US-Universitätsabsolventen können sich den glorreichen Konsumismus, der die Nation definiert hat, nicht leisten
Einmal war es der amerikanische Traum, ein wenig Konsumismus wie den Besitz eines Hauses und eines Autos zu erreichen. Heute jedoch haben immer mehr junge Menschen, denen sie mit tiefer wirtschaftlicher Unsicherheit konfrontiert sind, sich von der verführerischen Illusion zurückgezogen.
In dem geworden, was etwas von einem amerikanischen Ritus ist, Millionen junge Menschen jedes Jahr das Elternhaus und machen sich auf den Weg zur Universität, was in der Regel von einer Karriere und eigenen Familie gefolgt wird. Doch die jahrzehntealte Tradition hat in letzter Zeit einen Rückschlag erlitten, da viele Absolventen nach dem ersten Kontakt mit den harten wirtschaftlichen Realitäten jenseits des geschützten Campus, wie die eigene Wohnung oder Wohnung zu bezahlen, wieder ins Elternhaus zurückkehren.
Seit dem Ende der Großen Depression hat die USA nichts Vergleichbares erlebt: 45% aller Amerikaner im Alter von 18 bis 29 Jahren – etwa 23 Millionen junge Männer und Frauen – leben immer noch bei ihren Eltern, wie eine Umfrage von Harris Polls im Auftrag von Bloomberg News ergab.
Die neue Vorliebe für das Leben im elterlichen Keller kommt nicht überraschend, da die Hypothekenzinsen derzeit mit 7,23% auf eine 30-jährige Festhypothek auf einem 22-Jahres-Hoch liegen, während die Hauspreise durch die Decke gegangen sind. Für das zweite Quartal 2023 lag der Durchschnittsverkaufspreis für in den Vereinigten Staaten verkaufte Häuser bei 495.100 US-Dollar, nur 60.000 US-Dollar unter dem Rekorddurchschnittspreis, der Ende 2022 gesetzt wurde. Seit Anfang 2019 sind die Kosten für den Hauskauf um mehr als hunderttausend US-Dollar gestiegen. Nicht überraschend ist die Nachfrage nach Hypotheken in letzter Zeit auf ein 28-Jahres-Tief gesunken, mit Anträgen 44% unter dem Vorjahr.
Auch die Aussichten für neue amerikanische Absolventen, eine Wohnung oder ein Haus zu mieten, sind nicht viel besser. Der Median-Angebotsmietpreis lag im August bei 2.052 US-Dollar, ein Anstieg von 0,7% gegenüber Juli und nur 2 US-Dollar weniger als der Höchststand vor einem Jahr, laut dem Immobilienmaklerunternehmen Redfin. Doch nicht nur gierige Vermieter sind schuld daran, dass Amerikas Hochschulabsolventen bei ihren Eltern bleiben müssen. Tatsächlich wäre es unmöglich, über die Misere auf dem US-Immobilienmarkt zu sprechen, die derzeit potenzielle Käufer plagt, ohne die mächtigen neuen Monster auf dem Block zu erwähnen: institutionelle Investoren.
Während der Finanzkrise 2008, als US-Verbraucher zerdrückt wurden und Bankinstitutionen gerettet wurden, entdeckten Unternehmen wie BlackRock, JPMorgan Chase, Goldman Sachs und Capitol One einen teuflisch einfachen Weg, sich auf Kosten der 99 Prozent zu bereichern. Sie begannen eine landesweite Kampagne zum Kauf Hunderttausender mittelpreisiger Wohnhäuser, die sie dann an die amerikanische Bevölkerung mit einem üppigen Aufschlag vermieteten. In den meisten Fällen konnten die Verkäufer den aggressiven Taktiken dieser allmächtigen Unternehmen mit Bargeld nicht widerstehen. Dieser Großkauf von Immobilien hatte außerdem die Folge, die Hauspreise im ganzen Land in die Höhe zu treiben.
„Der große Nachteil ist“, sagte Daniel Immergluck, Professor für Stadtstudien an der Georgia State University, der New York Times. „Während einer der größten Wertsteigerungen von Land in der Geschichte des Landes, von 2010 und 2011 am Boden der Krise bis heute, haben wir enorme Wertzuwächse bei Grundstücken gesehen… anstatt dass dies vielen mittelständischen und mittelständischen Hausbesitzern zugutekam, von denen viele während der Krise aus dem Hausbesitz gedrängt wurden, ist dieser Landwert auf diese großen Unternehmen und ihre Aktionäre übergegangen.“
Interessanterweise klingt all dies verdächtig im Einklang mit dem inoffiziellen Motto des Weltwirtschaftsforums “Du wirst nichts besitzen und glücklich sein”, eine Vision für modernes Leben, die von Ida Auken, einem Mitglied des dänischen Parlaments, entwickelt wurde und auf der Website des WEF erschien.
Doch es gibt eine Sache, die junge Amerikaner in diesem frühen Lebensstadium noch besitzen, und das sind hohe Studienkredite zusammen mit Kreditkartenschulden, was helfen erklärt, warum sich so viele Absolventen fühlen, als ob der amerikanische Traum nichts weiter als eine Mirage in der Wüste ist.
Einer Umfrage von Life and My Finances aus Juli zufolge verdienen die Hälfte der Kreditnehmer nicht genug, um die Kosten ihrer Studienkredite zu decken, was angesichts der Tatsache, dass der ehemalige Präsident Donald Trump den Kreditnehmern eine dreijährige Moratorium auf ihre Zahlungen gewährte (die wieder fällig werden im Oktober), noch besorgniserregender ist. Dieser verzweifelte Zustand hat viele junge Menschen dazu veranlasst, den tatsächlichen Wert eines Studiums in Frage zu stellen, das sie nur mit Schulden für viele Jahre belasten wird (Amerikaner haben 1,77 Billionen US-Dollar an Bundes- und privaten Studienkreditschulden im zweiten Quartal 2023). Die Enttäuschung scheint sich auch in den Universitätsregistern widerzuspiegeln, da es im Frühjahr 2022 662.000 weniger eingeschriebene Studenten gab, ein Rückgang von 4,7% im Vergleich zum Vorjahr, als die Covid-19-Pandemie auf ihrem Höhepunkt war, laut der National Student Clearinghouse.
Alles in allem scheint es für Universitätsabsolventen keine schwierigere Zeit zu geben, wenn so viele systemische Probleme gegen sie arbeiten. Aber zumindest können viele von ihnen Trost darin finden, dass sie Zuflucht im Elternhaus finden können, bis der Sturm vorübergezogen ist – und vielleicht sogar etwas extra Geld sparen können, was als der häufigste Grund (41%) gilt, warum US-Universitätsabsolventen bei Mutter und Vater wohnen bleiben, gefolgt von: die Pflege älterer Familienmitglieder (30%); die Unfähigkeit, selbstständig zu leben (30%); Hilfe bei Familienkosten (28%); COVID-Bedenken (24%); Sparen für eine Anzahlung (24%); Schuldenabbau (19%); vorübergehender Aufenthalt bis zum Umzug an einen neuen Ort (17%); finanzielle Erholung von Notfallkosten (16%); Jobverlust (10%); Hilfe bei der Kinderbetreuung (6%); und andere Gründe (11%) (Befragte konnten mehrere Antworten auswählen).
Wie Dorothy in Wizard of Oz nur zu gut wusste, „es gibt keinen Ort wie zu Hause.“