(SeaPRwire) – Mit dem Konflikt im Gazastreifen, der nun in seinen dritten Monat geht – und Fällen von Gewalt, die sich auch auf das Westjordanland ausweiten – wurde die erschütternde Realität der systematischen Inhaftierung palästinensischer Kinder in Israel ins Rampenlicht gerückt.
Das Ausmaß des Problems wurde während der siebentägigen Waffenruhe zwischen dem 24. und 30. November deutlich, als 105 Geiseln – sowohl Israelis als auch ausländische Staatsbürger -, die von Hamas festgehalten wurden, im Rahmen eines von Katar und Ägypten vermittelten Deals gegen 240 palästinensische Frauen und Kinder ausgetauscht wurden. Der Deal, der über sechs Austausche verteilt stattfand, warf Fragen auf, warum so viele Kinder in israelischen Gefängnissen gehalten wurden. Tatsächlich ist der häufigste Vorwurf gegen Kinder das Werfen von Steinen.
Schätzungsweise wurden in den vergangenen 20 Jahren in Militärhaft gehalten, wobei Save the Children anmerkt, dass sie “die einzigen Kinder der Welt sind, die systematisch vor Militärgerichten strafrechtlich verfolgt werden.” Zum 20. November hatte die israelische Armee etwa in diesem Jahr festgenommen, eine Praxis, die durch Israels drakonische Militärgesetze möglich ist.
Der jüngste Junge, den die israelischen Behörden während der Waffenruhe freigelassen hatten, war der 14-jährige Ahmad Salayme. Salayme wurde im Mai wegen Steinewerfens in einer jüdischen Siedlung im besetzten Ost-Jerusalem festgenommen. (Siedlungen gelten nach internationalem Recht als illegal.)
Salaymes Familie hatte seit Tagen vor dem Angriff der Hamas auf Feierende in Israel, bei dem 1.200 Menschen getötet und über 240 Geiseln genommen wurden, nicht mehr mit ihm gesprochen. Seitdem töteten Israels Bombardierungen des palästinensischen Enklaves nach Angaben von mindestens 18.205 Menschen und vertrieben über 85 Prozent seiner Bevölkerung, wie aus einem Bericht vom 13. Dezember hervorgeht. Viele Familien wussten daher nicht, ob ihre Angehörigen den Angriff überlebt hatten.
Trotz der langen Trennung wurde Salaymes Familie von israelischen Kräften angewiesen, die Wiedervereinigung nicht zu feiern: “Sie sagten mir, dass keine Feiern erlaubt sind, und am Tag meiner Freilassung darf ich mein Haus nicht verlassen, keine Schilder oder Banner aufhängen oder ein Megafon benutzen”, sagte er bei seiner Freilassung am Dienstag. “Wenn ich eine dieser Regeln breche, werde ich wieder festgenommen.”
Dutzende Palästinenser, die 2011 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs zwischen Israel und Hamas freigelassen wurden, wurden bis 2014 wieder inhaftiert und ihre Strafen wurden wieder in Kraft gesetzt. Daher ist die erneute Festnahme zuvor inhaftierter Kinder höchst wahrscheinlich, sagt Brad Parker, ein Anwalt und leitender Politikberater von Defense for Children International – Palestine gegenüber TIME. DCIP ist eine unabhängige Organisation, die inhaftierten palästinensischen Kindern rechtliche Hilfe leistet.
Parker sagt, dass viele Kinder – unabhängig davon, ob sie im Austausch enthalten waren oder nicht – der Bedrohung einer erneuten Festnahme ausgesetzt sind, da sie als Wiederholungstäter mit aufschiebenden Strafen, eingeschränkter Bewegungsfreiheit und geringerer Chance auf die Erteilung von Reisedokumenten geführt werden.
“Es gibt keine Möglichkeit auf Wiedergutmachung”, sagt Parker. “Vonseiten der israelischen Behörden ist es ein Geschenk, das widerrufen werden kann – genau das haben wir in der Vergangenheit gesehen.”
Menschenrechtsgruppen kritisieren das israelische Militärrecht seit langem. Es wird selektiv auf Palästinenser in besetzten Gebieten angewandt, während israelische Siedler erweiterte Rechte unter dem Zivilrecht genießen. DCIP berichtet, dass 86 Prozent der Kinder in israelischer Haft geschlagen werden, während 69 Prozent durchsucht und 42 Prozent bei ihren Festnahmen verletzt werden.
Derweil können Pendants in israelischen Siedlungen mit einem Anruf oder einer Vorladung zur Befragung durch die Polizei rechnen, die in der Regel tagsüber und in Anwesenheit der Eltern oder Erziehungsberechtigten auf der Wache stattfindet. Israels Kinder haben auch eine viel höhere Chance auf Kaution. 2015 stellte Human Rights Watch fest, dass israelische Militärgerichte im Westjordanland Palästinenserkindern in 98,5 Prozent der Fälle die Kaution verweigerten, während Zivilgerichte Israeils in 17,9 Prozent der Fälle keine Kaution gewährten.
“Nach israelischem Militärrecht… ist das Werfen von Steinen und Gegenständen ein spezifischer Straftatbestand des Militärrechts”, sagt Parker. Dies sei der häufigste Vorwurf. Er fügt hinzu, dass diese Gesetzgebung israelischen Behörden ermöglicht, jede Person über 12 Jahren vor ein Militärgericht zu stellen.
“Es geht dabei weniger um Kinder, die Steine werfen, sondern vielmehr darum, Kinder und bestimmte Dörfer ins Visier zu nehmen, um letztendlich das Ziel der Besatzung zu erreichen, die Kontrolle über die Zivilbevölkerung”, fügt Parker hinzu.
Die schwerwiegendste Beispiel ist der Fall von Ahmad Manasra, der 13 Jahre alt war, als er 2015 im Zusammenhang mit dem Anschlag auf zwei israelische Bürger in Ost-Jerusalem festgenommen wurde. Nach Angaben von DCIP fanden israelische Gerichte heraus, dass Manasra nicht an den Messerattacken beteiligt war, aber er verbüßt nun eine neunjährige Haftstrafe wegen versuchten Mordes. Sein Cousin Hassan, 15 Jahre alt, wurde am Tatort erschossen.
Zur Zeit seiner Festnahme wurde Manasra von einem Auto angefahren und blutete von seinen Verletzungen, als Beamte ihn ohne Anwesenheit der Eltern oder Anwälte verhörten. Videos von Manasras verstörendem Verhör wurden seit Beginn des Gefangenaustauschs im November viral geteilt, wobei viele forderten, dass er zu den Freigelassenen gehören sollte.
Manasra leidet inzwischen unter Schizophrenie und psychischen Problemen sowie an nachlassendem Sehvermögen aufgrund seiner Unterbringung in einer kleinen Einzelzelle für 23 Stunden pro Tag. Während Parker sagt, dass Manasras Fall extrem ist, besteht er darauf, dass die Misshandlung von Kindern in Gewahrsam weit verbreitet und gut dokumentiert ist.
Eine weitere Besorgnis ist die außerordentlich hohe Verurteilungsrate der Militärgerichte von über 99 Prozent, was Shrourou auf “unter Zwang erlangte” Geständnisse bei den Verhören zurückführt. Erst nach dem Verhör – ohne Anwesenheit der Eltern, eines Rechtsbeistands oder offizieller audiovisueller Aufzeichnungen – wird einem Kind durch private Mittel oder Wohltätigkeitsorganisationen wie DCIP ein Anwalt zur Seite gestellt.
“Alle Kinder bekennen sich schuldig, weil es der schnellste Weg ist, sie aus der Haft herauszubekommen”, sagt Parker. “Wenn sie eine Anklage anfechten, könnten sie faktisch bis zum Ende der Rechtsverfahren unbegrenzt in Haft gehalten werden.”
Parker sagt, dass der Strafvollzug Kinderhäftlingen den Zugang zum Telefon und Besuchsrecht nach Belieben verweigern kann.
In Haft werden Kinder laut Parker in Mehrbettzellen mit zwei oder drei Stockbetten zusammen mit anderen Jugendlichen untergebracht.
“Es gibt keinen entsprechenden Bildungsplan”, sagt Parker. “Sie nehmen manchmal Kurse wahr, je nach Angebot im jeweiligen Gefängnis, aber das entspricht überhaupt nicht den Richtlinien und Lehrplänen.” Oft haben Kinder Schwierigkeiten, sich in Schulen und bei ihren Familien zu reintegrieren, während viele unter posttraumatischer Belastungsstörung durch schwere Misshandlungen leiden.
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