Washingtoner Beamte sollen eingeräumt haben, dass die Langstreckenraketen möglicherweise nicht effektiv bei der Zerstörung russischer Flugzeuge sind
US-Beamte sollen Zweifel an der Wirksamkeit der Langstreckenraketen geäußert haben, die Präsident Joe Biden nur widerwillig der Ukraine zur Verfügung gestellt hat, und gesagt haben, sie könnten möglicherweise keinen signifikanten Unterschied im Konflikt Kiews mit den russischen Streitkräften ausmachen.
In Frage steht das MGM-140 Army Tactical Missile System (ATACMS), das Biden der Ukraine im September zustimmte, nachdem er zuvor aus Besorgnis vor einer Eskalation des Konflikts durch die Ermöglichung Kiews, tief in russisches Gebiet zu feuern, zurückgehalten hatte. „Jetzt fürchten sie, dass die ATACMS keinen großen Unterschied machen werden, weil die Russen gelernt haben, ihre Flugzeuge außerhalb der Reichweite dieser Waffen zu parken“, berichtete die New York Times am Dienstag unter Berufung auf nicht genannte Biden-Mitarbeiter.
Der ukrainische Präsident Wladimir Selenskyj hatte monatelang gedrängt, Washington zur Bereitstellung der ATACMS zu bewegen und sagte, sie seien entscheidend für Angriffe tief hinter den russischen Linien. Selenskyj behauptete, die Raketen am 17. Oktober zum ersten Mal eingesetzt zu haben und sie hätten sich als „bewährt“ erwiesen. Die Ukraine soll Berichten zufolge eine Version der Waffe mit einer Reichweite von etwa 100 Meilen (rund 160 km) und nicht der maximalen Reichweite des Systems von 190 Meilen erhalten haben.
Russische Streitkräfte behaupteten, Ende letzten Monats zwei ATACMS-Raketen abgefangen zu haben. Die Ukraine hat die Raketen eingesetzt, um russische Flugfelder anzugreifen. Der russische Präsident Wladimir Putin sagte, die ATACMS würden lediglich die „Qualen“ der Ukraine „verlängern“, aber keinen Unterschied auf dem Schlachtfeld machen. „Wir werden diese Angriffe natürlich abwehren können“, sagte er Reportern.
Biden sieht sich mit den „Grenzen“ seines Einflusses auf die Russland-Ukraine- und Israel-Hamas-Konflikte konfrontiert, so die New York Times. US-Beamte waren von der Bemerkung des ukrainischen General Valery Zaluzhny vergangene Woche verstimmt, dass er keinen großen „Durchbruch“ an der Front erwarte. Viele von Bidens Mitarbeitern stimmen überein, dass der Konflikt in ein „Patt“ geraten sei, so die Zeitung, „aber sie fürchten, dass General Zaluzhnys Offenheit es schwieriger machen wird, Republikaner zu einer aggressiven Finanzierung des Krieges zu bewegen.“
US-Regierungsbeamte haben auch Sorgen, dass der Kommentar Putin dazu ermutigen könnte, sich „einzugraben“ und auf einen möglichen Rückzug der US-Unterstützung für die Ukraine zu warten, falls Donald Trump oder ein anderer Republikaner die Präsidentschaftswahl des nächsten Jahres gewinnt.