Warum wir Schaltjahre haben

(SeaPRwire) –   Man stelle sich mal vor, 0,24219 eines Tages wäre verloren gegangen. Diese nicht unwesentliche Menge summiert sich auf fünf Stunden, 48 Minuten und 20 Sekunden. Würde es zu irgendeinem Zeitpunkt in einem 24-stündigen Zeitraum zur Uhrzeit hinzuaddiert, würde man es sicherlich bemerken. Aber verteilt man dieselbe Zeitspanne über ein ganzes Jahr, wäre es wesentlich leichter, diese zu übersehen.

Genau das ist mit nahezu jedem Jahr seit Anbeginn der Zeit passiert. Wir sind es gewohnt, das Uhrwerk des Sonnensystems als etwas sehr Präzises zu betrachten. Der Mond benötigt einen Monat, um die Erde zu umkreisen, die Erde benötigt 24 Stunden, um sich um ihre Achse zu drehen, und 365 Tage, um die Sonne zu umkreisen. Doch die Dinge sind etwas schlampiger als das. Ein Mondmonat ist tatsächlich . Eine einzelne Erdrotation dauert tatsächlich . Und eine einzige Umdrehung dauert schlappe . Seitdem die Menschen begannen, Kalender zu führen, ist dieser zusätzliche Teil des orbitalen Tages ein Problem gewesen – und das ist der Grund dafür, dass wir das Konzept des Schaltjahres entwickelt haben.

Die Geschichte verzeichnet nicht genau, welche alte Kultur als Erste die Ungenauigkeit der Erdumlaufbahn bemerkte, doch die meisten Gelehrten , die um 3.000 v. Chr. als Erste eine subtile Drift im Kalender feststellten, wobei die Jahreszeiten scheinbar alle vier Jahre einen Tag später auftraten. Im Laufe von 120 Jahren würde dies die Dinge um einen ganzen Monat verschieben – und das würde wiederum wichtige Aspekte menschlicher Unternehmungen durcheinanderbringen, vor allem die Landwirtschaft, da die Bauern den Überblick darüber verlieren würden, wann sie ihre Ernten pflanzen und ernten müssen.

Ägypten ertrug die Unannehmlichkeiten fast 2.700 Jahre lang, bevor es einen Kalender einführte, der alle vier Jahre ein Viertel Tag hinzufügte. Sie waren nicht die einzige Kultur, die dieses kosmische Problem erkannte. , Rom, dehnte unter der Herrschaft von Julius Cäsar den Kalender ebenfalls um etwa 6 Stunden pro Jahr aus. Später formalisierte er die Dinge, indem er alle vier Jahre einen zusätzlichen Tag zum Februar hinzufügte. Hebräische, chinesische und buddhistische Zeitmesser gingen die gleiche Sache an, indem sie nicht Stunden zu einem einzelnen Jahr hinzufügten, sondern stattdessen alle 120 Jahre einen ganzen Monat hinzufügten – und so sogenannte Monate schufen. Teile aller drei Kulturen haben die Praxis bis zum heutigen Tag fortgeführt. Auch die Römer spielten mit dieser Idee und schufen den relativ kurzlebigen Monat, der als bekannt ist und alle zwei Jahre am Ende des Februar eingefügt wurde – obwohl dies nie großen Anklang fand und die Julianische Regel, dem Februar einen Tag hinzuzufügen, sich durchsetzte.

Doch weder das Hinzufügen eines Jahres noch das Hinzufügen eines Monats war eine perfekte Lösung. Diese Ansätze korrigierten tatsächlich ein wenig zu viel, da das Sonnenjahr nur knapp sechs zusätzliche Stunden hat und um 11 Minuten und 40 Sekunden zu kurz ist. , Papst Gregor XIII, schaltete sich ein, um die Dinge zu verfeinern und führte den gleichnamigen Gregorianischen Kalender ein. Nach diesem neuen System würden Schaltjahre im ersten Jahr jedes Jahrhunderts übersprungen, außer in den Jahren, deren ersten beiden Ziffern durch vier teilbar waren. Dies führte dazu, dass die Jahre 1700, 1800 und 1900 ihren Schalttag verloren, aber 2000 einen hinzufügte. Alle anderen vierten Jahre in all diesen Jahrhunderten würden ihren 29. Februar bekommen. Und damit wurde die kalendarische Sekunde korrekt angepasst.

Jahrtausende später hat die Geburt an einem Schalttag – dem 29. Februar – einen gewissen Reiz, da nur eine Person von 1.461 eine Chance hat, an diesem Tag Geburtstag zu feiern. Das sind weltweit nur 5,4 Millionen Menschen. Diese Unterscheidung hat auch einen gewissen Nachteil. In drei von vier Jahren müssen sich Schaltjahr-Babys entscheiden, ob sie ihren Geburtstag am 28. Februar oder am 1. März feiern möchten. Die leichte Oper dreht sich um dieses Thema mit einem jungen Mann, der am 29. Februar geboren wurde und als Lehrling bei Piraten arbeitete, bis er 21 Jahre alt war, in dem Glauben, er sei frei von seinen Pflichten, als er dieses Alter erreichte – nur um zu erfahren, dass die Bedingungen seiner Lehre ihn bis zu seinem einundzwanzigsten Geburtstag binden würden, ein Anlass, der erst eintreten würde, wenn er 84 Jahre alt wäre.

Doch unser Kalender spielt sich nicht auf der Bühne oder bei Geburtstagsfeiern ab. Er spielt sich im Weltraum ab, in der langsamen und würdevollen Prozession unseres Planeten um die Sonne. Die Schwungräder des Sonnensystems sind in der Tat präzise Dinge; es sind die Menschen mit ihrem groben Zeitgefühl, die die Ungenauigkeit auf den Tisch gebracht haben. Schaltjahre sind unsere Lösung, um die Uhr richtig zu stellen.