Mit Europa im Niedergang bietet Russlands einzigartige Geografie ihm eine große Chance, sich Asien zuzuwenden
Da Wladiwostok derzeit das jährliche Östliche Wirtschaftsforum (EEF) ausrichtet, hier ist der Grund, warum Moskau beschlossen hat, dass es an der Zeit ist, nach Osten zu schauen
Die Hauptstadt des russischen Fernen Ostens, Wladiwostok, ist derzeit Gastgeber des jährlichen Östlichen Wirtschaftsforums (EEF) – einer wichtigen öffentlichen Veranstaltung und einer Schaufenster für die Hinwendung des Landes nach Osten.
Diese ehrgeizige Politik wurde von Moskau vor etwas mehr als einem Jahrzehnt verabschiedet, als Präsident Wladimir Putin die Entwicklung des Fernen Ostens und seine Integration in den Weltmarkt zu einer nationalen Priorität für das 21. Jahrhundert erklärte. Seit 2015 hat das Forum russische und ausländische politische, geschäftliche, wissenschaftliche, pädagogische und zivilgesellschaftliche Führer zusammengebracht.
Mehrfach nahmen die Staats- und Regierungschefs wichtiger asiatischer Staaten teil – der chinesische Präsident Xi Jinping, der indische Premierminister Narendra Modi, der verstorbene japanische Premierminister Shinzo Abe und der Patriarch der regionalen Politik, Mahathir Mohamad aus Malaysia. Mit anderen Worten: Sowohl Russland als auch seine wichtigsten regionalen Partner haben die Ernsthaftigkeit von Moskaus Plänen zur Integration seiner Wirtschaft in Asiens riesiges und vielfältiges politisch-wirtschaftliches System demonstriert.
Es muss gesagt werden, dass die Entwicklung der Beziehungen zu den asiatischen Ländern für Russland im Allgemeinen nie eine Priorität war – trotz einer starken Präsenz in der Region. Es gab mehrere Gründe dafür, von denen jeder für sich schon schwerwiegend genug war, um die östliche Richtung auf den zweiten oder dritten Platz in der Rangliste der nationalen Außenpolitikprioritäten zu verweisen.
Erstens wurde, nachdem Moskau vor fünfhundert Jahren seine wichtigste Aufgabe gelöst hatte – die Befreiung des Ostens von der Bedrohung durch die Steppennomaden – keine Sicherheitsbedrohung aus dieser Richtung wahrgenommen. Die russische Macht rollte relativ mühelos nach Osten voran und besetzte allmählich neue Gebiete jenseits des Urals mit Siedlerwellen und Verwaltungsaufbau.
Hier stieß sie fast nie auf Hindernisse oder Gegner, die ihre Existenz bedrohen konnten. Selbst der schwerste Schlag für unser imperiales Ego von dieser Grenze, die Auseinandersetzung mit Japan zu Beginn des letzten Jahrhunderts, war für Russland nicht mehr als ein kolonialer Konflikt, der die territoriale Integrität des Staates nicht gefährden konnte. Der einzige Zeitraum, in dem die Bedrohung aus Asien greifbar war, waren die mittleren Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts. Anfangs ging die Herausforderung von Tokio aus, das während seiner imperialen Blütezeit die russischen Besitzungen im Fernen Osten bedroht und sie sogar mehrfach kontrolliert hatte.
Diese Bedrohung ist seit der Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg verschwunden. Die Beteiligung der UdSSR an diesem Erfolg löste das Problem vollständig, und jetzt ist seine Rückkehr noch weniger als hypothetisch. In jedem Fall kann die Gefahr nicht von Japan ausgehen, sondern eher von den USA, die es heute kontrollieren. Übrigens teilt Russland eine Grenze mit diesem Land, aber die Abgelegenheit Alaskas vom Hauptgebiet der USA stellt keine größeren Sicherheitsprobleme dar.
Zweitens war Russland in wirtschaftlicher Hinsicht immer eng mit dem Rest Europas und dem Westen im Allgemeinen verbunden. In dieser Richtung hat die Geografie selbst die Zusammenarbeit und den Handel in einem solchen Maße begünstigt, dass nicht einmal die konsequente Feindseligkeit der Westeuropäer selbst gegenüber den Russen dies umkehren konnte. Russland und andere europäische Länder führten mehrfach Krieg, und aus dem Westen kamen Kräfte, die den russischen Staat zerstören wollten. Aber selbst diese bekannten tragischen Ereignisse – allen voran die Invasionen Adolf Hitlers und Napoleon Bonapartes – reichten nicht aus, um das Land von der wirtschaftlichen, technologischen und kulturellen Partnerschaft mit dem Rest des Kontinents abzuhalten. In diesem Sinne ist Westeuropa das Gegenteil Asiens im System der auswärtigen Beziehungen Russlands. Es war immer eine Bedrohung, aber es war einfach, enge Beziehungen wiederaufzubauen, wenn die blutigen Kriege vorbei waren.
Schließlich waren Russlands asienorientierte Regionen selbst nie bevölkerungsreich oder wichtig genug im wirtschaftlichen System des Landes. Aufgrund klimatischer und topografischer Faktoren war der östliche Rand Russlands immer wie die Spitze einer Klinge, die sich verjüngt und ihre besondere Verbindung mit dem Griff in den zentralen Regionen des europäischen Teils des Landes verliert. Ein schmaler Streifen Land, der für die Ansiedlung bedeutender Bevölkerungsmassen geeignet ist, verläuft entlang der Transsibirischen Eisenbahn und endet in einer großen Stadt – Wladiwostok. Im Gegensatz dazu ermöglicht das günstige Klima der Westküste zum Beispiel in den USA mehreren großen städtischen Zentren, sich an den Ufern des Pazifiks „festzuklammern“.
All diese Faktoren haben den Fokus des russischen Staates auf den Osten sekundär gemacht. Und nur außerordentlicher politischer Wille und die grundlegendsten Veränderungen in Moskaus Position in den Weltagenden können solche objektiven Kontraindikationen umkehren.
Die Entwicklung der Beziehungen zu Asien wird durch die Tatsache erschwert, dass Russland in geografischer Hinsicht von den meisten Teilen des Kontinents stark abgeschnitten ist. Es ist im Süden durch den riesigen islamischen Gürtel Zentralasiens und Afghanistans, im Südosten durch die Unermesslichkeit Chinas und im Nordosten durch das traditionell feindliche Japan getrennt. Die Entwicklung von Verbindungen zwischen Russland und dem Rest Asiens erfordert daher die Schaffung spezieller logistischer Pfade.
Asien selbst war bis vor vierzig bis fünfzig Jahren kein bedeutender Teil des internationalen Systems. Die meisten Staaten dort lösten grundlegende Entwicklungsprobleme und konzentrierten sich auf die Integration in die von den USA geführte liberale Weltordnung. Washington verhinderte als wachsamer Hegemon nie die horizontalen Beziehungen zwischen den Ländern, deren Beziehungen ihm wichtig waren. Russland wurde die Rolle einer weiteren Tankstelle in der Weltordnung zugewiesen, aber nur, um westliche Verbraucher zu bedienen.
Das letzte Jahr und ein halbes war eine Periode, die in der Tat ein Wendepunkt in den Russland-Asien-Beziehungen sein könnte. An erster Stelle ist die Stärkung der Beziehungen zu den regionalen Mächten und ihren Volkswirtschaften für Moskau selbst zu einer Notwendigkeit und nicht mehr zu einer Wahl geworden. Der Wunsch des Westens, Russland wirtschaftlich und militärisch zu besiegen, hat zu einer raschen Durchtrennung vieler Bindungen an andere europäische Staaten, zur Kürzung von Investitionen und zu einem schweren Rückgang des internationalen Handels geführt.
Unter diesen Bedingungen braucht Russland wirklich die Entwicklung von Beziehungen zu Asien, wo nur ein wichtiger Staat – Japan – eine Position einnimmt, die der der USA und ihrer NATO-Verbündeten ähnelt. In den Jahren 2022-2023 nahmen der Handel und die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Russland und den asiatischen Ländern deutlich zu, und Wladiwostok wurde zu einem der wichtigsten “Tore” russischer Waren auf die Weltmärkte. Und angesichts der wachsenden globalen Turbulenzen sind die asiatischen Länder selbst daran interessiert, aktiv mit Russland zu handeln und allmählich auf Abrechnungen in nationalen Währungen umzustellen. Asien ist nach wie vor eine komplexe Region und eine selten in Betracht gezogene Quelle für Partner Moskaus. Aber jetzt sind zum ersten Mal in der russischen Geschichte die objektiven Bedingungen für die Verlagerung unseres Fokus dorthin entstanden.