Trump soll 364 Millionen US-Dollar Strafe bezahlen, weil er Banken und andere durch Übertreibung seines Vermögens getäuscht hat

(SeaPRwire) –   NEW YORK (AP) — Ein New Yorker Richter urteilte am Freitag und verhängte eine Strafe in Höhe von 364 Millionen US-Dollar für ein jahrelanges Programm, das Banken und andere mit Finanzberichten täuschen sollte, die das Vermögen des ehemaligen Präsidenten aufblähten.

Trump wurde außerdem für drei Jahre von der Tätigkeit als leitender Angestellter oder Direktor eines Unternehmens in New York ausgeschlossen.

Der Richter zog jedoch ein früheres Urteil zurück, das die Auflösung der Unternehmen des ehemaligen Präsidenten angeordnet hätte.

Trumps Anwälte schworen, Berufung einzulegen. Rechtsanwältin Alina Habba nannte das Urteil ein „offensichtliches Justizverbrechen“ und „den Höhepunkt einer mehrjährigen, politisch motivierten Hexenjagd“. Sie und Trumps Anwalt Christopher Kise sagten, dass das Urteil, wenn es aufrechterhalten würde, das Geschäftsumfeld schädigen würde.

Richter Arthur Engoron fällte seine Entscheidung nach einem 2½-monatigen Prozess, in dem der republikanische Präsidentschaftskandidat unter Eid aufbegehrte, dass er das Opfer eines manipulierten Rechtssystems sei.

Engoron kam zu dem Schluss, dass Trump und seine Mitangeklagten „keine Verantwortung“ für ihre Handlungen übernehmen wollten und dass die für die Verteidigung aussagenden Sachverständigen „die Realität einfach leugneten“.

Der Richter nannte den zivilrechtlichen Betrug im Zentrum des Verfahrens eine „Todsünde, keine lässliche Sünde“.

„Sie haben keine Bank mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt. Donald Trump ist nicht Bernard Madoff. Die Angeklagten sind jedoch nicht in der Lage, den Fehler ihrer Wege einzugestehen“, schrieb Engoron, ein Demokrat. Er sagte, dass ihr „völliger Mangel an Reue und Zerknirschung an Pathologie grenzt“.

Die hohe Strafe war ein Sieg für die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, eine Demokratin, die Trump wegen etwas verklagt hatte, das ihrer Meinung nach nicht nur harmloses Prahlen, sondern jahrelange betrügerische Praktiken war, als er die multinationale Sammlung von Wolkenkratzern, Golfplätzen und anderen Immobilien aufbaute, die ihn Vermögen, Ruhm und dem Weißen Haus brachten.

Trumps Anwälte hatten bereits vor dem Urteil erklärt, sie würden Berufung einlegen.

James verklagte Trump 2022 nach einem Staatsgesetz, das sie zur Untersuchung anhaltenden Betrugs bei Geschäftsbeziehungen ermächtigt.

In der Klage wurden Trump und seine Mitangeklagten beschuldigt, seine Finanzberichte routinemäßig aufgebläht zu haben, um die Illusion zu erwecken, seine Immobilien seien wertvoller als sie tatsächlich waren. Staatsanwälte sagten, Trump habe sein Vermögen in einem Jahr um bis zu 3,6 Milliarden US-Dollar übertrieben.

Indem er sich selbst reicher erscheinen ließ, qualifizierte sich Trump für bessere Kreditkonditionen, sparte Zinsen und konnte Projekte abschließen, die er sonst möglicherweise nicht abgeschlossen hätte, sagten Staatsanwälte.

Noch bevor der Prozess begann, entschied Engoron, dass James bewiesen hatte, dass Trumps Finanzberichte betrügerisch waren. Der Richter ordnete an, dass einige von Trumps Unternehmen von seiner Kontrolle entfernt und aufgelöst werden. Ein Berufungsgericht setzte diese Entscheidung aus.

In diesem früheren Urteil stellte der Richter fest, dass Trumps Finanzberichte unter anderem fälschlicherweise behaupteten, sein Trump Tower Penthouse sei fast dreimal so groß wie seine tatsächliche Größe und bewertete seinen Nachlass Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida, auf der Grundlage der Annahme zu hoch, dass das Grundstück für Wohnzwecke bebaut werden könnte, obwohl er das Recht, es für andere als Clubzwecke zu bebauen, aufgegeben hatte.

Trump, einer von 40 Zeugen, die im Prozess aussagten, sagte, seine Finanzberichte hätten sein Nettovermögen tatsächlich unterschätzt und dass die Banken ihre eigenen Untersuchungen durchgeführt und mit seinem Geschäft zufrieden gewesen seien.

„Es gab kein Opfer. Es gab nichts“, sagte Trump im November aus.

Während des Prozesses bezeichnete Trump den Richter als „extrem feindselig“ und den Generalstaatsanwalt als „politischen Hacker“. In  während des Schlussplädoyers im Januar proklamierte Trump „Ich bin ein unschuldiger Mann“ und nannte den Fall einen „Betrug an mir“.

Trump und seine Anwälte haben gesagt, dass die externen Buchhalter, die bei der Erstellung der Berichte geholfen haben, etwaige Unstimmigkeiten hätten kennzeichnen müssen und dass den Dokumenten Haftungsausschlüsse beilagen, die ihn vor Haftung schützen. Sie argumentierten auch, dass einige der Vorwürfe durch die Verjährungsfrist ausgeschlossen seien.

Der Rechtsstreit ist eines von vielen rechtlichen Problemen für Trump, während er für eine Rückkehr ins Weiße Haus kämpft. Er  im letzten Jahr – vorgeworfen in Georgia und Washington, D.C., seinen Wahlverlust von 2020 gegen den Demokraten Joe Biden zu kippen, in Florida, geheime Dokumente gehortet zu haben, und in Manhattan, Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit Schweigegeld gefälscht zu haben, das dem Pornodarsteller Stormy Daniels in seinem Auftrag gezahlt wurde.

Am Donnerstag bestätigte ein Richter, dass Trumps Schweigegeldprozess am 25. März beginnen wird, und ein Richter in Atlanta hörte Argumente darüber, ob der Fulton County District Attorney Fani Willis aus seinem Georgia entfernt werden soll, weil sie einen von ihr angeheuerten Sonderstaatsanwalt wegen einer  mit ihr hatte.

Diese kriminellen Anschuldigungen scheinen seinen Marsch auf die republikanische Präsidentschaftskandidatur nicht zu untergraben, aber zivilrechtliche Prozesse haben ihn finanziell bedroht.

Am 26. Januar ordnete eine Jury an, Trump zu verurteilen, weil er sie verleumdet hatte, nachdem sie ihn 2019 beschuldigt hatte, sie in den 1990er Jahren in einem Kaufhaus in Manhattan sexuell angegriffen zu haben. Das ist zusätzlich zu den  in einem verwandten Prozess im letzten Jahr.

Im Jahr 2022 wurde die Trump-Organisation und  in einem nicht verwandten Strafverfahren verurteilt, Führungskräften geholfen zu haben, Steuern auf extravagante Vergünstigungen wie Wohnungen in Manhattan und Luxusautos zu hinterziehen.

James hatte den Richter aufgefordert, eine Strafe von mindestens 370 Millionen US-Dollar zu verhängen.

Engoron entschied über den Fall, weil keine Seite eine Jury beantragte und das Landesrecht keine Jurys für diese Art von Klage zulässt.

Da es sich um einen zivilrechtlichen Fall ohne Strafcharakter handelte, war er nicht mit dem Potenzial einer Gefängnisstrafe verbunden.

James, die als Trump-Kritikerin und Wachhund für das Amt kämpfte, begann im März 2019 mit der Prüfung seiner Geschäftspraktiken, nachdem sein ehemaliger persönlicher Anwalt Michael Cohen  dass Trump sein Vermögen in Finanzberichten an die Deutsche Bank übertrieben hatte, als er versuchte, eine Finanzierung für den Kauf der Buffalo Bills der NFL zu erhalten.

James‘ Büro verklagte Trump zuvor wegen des Missbrauchs seiner eigenen gemeinnützigen Stiftung zur Förderung seiner politischen und geschäftlichen Interessen. Trump wurde verurteilt, 2 Millionen US-Dollar an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen als Geldstrafe zu zahlen, und die Wohltätigkeitsorganisation, die Trump Foundation, wurde geschlossen.

Trump gründete die Trump Organization 1981 in New York. Er besitzt sie immer noch, aber er brachte sein Vermögen in einen widerruflichen Trust ein und gab seine Positionen als Direktor, Präsident und Vorsitzender des