Warum Lincoln laut einem Historiker wahrscheinlich 2024 für Trump stimmen würde

(SeaPRwire) –   Rechtzeitig zum Präsidenten-Wochenende und zum Geburtstag des 16. US-Präsidenten am 12. Februar zeichnet ein neues Buch nach, wie der Führer während seiner gesamten Karriere über Demokratie sprach.

Our Ancient Faith: Lincoln, Democracy, and the American Experiment, geschrieben von dem Princeton-Historiker Allen Guelzo und veröffentlicht am 6. Februar, wurde zwischen 2021 und 2023 während einer historischen Zeit der Unruhen über den Zustand der amerikanischen Demokratie geschrieben. Als er das Buch fertigstellte, war die Nation immer noch von den Folgen des Angriffs auf das Kapitol erschüttert, der die Beglaubigung der Wahlmännerstimmen zur Feststellung des Siegers der Wahl von 2020 verhindern sollte. Zwei Jahre später Umfragungen deuten darauf hin, dass die meisten Republikaner immer noch glauben, dass Bidens Sieg 2020 nicht legitim war.

Guelzo untersuchte, wie Lincoln das Land „durch die erste große Krise der amerikanischen Demokratie“ führte – und versuchte, die Lehren zu entschlüsseln, die wir immer noch von dem ehemaligen Präsidenten lernen können. „Kein Wunder, dass die Menschen zumindest einen Blick über die Schulter werfen und sich fragen würden – kann Lincoln uns etwas sagen? Deshalb habe ich das Buch geschrieben.“ 

Im Folgenden erörtert Guelzo Lincolns Erfolge, Misserfolge und was er über den ehemaligen Präsidenten , den Spitzenkandidaten der GOP für die Wahl 2024, denken könnte.

Was waren einige von Lincolns am meisten unterschätzten Errungenschaften?

Lincoln hat eine dramatisch neue Wirtschaftsagenda umgesetzt. Hier ist ein Mann, der die Gesetzgebung für die transkontinentale Eisenbahn fördert. Was Lincoln mit einem nationalen Bankgesetz tut, ist die Schaffung einer nationalen Papierwährung, die an jedem Ort des Landes den gleichen Wert hat. Der Homestead Act verkauft Teile dieses staatlichen Grundbesitzes zu außergewöhnlich günstigen Preisen. Das wird es den Menschen ermöglichen, in die westlichen Gebiete zu ziehen, Gehöfte und Homesteads zu errichten.

Was waren Lincolns Fehler?

Er wusste wirklich nicht viel über das Militär, und hier musste er mitten in der Bürgerkrieg als Oberbefehlshaber fungieren, der größten Militärkrise in der amerikanischen Geschichte. Die militärischen Kenntnisse, die er besaß, stammten aus dem Ausleihen von Büchern aus der Kongressbibliothek. Aber was ihm diese Bücher lehrten, war, wie man die Napoleonischen Kriege [~1800-1815] gewinnt, nicht den Bürgerkrieg in den 1860er Jahren. Er musste sich durch antike Vorstellungen darüber durcharbeiten, wie Kriege geführt und Schlachten gewonnen werden.

[Union] Generäle verstanden, dass man den Krieg gewinnt, indem man die Kontrolle über die Logistik des Feindes übernimmt. Es war wirklich erst, als er Grant machen ließ, was Grant tun wollte, dass sich das Blatt schließlich militärisch zugunsten der Union wendete. Das Ergebnis ist natürlich der Sieg der Union im Bürgerkrieg.

Welche Fehler hat Lincoln gemacht? 

Es gab viel Überreaktion bei Themen der bürgerlichen Freiheiten. Zum Beispiel hat er unter dem Verdacht des Verrats oder verräterischer Reden Menschen ins Gefängnis gesteckt. Er erließ tatsächlich den Befehl, zwei New Yorker Zeitungen zu schließen, die eine falsche Geschichte über die Wehrpflicht veröffentlicht hatten. Die [Zeitungen] wussten nicht, dass es gefälscht war, aber es wurde ihnen zugespielt. Sie machten den Fehler anzunehmen, dass es echt war. Sie druckten es ab. Und es kam für Lincoln zum absolut ungünstigsten politischen Zeitpunkt, und seine unmittelbare Reaktion war, die Verleger und Redakteure festzunehmen, sagen wir mal so. Das hielt nicht sehr lange an – ein paar Tage. Nichtsdestotrotz werden die Leute mit dem Finger darauf zeigen und sagen: „Warum sollten wir diesen Mann bewundern?“ 

Was hätte Lincoln vom 6. Januar gehalten?

Lincoln war kein Populist. Er glaubte an Demokratie, aber er war kein Demagoge. Und er verurteilte ausdrücklich das, was er gesetzlose Taten der Leidenschaft nannte. In einer seiner frühesten Reden, der Lyceum-Ansprache von 1838, verurteilt er ausdrücklich Lynchmobs. Der Grund, warum er diese Rede hielt, war, dass es im Jahr zuvor so einen Ausbruch von Massenaktionen in großen amerikanischen Städten gab, viele davon aus rassistischen Gründen. 

Trump hat kürzlich die Vorwahlen in Iowa und New Hampshire gewonnen. Was würde Lincoln von Trump als Spitzenkandidat für die Präsidentschaftskandidatur der GOP halten?

Lincoln war ein Parteipolitker. Wenn er Republikaner wird, unterstützt er die republikanischen Kandidaten dessen ungeachtet. Ich schätze, man könnte sagen, er ist ein Partytier. Ich denke, dass er am Ende denjenigen unterstützen würde, den die Partei als ihren Kandidaten auswählt.

Hast du eine Lieblingsdarstellung von Lincoln in der Popkultur?  

Viele Jahre lang war mein Lieblingsfilm über Lincoln der Film Abe Lincoln in Illinois aus dem Jahr 1940, in dem Raymond Massey Lincoln spielt. Ich fand Masseys Darstellung von Lincoln eindrucksvoll, besonders die Art und Weise, wie er einen Mann spielt, der früh im Leben einige schwere persönliche Verluste erlitten hat und lernt, über sie hinwegzuwachsen. Es endet mit dieser triumphalen Note von Lincoln, der Springfield verlässt, um seine Präsidentschaft anzutreten. 

Abe Lincoln in Illinois blieb mein Lieblingsfilm über Lincoln bis 2012, als Steven Spielbergs Lincoln herauskam. Ich zeige es im Unterricht. Wenn man Daniel Day-Lewis reden hört, hört man etwas, das Lincolns eigener Stimme bemerkenswert nahe kommt. Die Leute haben diese Vorstellung, dass Lincoln in einem theatralischen, dramatischen Bariton gesprochen haben muss. Tatsächlich hatte er eine sehr hohe Stimme. Wenn man Lincoln reden hören würde, würde man denken, er wäre ein Hinterwäldler, und wir haben ein gewisses Gefühl dafür, denn ein New Yorker Tagebuchschreiber, der Lincoln besuchte, machte tatsächlich eine Art phonetische Wiedergabe von Lincolns Sprache nieder. Day-Lewis hat viel davon verstanden.

Hast du einen Lieblingsspruch von Lincoln?

Lincoln schrieb dies 1858 auf einen Zettel: „So wie ich kein Sklave wäre, so wäre ich auch kein Herr. Dies drückt meine Vorstellung von Demokratie aus. Was davon abweicht, ist Demokratie, soweit diese Abweichung reicht, in keinem Fall.“ Für ihn fängt es die Zentralität dessen ein, was Demokratie ist. Du wirst kein Herr sein. Und du wirst kein Sklave sein. Du wirst dich selbst meistern und du wirst nicht der Sklave eines anderen sein.