USA räumt ein, dass Dämme im Nordwesten indianische Stämme in der Region zerstört haben

(SeaPRwire) –   Seattle — Die US-Regierung räumte am Dienstag zum ersten Mal die Schäden ein, die durch den Bau und Betrieb von Staudämmen an den Flüssen Columbia und Snake im Pazifischen Nordwesten entstanden sind und die Ureinwohner-Stämme in der Region betroffen haben.

Sie veröffentlichte einen Bericht, der detailliert beschreibt, wie die beispiellosen Bauwerke Lachsläufe zerstörten, Dörfer und Begräbnisstätten überschwemmten und die Fähigkeit der Stämme, weiterhin stark einschränken.

Der Bericht der Biden-Regierung kommt im Zuge einer  , die Anfang dieses Jahres angekündigt wurde, um die Lachsläufe in der Region zu retten, bevor weitere aussterben – und um eine bessere Zusammenarbeit mit den Stämmen bei den notwendigen Maßnahmen zu gewährleisten. Dazu gehört auch die Steigerung der Produktion und Speicherung erneuerbarer Energien, um die Wasserkraftproduktion zu ersetzen, die verloren ginge, wenn vier Dämme am unteren Snake River .

„Präsident Biden erkennt, dass wir, um Ungerechtigkeit zu bekämpfen, ehrlich über die Geschichte sein müssen – auch wenn dies schwierig ist“, erklärten die Innenministerin Deb Haaland und die Vorsitzende des White House Council on Environmental Quality, Brenda Mallory, in einer schriftlichen Erklärung. „Im Pazifischen Nordwesten ist eine offene und ehrliche Diskussion über die Geschichte und das Vermächtnis der Bewirtschaftung des Columbia River durch die Bundesregierung längst überfällig.“

Das Dokument war eine Auflage der  , um jahrzehntelange Rechtsstreitigkeiten über den Betrieb der Dämme zu beenden. Es beschreibt, wie Regierungs- und Privatinteressen im frühen 20. Jahrhundert begannen, die Nebenflüsse des Columbia River, dem größten im Nordwesten, abzudämmen, um Wasser für die Bewässerung oder Hochwasserschutz zu gewinnen. Dies verschärfte den Schaden, der bereits durch Bergbau, Abholzung und Lachs-Konservenbetriebe an der Wasserqualität und den Lachsläufen verursacht wurde.

Vertreter der Stämme sagten, sie seien dankbar für die formelle, wenn auch verspätete, Anerkennung der Tatsache, dass die US-Regierung über Generationen hinweg die Bedenken der Stämme bezüglich der Auswirkungen der Dämme ignoriert hatte. Sie zeigten sich auch erfreut über die Schritte, die die Regierung unternahm, um diesen Schaden wiedergutzumachen.

„Diese Regierung hat aggressive Schritte unternommen, um einen Teil des Vermögenstransfers wieder ins Gleichgewicht zu bringen“, sagte Tom Iverson, regionaler Koordinator für Yakama Nation Fisheries. „Die Lachse waren der Reichtum des Flusses. Was wir gesehen haben, ist die Übertragung des Reichtums auf Landwirte, Holzfäller, Wasserkraftwerke, zum Nachteil der Stämme.“

Der Bau der ersten Dämme am Hauptstrom des Columbia River, darunter die Grand Coulee- und Bonneville-Dämme in den 1930er Jahren, schuf Arbeitsplätze für ein Land, das mit der Weltwirtschaftskrise zu kämpfen hatte, sowie Wasserkraft und Schifffahrt. Er erfolgte jedoch gegen den Willen der Stämme, die sich Sorgen um den Verlust von Lachs, traditionellen Jagd- und Fischereigebieten, ja sogar Dörfern und Begräbnisstätten machten.

Bereits in den späten 1930er Jahren warnten die Stämme, dass die Lachsläufe verschwinden könnten, da die Fische nicht mehr in der Lage sein würden, die Laichplätze flussaufwärts zu erreichen. Die Stämme – die Yakama Nation, der Spokane-Stamm, die vereinigten Stämme der Colville- und Umatilla-Reservate, Nez Perce und andere – kämpften über Generationen hinweg gegen den Bau und Betrieb der Dämme.

„Als das gesamte System von Dämmen und Stauseen ausgebaut wurde, protestierten die Stämme und andere Interessen und schlugen Alarm über die schädlichen Auswirkungen, die die Dämme auf Lachse und Wasserlebewesen haben würden, was die Regierung zeitweise auch anerkannte“, heißt es in dem Bericht. „Die Regierung schenkte jedoch den verheerenden Folgen der Dämme für die Stammesgemeinschaften, einschließlich ihrer Kulturen, heiligen Stätten, Wirtschaft und Häuser, kaum oder gar keine Beachtung.“

Der Bericht wurde von der Ankündigung einer neuen Task Force begleitet, die die Bemühungen zur Lachsrettung in allen Bundesbehörden koordinieren soll.