(SeaPRwire) – Obwohl es Richtlinien dafür gibt, wann ein verurteilter Straftäter die Todesstrafe verdient (in Staaten, die die Todesstrafe noch haben), trifft letztendlich die Geschworenenjury die Entscheidung. Eine Studie kommt zu dem Ergebnis, dass die Fakten des Falls nicht der einzige Faktor sind, der bestimmt, ob eine Geschworenenjury die Todesstrafe verhängt oder nicht – aufgrund der Forschung scheinen bestimmte “unvertrauenswürdige” Gesichtszüge eine signifikante Rolle bei der Verhängung der Todesstrafe zu spielen.
Laut der Studie, die am 14. Dezember in der Fachzeitschrift “Psychology Science” veröffentlicht wurde, assoziieren Menschen bestimmte Gesichtszüge wie nach unten gezogene Mundwinkel und dicke Augenbrauen mit Unvertrauenswürdigkeit. Es ist eine der Stereotyp-Vorurteile, die Menschen lernen – sie bevorzugen Menschen ohne diese Merkmale – und Wissenschaftler haben festgestellt, dass dies Auswirkungen auf Ergebnisse wie wen wir mögen, wen wir einstellen und wen wir vertrauen haben kann.
“Es gibt langjähriges Wissen unter praktizierenden Anwälten, dass Geschworene Vorurteile gegen Angeklagte bilden, oftmals aufgrund willkürlicher unzuverlässiger Merkmale”, sagt Craig Haney, Professor für Psychologie an der University of California, Santa Cruz. Seit Jahrzehnten gibt es zum Beispiel Beweise dafür, dass Angeklagte mit dunkler Hautfarbe, die eines Mordes an Weißen beschuldigt werden, eher zur Todesstrafe verurteilt werden.
“Forscher verwenden seit Jahrzehnten sogenannte Gegenstereotyp-Interventionen, um Dinge wie rassische Vorurteile, Geschlechtervorurteile usw. zu reduzieren”, sagt Jon Freeman, Associate Professor für Psychologie an der Columbia University und Autor der neuen Studie. “Wir wollten diese gleichen Prinzipien anwenden und einen ganz anderen Ansatz für das Verständnis von Gesichtsvorurteilen als erlernbar und veränderbar finden.” In Freemans Studie zeigt er zum ersten Mal, dass Gesichtsvorurteile mit einem kurzen Training korrigiert werden können, wenn es um die Todesstrafe geht.
Um dies zu testen, führte Freeman eine Reihe von vier Experimenten mit Bildern von 400 weißen Männern durch, die in Florida wegen Mordes verurteilt wurden, einige derer die Todesstrafe erhielten, andere lebenslange Haft. Im ersten Experiment wurden mehr als 450 Freiwillige die Bilder gezeigt und gebeten, jeden nach Vertrauenswürdigkeit und Attraktivität zu bewerten. Bevor die Übung begann, durchlief ein Teil der Teilnehmer ein kurzes Trainingsmodul, das darauf ausgelegt war, die Assoziation zwischen Gesichtszügen und Vertrauenswürdigkeit zu brechen, in dem traditionell “unvertrauenswürdige” Gesichter mit Beschreibungen positiven Verhaltens gezeigt wurden und umgekehrt.
Insgesamt wurden Männer, die zur Todesstrafe verurteilt wurden, von Teilnehmern in der Kontrollgruppe wahrscheinlicher als unvertrauenswürdig eingestuft, wobei Attraktivitätsbewertungen eng damit zusammenhingen. In der trainierten Gruppe war Vertrauenswürdigkeit jedoch kein Prädiktor für die tatsächlichen Strafmaßnahmen. Die anderen drei Experimente beinhalteten ähnliche Trainings mit leicht unterschiedlichen Tests danach, darunter eines, in dem die Teilnehmer gebeten wurden, Strafempfehlungen unter der Annahme voller Schuld auszusprechen, und ein anderes, in dem sie gebeten wurden, dies nach Kenntnisnahme aller Details des Falls zu tun. In jedem Experiment waren die Teilnehmer, die das Training erhalten hatten, weniger anfällig für die gleichen assoziativen Muster.
Dass Gesichtsvorurteile so einfach kurzfristig korrigiert werden können, sagt viel darüber aus, wie unvorbereitet Geschworene in der Realwelt sind, sagt Haney, der nicht an der Studie beteiligt war. Die Auswahl von Geschworenen sei “ein recht grober Prozess”, sagt er. “Wir stellen Geschworenen tatsächlich in die Position, extrem wichtige Entscheidungen zu treffen, einschließlich der Entscheidung zwischen Leben und Tod. Und dies ist eine Rolle, für die sie keinerlei Schulung erhalten.”
Ein grundlegender philosophischer Wandel findet statt, wenn die Todesstrafe vor Gericht kommt, sagt Haney. Anstatt Beweise zu untersuchen, um herauszufinden, wie ein Ereignis ablief, wenn eine Geschworenenjury die Todesstrafe in Betracht zieht, werde ihre Analyse zur Person. “Zu diesem Zeitpunkt wurden sie bereits verurteilt”, sagt Haney. “Nun geht es darum, ob sie die ultimative Strafe oder die nächstschwerere Strafe verdienen. Und das ist sehr viel eine Entscheidung darüber, wen die Geschworenen für die Person halten.” Jegliche Vorurteile, die sich Geschworene fühlen, seien eher geneigt, bei dieser subjektiveren moralischen Bewertung an die Oberfläche zu kommen.
Trotzdem sei es derzeit noch nicht realistisch, Geschworene vor tatsächlichen Fällen zu schulen, sagen Freeman und Haney. Zunächst müssten Experten mehr darüber wissen, wie sich diese verschiedenen Arten von Vorurteilen – Vertrauenswürdigkeit, Rasse, Geschlecht und mehr – miteinander wechselwirken, da sie sich bei Freeman in unterschiedlichen Populationen von Häftlingen replizieren möchte.
Selbst mit allen Informationen der Welt sei es unwahrscheinlich, dass eine flächendeckende Schulung gegen Vorurteile für Geschworene in den gesamten politischen Spektrum unterstützt würde, sagt Haney. “Ich kann mir Vorstellungen über den Inhalt davon vorstellen”, sagt er. Der zweite und vielleicht der größte nicht-politische Hindernis, den jeder, der versucht, eine Schulung gegen Vorurteile für Geschworene zu entwickeln, begegnen würde, ist, dass kurzfristige Schulungen wie die von Freeman die Vorurteile nicht viel länger als die Dauer des Experiments korrigieren. Prozesse bei Kapitalverbrechen dauern oft Wochen, und in Forschungsumgebungen erfordern nachhaltige Veränderungen impliziter Vorurteile wiederholte, regelmäßige Interventionen. Aber die Erkenntnis, dass Einstellungen gegenüber Gesichtszügen überhaupt geändert werden können, sei “recht auffällig”, sagt Freeman.
“Ich denke, der größere Punkt ist, dass es diese Vorurteile gibt und dass es Dinge gibt, die man dagegen tun kann. Und dies ist einfach nur eine weitere Möglichkeit, wie wir Geschworene nicht wirklich auf die so wichtige Rolle vorbereiten, die sie spielen sollen”, sagt Haney.
Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.
Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten
SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.