` tags. Wie Chicago Papst Leo XIV. prägte

(SeaPRwire) –   Die Wahl von Robert Prevost kam für die meisten von uns überraschend. Mehr als für die meisten anderen, nachdem ich 12 Jahre mit ihm in Rom als Oberer einer Ordensgemeinschaft verbracht hatte, und besonders als Studienkollege an der Catholic Theological Union in Chicago von 1977 bis 1982, schien die Ankündigung „Robertus Franciscus Prevost“ von der Loggia des Petersdoms wie aus einem Film zu stammen.

Ich kannte ihn als „Bob“ und werde ihn immer so sehen. Wir studierten zusammen als Seminaristen und dienten unseren Gemeinschaften als internationale Obere. Doch diese Ankündigung veränderte alles, und nun ist er unter den Stellvertretern Petri zu zählen, deren fast 2.000-jährige Geschichte wir in den Lehrbüchern betrachteten, als wir uns auf das Priestertum vorbereiteten.

Was bringt der neue Papst in die Kirche ein? Er ist ein Mann, der durch seine Erfahrungen in Chicago geprägt wurde, insbesondere in der South Side – einer Kirche, die oft an vorderster Front im Kampf gegen rassistische Ungerechtigkeit stand – einer Kirche, die auch mit Rassismus in den eigenen Reihen zu kämpfen hatte. Er ist auch ein Produkt des Augustinerordens – mit seiner reichen und tiefgründigen Spiritualität und einem Charisma für Lehre und Hinwendung zu den Armen. Er ist auch geprägt von seinem Studium an der Catholic Theological Union, einem Priesterseminar für Ordensgemeinschaften, das nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil in einer neuen Form konzipiert wurde; eines, das die Seminaristen nicht in einer weit entfernten, idyllischen Gegend von den Realitäten der Welt isolierte. Vielmehr wurde es von dem letzten Dokument des Zweiten Vatikanischen Konzils, Gaudium et Spes, inspiriert, dessen erste, unsterbliche Worte heute so prophetisch widerhallen: „Freude und Hoffnung, Trauer und Angst der Menschen von heute, besonders der Armen und Bedrängten aller Art, sind auch Freude und Hoffnung, Trauer und Angst der Jünger Christi.“

Die Lage in der Stadt und das Studium für das Priestertum mit Ordensfrauen sowie Laien machten deutlich, dass die Vision der Kirche, die uns vom Konzil hinterlassen wurde, lebendig war und umgesetzt werden musste.

Papst Leo XIV. ist jedoch nicht nur ein Papst der USA „im Nahen“. Er hat den Großteil seines Lebens im Dienst der internationalen Kirche verbracht – insbesondere im globalen Süden „in der Ferne“. Als Missionar im Norden Perus und später als Generalprior des Augustinerordens kommt er mit einer internationalen Sensibilität in dieses neue Amt, die bei anderen Kardinälen schwer zu finden wäre. Obwohl er einen Hochschulabschluss in kanonischem Recht besitzt, hat ihm seine Zeit in Lateinamerika gelehrt, dass die Kirche nicht allein als eine „vollkommene Gesellschaft“ definiert werden darf, die durch das kanonische Recht regiert wird. Vielmehr ist es der Glaube des Volkes – Papst Franziskus’ „Santo Pueblo y Fiel“ (Heiliges und Gläubiges Volk) –, der den Glauben in so vielen Teilen der katholischen Welt von Generation zu Generation weitergegeben hat. Es ist offensichtlich, dass populäre religiöse Ausdrucksformen des Glaubens als eine echte Inkulturation des Evangeliums ein Aspekt der Evangelisierung sind, für den Papst Leo besonders sensibel sein wird. Die Catholic Theological Union in Chicago, die als theologische Hochschule bekannt ist für herausragende Professoren der Missiologie und ihren internationalen Studentenkreis, hat Papst Leo auf sein späteres, grenzüberschreitendes und kulturübergreifendes Wirken vorbereitet.

Es ist auch offensichtlich, dass Papst Leo dem Weg folgen wird, den Papst Franziskus der Kirche gewiesen hat. Die Frage ist einfach: Wenn die Kirche das Evangelium weiterhin wirksam verkünden soll, muss sie in der Lage sein, allen zuzuhören – insbesondere denen am Rande. Die Art und Weise, wie die Kirche lehrt, muss auch mehr in Taten als in bloßen Worten bestehen. Die Hinwendung zu denen, die traditionell keine starke Stimme hatten – zu den Armen, zu den Frauen, zu dem großen Teil der Kirche, der nicht mehr zu Europa oder Nordamerika gehört – wird auch ein Schwerpunkt für Papst Leo sein. Der Umgang mit sensiblen Themen wie LGBTQ-Personen sowie die Auseinandersetzung mit politisch brisanten Fragen wie der ungerechten Invasion der Ukraine und der Notlage Israels und der Palästinenser werden zweifellos Anliegen sein, auf die er sich konzentrieren wird.

Als Studienkollege im Seminar, Mitbruder und Mitchrist freue ich mich über die Wahl von Robert Prevost zu unserem neuen Heiligen Vater. Die Nähe von Gottes Gnade und Gottes Liebe manifestiert sich sicherlich in der Wahl eines Heiligen Vaters, dessen Ursprünge von einem Ort stammen, der vielen unwahrscheinlich und sogar wundersam erscheinen mag. Jemand, der in Chicago geboren wurde!