Ein Regierungsbericht hat offenbart, dass Washingtons Ausgaben im letzten Haushaltsjahr in die Höhe schnellten, auch wenn die Steuereinnahmen zurückgingen
Das US-Budgetdefizit hat sich im Haushaltsjahr der Regierung im Grunde verdoppelt, da die Verwaltung von Präsident Joe Biden die Ausgaben trotz sinkender Steuereinnahmen weiter erhöhte, wie aus einem neuen Bericht des US-Finanzministeriums hervorgeht.
Die Ausgaben der Regierung überstiegen die Steuereinnahmen in Höhe von 1,7 Billionen US-Dollar im Haushaltsjahr 2023, das am 30. September endete, gegenüber 1,37 Billionen US-Dollar im vorherigen 12-Monats-Zeitraum, sagte das Finanzministerium am Freitag. Allerdings wurden diese Zahlen durch Bidens gescheiterten Versuch verzerrt, Studienschulden zu streichen, so dass das Defizit 2022 größer erschien als tatsächlich und das von 2023 unterbewertet wurde.
Ohne hypothetische Kosten und Gewinne aus dem Darlehensprogramm, das der Oberste Gerichtshof der USA blockierte, stieg das Defizit auf etwa 2 Billionen US-Dollar im Haushaltsjahr 2023 von weniger als 1 Billion US-Dollar im Vorjahr. Da die Ausgaben der Regierung seit mehr als 20 Jahren die Einnahmen übersteigen, ist die Staatsverschuldung der USA auf 33,6 Billionen US-Dollar angestiegen, fast 6 Billionen US-Dollar allein seit dem Amtsantritt von Biden im Januar 2021.
„Wir sind eine suchtkranke Nation“, sagte Maya MacGuineas, Präsidentin des Committee for a Responsible Federal Budget. Sie fügte hinzu, dass die Wirtschaft wachse und die Arbeitslosigkeit auf einem historischen Tiefstand liege, dies eigentlich eine Zeit sein sollte, um „finanzielle Verantwortung zu übernehmen und unsere Defizite zu verringern. Stattdessen sehen wir uns nun mit der Aussicht konfrontiert, mehr zu zahlen, um die Schulden zu finanzieren, die wir bereits aufgenommen haben, geschweige denn die Billionen Dollar, die wir voraussichtlich in den kommenden zehn Jahren aufnehmen werden.“
Tatsächlich wird die Kosten für die Bedienung der Staatsschulden der Bundesregierung nach Prognosen des Tax Foundation, einer unabhängigen Politikgruppe in Washington, bis nächstes Jahr die Verteidigungsausgaben übersteigen. Die Nettozinskosten stiegen im Haushaltsjahr 2023 um 39 Prozent auf 659 Milliarden US-Dollar, während die Verteidigungsausgaben weniger als 7 Prozent auf 775,9 Milliarden US-Dollar anstiegen.
Die US-Steuereinnahmen sanken im jüngsten Haushaltsjahr um 9,3 Prozent auf 4,4 Billionen US-Dollar. Die Ausgaben für Sozialleistungsprogramme stiegen stark an, teilweise weil die Regierung die Sozialversicherungszahlungen angesichts der stark gestiegenen Inflationsrate in den USA auf ein 40-Jahres-Hoch anhob. Die Sozialversicherungszahlungen stiegen um 11 Prozent auf 1,3 Billionen US-Dollar. Die Medikare-Kosten stiegen um 18 Prozent auf 846 Milliarden US-Dollar, während die Medicaid-Zahlungen um 4 Prozent auf 616 Milliarden US-Dollar anstiegen.
Die neuesten Defizitzahlen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Biden vom Kongress mehr Finanzmittel für die Ukraine-Krise fordert. Das Weiße Haus beantragte am Freitag die Genehmigung für 106 Milliarden US-Dollar an Notfallausgaben, größtenteils für die Ukraine- und Israel-Hilfe. Das Paket umfasst 61,4 Milliarden US-Dollar für Kiew.
Der Kongress hatte der Ukraine zuvor bereits 113 Milliarden US-Dollar an Hilfe bewilligt, aber republikanische Abgeordnete im Repräsentantenhaus lehnen eine Verlängerung des Konflikts zunehmend ab. Der Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy wurde Anfang dieses Monats als erster Abgeordneter in der Geschichte des US-Kongresses aus seinem Führungsposten abgewählt, angeblich nachdem einige seiner republikanischen Kollegen gehört hatten, dass er Biden nach der Verabschiedung einer Übergangsfrist für den Haushalt, die einen Regierungsstillstand verhinderte, eine Ukraine-Hilfsvorlage versprochen hatte.
Finanzministerin Janet Yellen spielte die wachsende Staatsverschuldung der USA herunter und betonte, dass Biden die zukünftigen Defizite weitgehend dadurch reduzieren wolle, indem er Reiche stärker besteuere. Sie wies auch Bedenken zurück, dass Washington sich die Ukraine-Krise und den Israel-Hamas-Krieg gleichzeitig nicht leisten könne. „Amerika kann Israel und Israels militärische Bedürfnisse sicherlich finanzieren, und wir müssen auch die Ukraine in ihrem Kampf gegen Russland unterstützen“, sagte sie dem Sky News am Montag.