(SeaPRwire) – Ein Kardinal und ehemaliger Berater von Papst Franziskus wurde zu fünf Jahren und sechs Monaten Haft verurteilt.
Kardinal Angelo Becciu wurde nach einem Prozess, der zweieinhalb Jahre dauerte und an dem neun weitere Angeklagte beteiligt waren, verurteilt. Becciu bestritt die Vorwürfe, aber er sagte, er sei angewiesen worden, dies zu tun, nachdem Papst Franziskus nach einer Untersuchung möglicher finanzieller Verbrechen veröffentlicht hatte.
Einst als möglicher Papst-Nachfolger gehandelt, wurde Becciu als erster Kardinal überhaupt vom vatikanischen Gericht angeklagt.
Becciu wurde in einigen Punkten freigesprochen. Er hat zuvor widersprochen, und sein Anwalt sagte, er werde das Urteil anfechten.
Die meisten Vorwürfe drehten sich um einen “hochspekulativen” Kauf eines Luxusgrundstücks im Londoner Stadtteil Chelsea, als Becciu ein führender Mitarbeiter des Vatikanischen Staatssekretariats war. Das Grundstück wurde später mit einem Verlust von mindestens 140 Millionen Euro verkauft, wie Vatican News berichtete.
Zwei Finanziers, die an dem Grundstücksgeschäft beteiligt waren, wurden ebenfalls wegen finanzieller Verbrechen verurteilt und erhielten Strafen von fünfeinhalb bzw. sechs Jahren.
Die ursprünglichen Ermittlungen in London führten zu weiteren Vorwürfen; die Staatsanwälte warfen Becciu vor, 125.000 Euro Vatikan-Geld an eine von seinem Bruder geleitete Wohltätigkeitsorganisation geschickt und einer Frau 575.000 Euro für ihre Dienste als Informantin gezahlt zu haben, wie die AP berichtete. Die Frau wurde zu drei Jahren und neun Monaten verurteilt.
In Bezug auf den ersten Vorwurf argumentierte Becciu, der örtliche Bischof habe das Geld angefordert, das bei der Kirche verblieb, um die Wohltätigkeitsarbeit zu unterstützen. Zu letzterem sagte er, er dachte, das Geld diene dazu, einen Sicherheitsdienst zu bezahlen, um die Freilassung einer Nonne zu verhandeln, die von militanten Islamisten in Verbindung mit al-Qaida in Mali im Jahr 2017 festgehalten wurde.
Zwei ehemalige Vatikanbeamte wurden ebenfalls zu sieben Jahren verurteilt, während zwei andere Geldstrafen erhielten, wie Vatican News berichtete. Ein Anwalt und ehemaliger Berater des Staatssekretariats, der bei den Grundstücksgeschäften vermittelte, wurde zu einem Jahr und zehn Monaten verurteilt.
TIME wandte sich an das Pressebüro des Vatikans, das zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht erreichbar war, um Informationen und Kommentare einzuholen.
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