Was man über neue Social-Media-Überprüfungsregeln für Studentenvisa wissen muss

(SeaPRwire) –   Künftige Studenten, die ein US-Studentenvisum beantragen, müssen nun ihre Social-Media-Konten zur Überprüfung durch die Regierung freischalten, teilte das State Department am Mittwoch mit.

Die Mitteilung weist Antragsteller für F-, M- und J-Visa an, die Datenschutzeinstellungen ihrer Social-Media-Profile auf “öffentlich” zu ändern. Eine separate Depesche, die von mehreren Nachrichtenagenturen beschafft wurde, wies Botschaften und Konsulate an, Bewerber auf “feindselige Einstellungen gegenüber unseren Bürgern, unserer Kultur, unserer Regierung, unseren Institutionen oder unseren Gründungsprinzipien” zu überprüfen, während Visatermine, die verschoben worden waren, wieder aufgenommen werden dürfen. Die Anweisung erfolgt inmitten der Einwanderungsbeschränkungen der Trump-Administration, unter anderem durch gezielte Maßnahmen gegen Studenten.

„Ein US-Visum ist ein Privileg, kein Recht“, heißt es in der Ankündigung, die einen Refrain wiederholt, der in der Trump-Administration üblich geworden ist. „Jede Visa-Entscheidung ist eine Entscheidung der nationalen Sicherheit. Die Vereinigten Staaten müssen während des Visaerteilungsprozesses wachsam sein, um sicherzustellen, dass diejenigen, die die Einreise in die Vereinigten Staaten beantragen, nicht beabsichtigen, Amerikanern und unseren nationalen Interessen Schaden zuzufügen, und dass alle Antragsteller glaubhaft ihre Berechtigung für das beantragte Visum nachweisen, einschließlich der Absicht, Aktivitäten auszuüben, die mit den Bedingungen für ihre Zulassung vereinbar sind.“

Hier ist, was Sie über die neue Richtlinie wissen sollten.

Visumsprozess wiedereröffnet

Wochen nachdem Botschaften angewiesen wurden, alle neuen Studentenvisatermine zu stoppen, dürfen sie nun wieder aufgenommen werden. Fanta Aw, CEO von NAFSA: Association of International Educators, sagte zu diesem Zeitpunkt in einer Erklärung, dass die Pause – und strengere Kontrollen – „unnötige Verzögerungen verursachen, Unsicherheit schüren und unseren Ruf als einladendes Ziel für globale Talente schädigen würden.“

In der Depesche wurde angemerkt, dass verstärkte Kontrollen die Konsulate belasten könnten, und es wurde gesagt, dass Konsularbeamte “das gesamte Planungsvolumen und den Ressourcenbedarf einer angemessenen Überprüfung berücksichtigen sollten”, beispielsweise durch die Vereinbarung von weniger Terminen, so die Washington Post.

Das State Department wies die Botschaften an, Studenten zu priorisieren, die an Colleges gehen, an denen internationale Studenten weniger als 15 % der Studentenschaft ausmachen, so die Depesche, die zuerst von Free Press veröffentlicht wurde. Eine Analyse von Associated Press aus dem Jahr 2023 ergab, dass internationale Studenten an rund 200 Universitäten im ganzen Land mehr als 15 % der gesamten Studentenschaft ausmachen, darunter alle acht Ivy League Colleges, und an rund 100 Universitäten mehr als 15 % der Studenten.

Trump hatte zuvor vorgeschlagen, Harvard solle seine ausländischen Einschreibungen auf 15 % begrenzen. Die Trump-Administration hat Harvard in einem Strafschritt wegen der Weigerung der Schule, einer Liste von Forderungen ausreichend nachzukommen, ins Visier genommen. Internationale Studenten machen derzeit mehr als ein Viertel der Studentenschaft von Harvard aus.

Erweiterte Prüfung von Social Media

Antragsteller für Studenten- und Austauschvisa werden nun ihre “gesamte Online-Präsenz” überprüft bekommen, so die Depesche angeblich. Wenn sich Studenten weigern, ihre Konten auf “öffentlich” zu ändern, könnte “beschränkter Zugang zu oder Sichtbarkeit der Online-Präsenz als ein Versuch ausgelegt werden, bestimmte Aktivitäten zu umgehen oder zu verbergen”.

Konkret werden die Konsulate angewiesen, “Antragsteller zu identifizieren, die feindselige Einstellungen gegenüber unseren Bürgern, unserer Kultur, unserer Regierung, unseren Institutionen oder unseren Gründungsprinzipien haben; die designierte Terroristen und andere Bedrohungen der nationalen Sicherheit der USA befürworten, unterstützen oder fördern; oder die ungesetzliche antisemitische Belästigungen oder Gewalt verüben.”

Die Richtlinie gab nicht genau an, was “feindselige Einstellungen” ausmachen würde.

Die Konsulate sind verpflichtet, die neuen Verfahren innerhalb von fünf Werktagen umzusetzen, aber die neuen Kriterien gelten sowohl für neue Antragsteller als auch für laufende Fälle – Studenten, die auf ihre Interviews warten, die interviewt wurden, aber noch nicht genehmigt wurden, und solche, deren Interviews ausgesetzt wurden.

„Während der Überprüfung suchen Sie einfach nach potenziell abfälligen Informationen über den Antragsteller“, heißt es in der Depesche, gab aber als Beispiel an: „Sie könnten in den sozialen Medien entdecken, dass ein Antragsteller Hamas oder ihre Aktivitäten unterstützt hat.“

„Für Antragsteller, die eine Geschichte politischen Aktivismus aufweisen, insbesondere wenn dieser mit Gewalt oder mit den oben beschriebenen Ansichten und Aktivitäten verbunden ist, müssen Sie die Wahrscheinlichkeit berücksichtigen, dass sie diese Aktivität in den Vereinigten Staaten fortsetzen würden, und, falls ja, ob diese Aktivität mit der Nichteinwanderungsvisa-Klassifizierung vereinbar ist, die sie anstreben“, hieß es in der Depesche, wie CNN berichtete. „Wie Sekretär Rubio sagte, wollen wir keine Aktivisten importieren, die die wissenschaftliche Tätigkeit an US-Universitäten stören und untergraben werden.“

Darüber hinaus wird die „Online-Präsenz“ der Studenten über ihre Social-Media-Aktivitäten hinausgehen, Politico, und umfasst Informationen aus Online-Datenbanken wie LexisNexis.

Ob die Aktivität eines Antragstellers eine Bedrohung darstellt oder nicht, liegt im Ermessen der Konsularbeamten, so die Depesche, die hinzufügt, dass “Sie berücksichtigen müssen, ob sie die Glaubwürdigkeit des Antragstellers untergräbt oder darauf hindeutet, dass der Antragsteller die Bedingungen seiner Zulassung in die Vereinigten Staaten nicht respektieren wird.” Die Beamten werden angewiesen, “detaillierte Fallnotizen” einschließlich Screenshots für eine zusätzliche Überprüfung zu erstellen.

In der Depesche wird angemerkt, dass Studentenvisa-Antragsteller besonders streng überprüft werden müssen, da “das FBI seit langem warnt, dass ausländische Mächte Zugang zu amerikanischen Hochschulen suchen, um unter anderem technische Informationen zu stehlen, die US-Forschung und -Entwicklung auszunutzen und falsche Informationen für politische oder andere Zwecke zu verbreiten.”

Kritiker wie Aw haben gesagt, dass verstärkte Kontrollen “einheitlich angewendet werden sollten – nicht selektiv auf Studenten, die seit langem zu amerikanischen Klassenzimmern, Gemeinschaften und modernster Forschung beitragen”.

Hochschulexperten warnten davor, dass eine strengere Überprüfung der Social Media von Studenten zusätzlich zu Strafmaßnahmen gegen Studenten, die sich an pro-palästinensischen Aktivitäten beteiligten, eine abschreckende Wirkung auf die akademische Freiheit haben könnte – etwas, wofür US-Universitäten zuvor einen guten globalen Ruf entwickelt hatten.

Lili Yang, eine außerordentliche Professorin, die sich auf Hochschulbildung an der University of Hong Kong spezialisiert hat, sagte, dass Trumps Vorgehen zu einem enorm negativen Einfluss auf die freie Meinungsäußerung auf dem Campus und den Ruf der USA als Ort der freien Meinungsäußerung führen werde.

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