Warum ist China nicht wütend über den Tod der Fischer, die die taiwanesischen Truppen verjagt haben?

(SeaPRwire) –   Zwei chinesische Fischer sind vor der Küste von Kinmen ertrunken, einer Inselgruppe, die nur sechs Meilen vom chinesischen Festland entfernt liegt, nachdem sie am Mittwoch von taiwanesischen Seestreitkräften verfolgt wurden – was laut der taiwanesischen Küstenwache der erste ihrer Einsätze war, der Todesopfer forderte. Chinas Reaktion auf die Tragödie, die einige für eine Eskalation der Spannungen um die Souveränität der Insel hielten, war jedoch ungewöhnlich zurückhaltend.

Eine taiwanesische Küstenwache sagte, das unbenannte, in Festlandchina registrierte Boot habe eine Seegrenze überquert und sei nicht zur Inspektion angehalten worden, sondern sei von seiner Patrouille davongefahren. Das Fischerboot kenterte während der Verfolgung und vier seiner Besatzungsmitglieder stürzten ins Meer, von denen zwei gerettet wurden, während die anderen beiden das Bewusstsein verloren und starben.

China war nicht glücklich. Zhu Fenglian, Sprecher des Büros für Taiwan-Angelegenheiten des Staatsrates in Peking, Taiwan für “einen so bösartigen Vorfall”, der laut China auch während der Feierlichkeiten zum chinesischen Neujahr stattfand. Zhu machte den pro-unabhängigen Präsidenten Taiwans verantwortlich, der kürzlich eine weitere Amtszeit als Präsident der Insel gewonnen hat, und warf ihm vor, dass seine Beamten Fischer vom Festland schon lange misshandelt und taiwanesische Fischerboote mit Gewalt und auf gefährliche Weise beschlagnahmt haben, ein Muster, das seiner Meinung nach zu den jüngsten Todesfällen geführt. 

“Wir warnen die zuständigen Parteien in Taiwan davor, die historische Tatsache zu respektieren, dass Fischer von beiden Seiten der Taiwanstraße in den traditionellen Fischereigebieten der Taiwanstraße tätig sind, und die persönliche Sicherheit der Festlandfischer zu gewährleisten und so das Wiederauftreten solcher Vorfälle wirksam zu verhindern.”, sagte Zhu.

Taiwans Küstenwache sagte, Fischerboote, wie das fragliche in dieser Woche, die “keinen Namen, keinen Schiffsenschein und keine Schiffsregistrierung haben”, seien “ein gemeinsames Anliegen der beidseitigen Zusammenarbeit bei der Strafverfolgung”, der regierungseigenen Central News Agency Taiwans.

“Wir bedauern zutiefst, dass die Festlandbesatzung sich geweigert hat, mit unserer Strafverfolgungsarbeit zusammenzuarbeiten, und es zu diesem unglücklichen Vorfall kam.”, sagte Taiwans Mainland Affairs Council am Donnerstag in einer Erklärung.

Die Todesfälle lösten in der chinesischen Öffentlichkeit Empörung aus. Auf Weibo haben Beiträge zu dem Vorfall . Insbesondere nutzen einige Nutzer sozialer Medien die Gelegenheit, nationalistische Gefühle zu äußern und fordern Vergeltung gegen Taiwan, das die chinesischen Behörden seit langem beanspruchen — als Teil Chinas.

“Dies ist eine offensichtliche Provokation,” schrieb ein Weibo-Nutzer in einem Beitrag, der über 1.500 Likes erhalten hat. “Wenn es jetzt nicht möglich ist, Taiwan anzugreifen, ist es angesichts unserer derzeitigen Stärke nicht schwierig, Taiwan für seine bösen Taten hart zu bestrafen.”

Chinas offizielle Reaktion war jedoch relativ “gedämpft”, wenn man bedenkt, dass es sich bei dem Vorfall um Taiwan handelt, sagt Benjamin Ho, Koordinator des China-Programms an der S. Rajaratnam School of International Studies in Singapur, gegenüber TIME. Und trotz des Geschreis, sagt er, ist es unwahrscheinlich, dass China die Angelegenheit eskaliert.

Chin-Hao Huang, Autor von Power and Restraint in China’s Rise und außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der National University of Singapore, sagt gegenüber TIME, dass ein Grund für Chinas etwas gemäßigte Reaktion möglicherweise eine “stillschweigende Anerkennung” der illegalen Aktionen des Fischerboots sei.

“In Bezug auf die Rechtmäßigkeit ist klar, wer hier im Unrecht ist – wer tatsächlich unrechtmäßig eingedrungen ist und ein Schiff ohne ordnungsgemäße Registrierung betrieben hat,” sagt er. “Es besteht auch ein Verständnis und eine Anerkennung von chinesischer Seite, dass man diesen Fall nicht weiter verfolgen kann, weil es keine rechtliche Grundlage für eine harte und scharfe Stellungnahme gibt.”

Ho warnt auch davor, dass Fischeropfer in Chinas Prioritäten keine hohe Priorität einnehmen würden. “Es wird wahrscheinlich nicht so hoch eingestuft, als ob ein chinesischer Jet abgeschossen würde oder sogar eine Drohne”, sagt er.

Taiwan hat eine lange Geschichte darin, Fischer vom Festland festzunehmen, die in seine Gewässer eindringen. Im September 2023 beschlagnahmte die taiwanesische Küstenwache ein Fischerboot, das 16 Seemeilen vor Hua Islet, Taiwans westlichster Insel, gesichtet wurde. Fischerboote und Fischer wurden in der Vergangenheit von chinesischen Behörden als Mittel zur Festigung der Ansprüche Pekings auf umstrittene Gewässer eingesetzt, .

Während die Taiwanstraße seit langem von politischen Spannungen geprägt ist, sind Todesfälle infolge der anhaltenden territorialen Streitigkeiten praktisch unbekannt. Eine Reihe tödlicher Seeunglücke unter Beteiligung taiwanesischer Behörden und chinesischer Festlandfischer machten 1990 Schlagzeilen, als ein Fischerboot, das 50 illegale chinesische Einwanderer zurück zum Festland repatriierte, auf See von einem taiwanesischen Marineschiff getroffen wurde, ; diese ereigneten sich nur wenige Wochen nachdem 25 chinesische Einwanderer bei ihrer Rückführung nach Festlandchina gestorben waren, nachdem sie von den taiwanesischen Behörden in Bootskabinen gezwungen und diese dann versiegelt wurden.

Die ohnehin angespannten Beziehungen zwischen China und Taiwan gerieten nach dem Sieg des DPP-Präsidenten William Lai Ching-te im Jahr noch mehr in eine Ungewissheit. Auch wenn es noch zu früh ist, um zu sagen, ob Peking seine Kriegsbereitschaft gegen die Insel erhöhen wird, die es als seine eigene beansprucht, könnte das Maß an Zurückhaltung, das es diese Woche gezeigt hat, einen Einblick in eine breitere Strategie für die Zukunft bieten, bei der die Diplomatie Vorrang vor Konflikten hat.

“Im großen Schema der Dinge,” sagt Huang, “denke ich, dass dies in Pekings Berechnungen vielleicht nicht die größeren Bemühungen Chinas torpedieren sollte … Taiwan zu einer funktionierenderen Zusammenarbeit zu ermutigen.”