließlich das Nationale Energieprogramm ein. Doch der Schritt verärgerte das ölreiche Westkanada, und der regionale Widerstand beendete Trudeaus Programm und beseitigte einen wichtigen Hebel, den Ottawa in der heutigen Krise hätte nutzen können.

Jede Regierung seit Trudeau père hat versucht, den Handel zu diversifizieren, mit begrenztem Erfolg. Die Anziehungskraft Amerikas ist unaufhaltsam – oder ignorierbar.

1969 sagte Pierre Trudeau vor dem Washington Press Club, dass Kanada wie eine Maus sei, die sich ein Bett mit einem Elefanten teilt: „Ganz gleich, wie freundlich und ausgeglichen das Tier ist, wenn ich es so nennen darf, man wird von jedem Zucken und Grunzen beeinflusst.“

Der Elefant ist jetzt entschieden weniger freundlich und tut weit mehr als nur zu zucken und zu grunzen. Trump hat die 25%igen Zölle für 30 Tage ausgesetzt, aber das ist nicht genug Zeit, um Ottawa zu ermöglichen, Handelsbeziehungen neu auszurichten, die über Jahrzehnte hinweg auf Annahmen aufgebaut wurden, die nun zusammenbrechen.

Das Problem für Kanada ist, dass es seine Exporte nicht schnell auf neue Märkte verlagern kann. Wenn die USA kein kanadisches Aluminium oder Kalium mehr wollen, gibt es nicht die nötige Bahn- und Hafenkapazität, um es anderswohin zu schicken. Ähnliches gilt für die riesigen Mengen an günstigem Rohöl, die täglich in die USA fließen – die alleinige Quelle des US-Handelsdefizits mit Kanada – angesichts des Mangels an Ost-West-Pipelines und anderer Infrastruktur.

Trumps Drohungen haben einen eisigen Schock der Angst durch das Land geschickt, und die kanadische Meinung zu Pipelines und anderen Fragen hat sich geändert. Die Premiers schwören, dass sie bereit sind, interne Handelshemmnisse abzubauen. Sogar der ehemalige konservative Premierminister Stephen Harper – einer der pro-amerikanischsten Führer in der kanadischen Geschichte – erklärte am Dienstag, dass die Kanadier „jeden Schaden hinnehmen müssen, um die Unabhängigkeit des Landes zu bewahren“.

Die Bundesregierung hat Vergeltungszölle angekündigt und Provinzen haben die Entfernung von US-Alkohol aus den Spirituosenregalen in Aussicht gestellt, was bedeutet, dass Millionen von Kanadiern ihren Kummer mit Roggen statt mit Bourbon ertränken müssten. Das ist eine starke Geste, aber im vergangenen Jahr gaben kanadische Trinkgelage 1,5 Milliarden kanadische Dollar für amerikanische Spirituosen aus – ein geringer Teil der US-Alkoholproduktion.

Einige hofften, dass die Verhandlungen über das USMCA im Jahr 2019 Hinweise auf einen besseren Ansatz liefern würden. Kanadische Zölle richteten sich gegen Industrien, die die Ohren der US-Entscheidungsträger erreichen würden – in der Hoffnung, dass die Brennereien in Kentucky beispielsweise einen Weg finden würden, sich mit dem damaligen Mehrheitsführer des Senats, Mitch McConnell, in Verbindung zu setzen. Dies wurde mit freundlichen Gesprächen mit Geschäftspartnern und Politikern in den Grenzstaaten verbunden, die den Wert der nach Norden gerichteten Exporte kennen, was letztendlich dazu beigetragen zu haben scheint, Trump davon zu überzeugen, ein Abkommen zu unterzeichnen, das dem NAFTA nicht unähnlich war und es als „das beste Abkommen, das wir je geschlossen haben“ bezeichnete. Aber am Mittwoch, nachdem kanadische Premiers ins Weiße Haus gekommen waren, um sagte ein stellvertretender Stabschef, dass Annexion das Ziel sei.

Der Widerstand gegen Trumps Zölle auf Kanada wird wahrscheinlich südlich der Grenze entstehen, von entlassenen Autoarbeitern und für Benzin, Autos und Haushaltsgeräte – ein politischer Kampf, bei dem die Kanadier Zuschauer sein werden. Aber republikanische Gesetzgeber stellen sich hinter Trump, und er sagte, dass alle höheren Preise „“ seien.

Wo steht Kanada jetzt? Der unbeliebte Trudeau ist endlich auf dem Weg zum Ausgang. Der von Konservativenführer Pierre Poilievre ist , da der ehemalige Zentralbankchef Mark Carney – ein Liberaler – scheint, Trump zu managen.

Die Wähler müssen sich in einer für diesen Frühling erwarteten Wahl zwischen den beiden Männern entscheiden. Beide versprechen nun, sich Trump zu widersetzen und schwierige Entscheidungen zu treffen, um Kanada widerstandsfähiger zu machen. Ironischerweise hat Trump den Kanadiern vielleicht einen Gefallen getan, indem er sie dazu gedrängt hat, Dinge zu tun, die sie schon lange hätten tun sollen.

Die Maus hat einen bösen Schreck bekommen und tut, was sie kann, um sich zu schützen.

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