(SeaPRwire) – Westliche gegen Russland in der Folge von Wladimir Putins vollständiger Invasion der Ukraine im Februar 2022 kamen hart und schnell. Moskau verlor den Zugang zu einem erschütternden Betrag von 300 Milliarden US-Dollar seiner Devisenreserven, die von G7-Ländern gehalten wurden, über Nacht, der Rubel fast ein Viertel seines Wertes gegenüber dem US-Dollar, und Russlands Industriebasis wurde .
Zusammengestellt von den Regierungen der USA, der EU, der G7-Länder und anderen trafen die Sanktionen, die 2014 nach Putins Annexion der Krim begannen, 2022 härter zu. Sie trafen die meisten großen russischen Banken und beinhalteten verheerende Exportbeschränkungen für Mikrochips und andere wichtige Militärtechnologien; Sanktionen gegen Putins innere Zirkel und russische Oligarchen; und eine innovative Ölpreisobergrenze, die russische Ölverkäufe bestrafte, ohne einen großen Ölpreisanstieg zu verursachen.
Diese Sanktionen bisssen sich fest, aber sie verlieren an Wirkung, da sich Russland anpasst und lernt, ihnen zu entgehen. Die russische Wirtschaft hat wieder zu wachsen begonnen, angesichts erhöhter Militärausgaben, die verglichen mit 3-4% vor der vollständigen Invasion zugenommen haben. Es gibt viele Berichte über Waren, einschließlich verbotener, die über Drittstaaten nach Russland gelangen (zum Beispiel gab es in deutschen Exporten nach Kirgisistan, wobei ein Großteil dieser Produkte schnell nach Russland weitergeleitet wurde). Und Russland nutzt eine “Schattenflotte” aus Öltankern und betrügerischer Buchführung, um die Ölpreisobergrenze zu umgehen.
Während die größten russischen Banken vom internationalen Finanzsystem abgeschnitten wurden, insbesondere vom Clearing-Mechanismus SWIFT, bleiben kleinere Banken und Gasprombank, die große Energiebank, im internationalen SWIFT-System. Dies hat den finanziellen Druck gemildert.
Kritiker sagen, dass Sanktionen gescheitert sind. Einige sagen sogar, dass Sanktionen grundsätzlich nutzlos sind. Als ehemaliger Koordinator für Sanktionen im US-Außenministerium habe ich die ersten Sanktionen gegen Russland 2014 mit auf den Weg gebracht. Sie waren bedeutend und was danach 2022 kam, noch mehr.
Schauen Sie sich nur den Zustand der russischen Wirtschaft an. Der IWF schätzt die wirtschaftliche Aussichten des Landes immer noch als “düster” ein. Massive Militärausgaben haben das russische BIP künstlich in die Höhe getrieben. Kapitalverkehrskontrollen, die russische Unternehmen zwingen, Devisen an den Staat abzuführen, haben den ansonsten schwachen Rubel aufgepumpt. Doch diese drastischen Maßnahmen können den Einfluss des wirtschaftlichen Drucks nicht vollständig ausgleichen. Der Westen kann auch die Daumenschrauben durch eine Verschärfung der Sanktionen und der Durchsetzung anziehen. Angesichts des stockenden ukrainischen Gegenangriffs ist jetzt der Zeitpunkt, den wirtschaftlichen Druck auf Russland zu erhöhen, nicht nachzulassen.
Die USA und Europa haben viele Möglichkeiten, dies zu tun. Sie können Exportkontrollen für Nischentechnologien verschärfen, die Russland für seine kriegsführende Wirtschaft braucht. Sie können in der Ölpreisobergrenze, indem sie gegen Russlands “Geisterschiffe” aus Tankern und Ölmakler vorgehen, die Rechnungen fälschen, um die Beschränkungen zu umgehen. Sie können in eingefrorenen russischen Vermögenswerten und diese zur Unterstützung der Ukraine einsetzen – ein bisschen , das US-amerikanische und europäische Steuerzahler zu schätzen wissen könnten. Sie können die Finanzsanktionen auf alle russischen Banken ausweiten (mit Ausnahmen für Lebensmittel, Medizin und nicht-militärische Transaktionen), um Russlands Isolation zu vertiefen. Sie können Ausfuhren in Länder wie Kirgisistan eindämmen, die tatsächlich für Russland bestimmt sind. Die USA, die EU und das Vereinigte Königreich ergreifen bereits einige dieser Schritte, und Washington kündigte am 12. Dezember weitere Maßnahmen an. Sie können noch mehr tun.
Kurzfristig kann die Intensivierung des wirtschaftlichen Drucks auf Russland zeigen, dass Putin, wie er hofft, den Westen nicht aussitzen und die Ukraine in die Knie zwingen kann. Wie der Westen im Kalten Krieg lernte, kann wirtschaftlicher Druck wirken.
Nach der sowjetischen Invasion in Afghanistan 1979 und der Ausrufung des Kriegsrechts in Polen Anfang der 1980er Jahre, um die demokratische Bewegung des Landes niederzuschlagen, versuchte die USA, wirtschaftlichen Druck auf die UdSSR auszuüben. Diese Bemühungen wurden damals als inkonsequent, umstritten und gescheitert angesehen. Im Rückblick sehen wir, dass sie wirkten: Sie beraubten die sowjetische Wirtschaft wichtiger Injektionen aus westlichen Investitionen und Technologien. In den 1980er Jahren stotterte und sank die sowjetische Wirtschaft. Wenige Jahre später brach das sowjetische Imperium zusammen.
Die putinistische Wirtschaft ist ebenso starr, mit wenig Raum für Unternehmertum angesichts der von oben bis unten reichenden Korruption und Vetternwirtschaft. Russlands massive Militärausgaben und der Mangel an Investitionen werden den Druck auf die russische Wirtschaft durch die Ausdünnung der restlichen Wirtschaft um Ressourcen erhöhen, genau wie es mit der sowjetischen Wirtschaft geschah.
Der Umgang mit Putins Russland wird eine langfristige Herausforderung sein. Die USA und ihre Verbündeten verfügen über wirtschaftliche Werkzeuge. Wir sollten sie nutzen. Und es auch ernst meinen.
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