Wer wählt den nächsten Papst – und wer hat sie gewählt?

(SeaPRwire) –   Als am 13. März 2013 weißer Rauch aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle aufstieg und die Öffentlichkeit darüber informierte, dass die 115 Kardinalwähler im Inneren ihre Wahl beendet hatten, hätten nur wenige Mitglieder der Öffentlichkeit erwartet, dass der 266. Papst der katholischen Kirche sein würde .

Mit 76 Jahren galt Bergoglio als zu alt, um auf den meisten Medienlisten von papabili, oder wahrscheinlichen Papstkandidaten, zu stehen. Vor seinem Pontifikat reichten Bischöfe und Kardinäle ihre Rücktritte in der Regel mit 75 Jahren ein. Und für die Kardinalwähler, die immer einen aus ihren eigenen Reihen gewählt haben, gilt eine Altersgrenze von 80 Jahren.

Bergoglio stammte aus Buenos Aires, Argentinien, und wurde der und der erste nicht-europäische Papst seit über 1.200 Jahren. Er war auch der erste Jesuitische Papst – ein katholischer Orden, der den Dienst an den Ausgegrenzten betont. Nach seiner Wahl nahm Bergoglio den Namen Franziskus nach dem Heiligen Franz von Assisi an, der für seine Askese und seinen Dienst an den Armen bekannt war. Insgesamt wurde Franziskus als weniger angesehen als sein Vorgänger Papst Benedikt XVI.

Mit werden bis zu 135 wahlberechtigte Kardinalwähler über seinen Nachfolger entscheiden. Einhundertacht – oder 80 % – von ihnen wurden von Franziskus während seines Pontifikats ernannt. Es ist eine Tatsache, die einige fragen lässt, ob der verstorbene Papst im Wesentlichen „ das “ hat, um eine Fortsetzung seines Erbes zu garantieren. Aber Experten vermuten, dass es genauso sein wird, wie Franziskus’ eigene Wahl war.

„Die Geschichte des Papsttums von vielen hundert Jahren legt nahe, dass es für einen Papst sehr schwierig ist, die Wahl zu kontrollieren, die auf seinen eigenen Tod folgt“, sagt Miles Pattenden, ein Historiker der katholischen Kirche an der Oxford University, gegenüber TIME. Kardinäle sind „ihre eigenen Herren“, und selbst diejenigen, die von Franziskus ausgewählt wurden, können ihre eigenen Meinungen haben.

„Es ist sehr vereinfachend zu sagen, dass Kardinäle einfach entlang ideologischer Linien abstimmen, als ob sie Teil von politischen Parteien wären“, sagt Pattenden. „So funktioniert der Vatikan nicht.“

Pattenden verweist auch auf ein italienisches Sprichwort: „Nach einem fetten Papst kommt ein dünner.“

„Die Idee dahinter ist im Wesentlichen, dass sich die Kardinäle sehr oft auf das konzentrieren, was ihnen am vorherigen Papst nicht gefallen hat, all die Dinge, die sie für seine Fehler und Schwächen hielten, und sie suchen nach jemandem, der diese behebt.“ Die erste Frage, die sich die Kardinäle stellen werden, ist, ob sie Veränderung oder Kontinuität wollen.

Dieses Konklave wird sich jedoch wahrscheinlich bereits von früheren unterscheiden, sagt Pattenden. Erstens ist es die größte Anzahl wahlberechtigter Kardinalwähler – tatsächlich ist es das erste Mal, dass die Anzahl der wahlberechtigten Wähler bei einem Konklave die traditionelle Obergrenze von 120 überschritten hat, obwohl Pattenden sagt, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Obergrenze durchgesetzt wird. Zweitens sind die Kardinäle heute geografisch vielfältiger denn je.

Im Jahr 2013 waren 51 % der Kardinalwähler Europäer. Jetzt, , während aus dem asiatisch-pazifischen Raum stammen, 18 % aus Lateinamerika und der Karibik, 12 % aus Subsahara-Afrika, 10 % aus Nordamerika und 3 % aus dem Nahen Osten und Nordafrika.

Franziskus spielte eine große Rolle bei dieser Verschiebung. Von den 108 von ihm ernannten stammen 38 % aus Europa, 19 % aus Lateinamerika und der Karibik, 19 % aus dem asiatisch-pazifischen Raum, 12 % aus Subsahara-Afrika, 7 % aus Nordamerika und 4 % aus dem Nahen Osten und Nordafrika.

Franziskus ernannte Kardinäle aus 25 Ländern, die noch nie zuvor einen hatten. Zu seinen Ernennungen gehören , der erste Kardinal aus Haiti, , der erste Kardinal aus Myanmar, und , der erste aus Indiens Dalit-Kaste.

Auf vielen papabili-Listen umfasst die Bandbreite der Kandidaten mehrere, die als erste Päpste aus Asien, wie der philippinische Kardinal Luis Antonio Tagle, oder Afrika, wie der ghanaische Kardinal Peter Turkson, historisch wären.

Franziskus priorisierte die Inklusion innerhalb des Vatikans, erklärt Pattenden, und so suchte er bei der Ernennung von Kardinälen auf der ganzen Welt, oft in kleinen katholischen Gemeinschaften, die zuvor nicht vertreten waren: Er war der Meinung, dass „es nicht nur so sein sollte, dass große, etablierte, reiche, alte katholische Gemeinschaften ständig vertreten sind“, aber ideologisch „kann Franziskus nicht unbedingt gewusst haben, wie all diese neuen Kardinäle denken werden, sicherlich werden ihre Kollegen es nicht wissen – sie wissen es vielleicht nicht einmal selbst.“

Carlos Eire, Professor für Geschichte und Religionswissenschaft an der Yale University, hält es jedoch für wahrscheinlich, dass diejenigen, die Franziskus ernannt hat, ideologisch eher links stehen werden, und merkt an, dass Franziskus nicht viele konservative Bischöfe in das Kardinalskollegium berufen hat und dass, während geografische Vielfalt für ihn Priorität hatte, theologische Vielfalt nicht. Franziskus ernannte beispielsweise den amerikanischen im Jahr 2022, der für seine zu Einwanderung und Umwelt sowie zur Inklusion von LGBTQ+-Katholiken bekannt ist, während er Berichten zufolge konservativere Erzbischöfe. „Wenn es um religiöse Fragen geht“, sagt Eire, „ist es auch sehr wahrscheinlich, dass sie sich vom Traditionalismus abwenden werden.“

„Für einen Papst zu stimmen ist nicht viel anders als jede andere Art von Wahl. Die Wähler haben ihre Vorlieben“, fügt Eire hinzu. „Der einzige Unterschied zwischen diesem Konklave und dem Repräsentantenhaus oder dem Europäischen Parlament besteht darin, dass die Kardinäle um die Führung des Heiligen Geistes beten.“

Aber, sagt Pattenden, es könnte eher auf Charisma, Kompetenz und Frömmigkeit als auf Ideologie ankommen.

In dieser Hinsicht könnte die geografische Vielfalt des Kardinalskollegiums dieses Konklave besonders unvorhersehbar machen. „Sie kennen sich nicht so gut wie frühere Kardinalsgruppen, und das wird sich zwangsläufig auswirken“, sagt Pattenden. „Wenn man sich auf den Namen einer Person konzentrieren muss, um ihn auf diesen Stimmzettel zu schreiben, kann es einfacher sein oder auch nicht, wenn man den Kerl tatsächlich kennt oder wenn man ihn erst ein oder zwei Wochen zuvor kennengelernt hat.“

Wenn das Ergebnis bekanntere Kardinäle begünstigt, wären laut Pattenden Tagle von den Philippinen, der als eine der charismatischsten Figuren im Kollegium gilt, oder Pietro Parolin, der ranghöchste Kardinal im wählenden Konklave, Favoriten.

Wenn keiner von beiden – oder ein anderer Kandidat – die erforderliche Zweidrittelmehrheit erreicht, um zu gewinnen, ist es wahrscheinlich, dass die Kardinäle „ein weiteres Netz auswerfen“, sagt Pattenden, auf Kandidaten, die möglicherweise nicht ihre erste Wahl waren.

„Es ist ein sehr geheimer Prozess … Die Kirche ist sehr, sehr vorsichtig, dass wir nicht wirklich wissen, was passiert ist“, sagt Pattenden, und die Berichte, die später herauskommen, sind oft immer noch nicht verifiziert.

„Das ist in Bezug auf die Theologie der Wahl von großer Bedeutung: Die Idee ist, dass Gott durch den Heiligen Geist auf die Kardinäle herabkommt und sie und ihre Wahl inspiriert. Aber je mehr wir darüber wissen, was wem gesagt wurde und wer was gewählt hat, desto weniger plausibel ist diese Idee.“