Thailand macht bei der Entkriminalisierung von Cannabis eine Kehrtwende in der Drogenpolitik

(SeaPRwire) –   Im Jahr 2022 schlug Thailand einen anderen Weg als der Rest Asiens ein. Während viele andere Länder in der Region Drogenkonsum historisch mit harten Strafen belegten und in den letzten Jahren sogar Todesstrafen verhängten, wurde Thailand zum ersten Land auf dem Kontinent, das Cannabis entkriminalisierte. 

Seitdem hat sich die Marihuana-Produktion und der Verkauf zu einer weitläufigen nationalen Industrie entwickelt, die rund 6.000 Verkaufsstellen hervorbrachte, die von Farmen im ganzen Land bezogen werden. Die Industrie, die Thailand auch zu einem Touristenmagnet für diejenigen machte, die auf die Substanz zugreifen wollten, wurde im Jahr 2022 auf einen Wert von 1,2 Milliarden Dollar bis 2025 geschätzt.

Nun aber dämpft die thailändische Regierung diese Begeisterung, indem sie den Zugang zu der Droge einschränkt.

Gesundheitsminister Somsak Thepsutin unterzeichnete am Montag eine Anordnung, die diese Woche in Kraft trat und Cannabisblüten als kontrolliertes Kraut neu einstufte und Geschäften verbot, Cannabis an Kunden ohne Rezept zu verkaufen. Eine Version der Richtlinie ist jetzt auf der Website des Ministeriums verfügbar.

Aber Somsak hört damit nicht auf: Er versprach, Cannabis als Betäubungsmittel der Kategorie 5 neu einzustufen – was seine Verwendung zu Freizeitzwecken effektiv wieder kriminalisiert.

Während die Regierung sagt, dass dies ein Schritt zum Schutz von Kindern und Jugendlichen sei, die gefährdet seien, weil der Zugang erleichtert wurde, sagen Kritiker und Aktivisten, dass politische Machtkämpfe eine Schlüsselrolle bei der Verschärfung der Marihuana-Politik gespielt haben, und zwar auf Kosten kleiner Unternehmen.

Was besagt die neue Anordnung?

Die neue Anordnung erfordert Lizenzen für diejenigen, die Cannabisblüten aus kommerziellen Gründen studieren, exportieren, verkaufen oder verarbeiten möchten. Sie müssen Daten über die Quelle, Verwendung und Menge des Cannabis, das sie besitzen, melden – und die Cannabisblüten sollten von einem Hersteller stammen, der die Standards der Good Agricultural and Collection Practices (GACP) des Department for Development of Thai Traditional and Alternative Medicine erfüllt.

Cannabis darf nicht mehr über Automaten, elektronische Kanäle oder Computernetzwerke verkauft werden. Es und seine Derivate dürfen nicht in religiösen Stätten, Wohnheimen, öffentlichen Parks, Zoos und Vergnügungsparks verkauft werden. Es darf auch nicht mehr beworben werden.

Der Verkauf von Cannabis zum Rauchen in Cannabis-Geschäftsbetrieben wird ebenfalls verboten, es sei denn, er wird von Ärzten, einschließlich thailändischer und chinesischer Mediziner und Zahnärzte, zur Behandlung ihrer Patienten verkauft. Rezepte von medizinischem Fachpersonal werden akzeptiert, müssen jedoch die Menge des Medikaments angeben, die nicht mehr als eine 30-Tage-Anwendung betragen darf.

Zuwiderhandlungen können mit bis zu einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 20.000 Baht geahndet werden.

Wie ist die Politik beteiligt?

Die Entkriminalisierung im Jahr 2022 war maßgeblich auf Anuthin Charnvirakul zurückzuführen, der sich 2023 als Chef der Bhumjaithai Party um das Amt des Premierministers bewarb, aber verlor.

Bhumjaithai trat jedoch der Regierungskoalition von Pheu Thai bei, der populistischen Partei, die schließlich die Macht übernahm, aber sich für die Wiederaufnahme der Kriminalisierung von Marihuana eingesetzt hatte.

Seit der Streichung von Cannabis aus der Liste der illegalen Betäubungsmittel wurde kein umfassendes Gesetz zur Regulierung seines Konsums verabschiedet. Dies ermöglichte zwar den schnellen, wenn auch ungeordneten Aufstieg von Cannabis, aber die Behörden sagen, dass es auch den Schmuggel von Marihuana bis in Länder wie die Vereinigten Staaten und europäische Länder erleichtert hat.

Nach Spannungen um einen Kabinettssitz und einen Streit um die Verteilung von Mitteln in Höhe von 14 Milliarden Dollar verließ die Bhumjaithai Party Anfang des Monats die Koalition, was Bedenken hinsichtlich der Regierungsfähigkeit der Pheu Thai-Regierung unter Premierminister Paetongtarn Shinawatra aufkommen ließ. 

Da Paetongtarn aber vorerst an der Macht festhält, hat der Austritt von Bhumjaithai aus der Koalition Pheu Thai ermöglicht, ihre Versprechen einzulösen, den Konsum von Marihuana auf medizinische Zwecke zu beschränken.

Die thailändische Öffentlichkeit hat gemischte Gefühle, wobei eine Umfrage aus dem Jahr 2024 ein fast gleichmäßiges Verhältnis von Befürwortern und Gegnern zeigt.

Wie hat die Industrie reagiert?

Gegenüber der Bangkok Post sagten kleine und mittlere Cannabis-Anbauer, dass die Verschärfung der Beschränkungen einige Farmen zur Schließung zwingen werde.

Ein Produzent namens Somkiat Nitiketkosol sagte der Zeitung, dass solch strenge Anforderungen auch Tür und Tor für korrupte Praktiken öffnen würden: „Die meisten Genehmigungen gehen an große Player, während kleine Landwirte wie ich warten oder Betrug zum Opfer fallen.“

Chokwan Chopaka, eine thailändische Cannabis-Aktivistin, die das Writing Thailand’s Cannabis Future Network leitet – eine Gruppe von Nutzern, Geschäftsinhabern und Produzenten der Pflanze – sagte, sie plane, gegen die Anordnung zu protestieren. Chokwan argumentiert, dass Unternehmen nach den neuen Regeln nicht über Nacht verschwinden werden, was nur den Verkauf der Droge in den Untergrund treiben wird.

„Thailand war schon immer für seine sabai sabai [easygoing, lax] Kultur bekannt, in der viele illegale Produkte von Sexspielzeug über verschreibungspflichtige Medikamente, Vape Pens, illegalen Geldwechsel bis hin zu Sexarbeiterinnen am Straßenrand leicht erhältlich sind, um alle Arten von Touristen zu bedienen, zusammen mit gut organisierten Gruppen, die diese Produkte lokal liefern und verwalten (Massagesalon, Gogobars, illegale Spielhöllen usw.)“, sagt sie gegenüber TIME. „Mit der neuen Ankündigung wird Cannabis nur eine weitere Sache sein, die wieder vom korrupten Untergrundsystem verwaltet wird.“

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