Szenen von der Trauerfeier für die Trans-Aktivistin Cecilia Gentili, als Hunderte ihr Tribut zollen

(SeaPRwire) –   Die Bänke des St. Patrick’s Domes in New York City sind ein Meer aus Schwarz und Rubinrot, das aufleuchtet, wenn das Licht gerade richtig einfällt. Der Glanz rührt von den verschiedenen Edelsteinen her, die die Besucher schmücken – in ihren glatt zurückgekämmten, lockigen Schopfrisuren und Mullets, zarten Spitzenverschlägen, Hemden mit Knöpfen, gehäkelten Crop Tops und sogar in Herzform auf ihren Wangen -, die mit roten Nelken und Rosen kommen, um die trans Aktivistin Cecilia Gentili zu gedenken.

Die Perlen und Tüll, die bei Gentilis Beerdigung getragen wurden, sind das, was Oscar Díaz, der Gentili als ihre Mutter (ein Teil ihrer gewählten Familie) bezeichnet, am besten ihre “prächtige” Vermächtnis ehrt. “Es fühlte sich angemessen an, sie auf diese Weise gehen zu lassen, ihr ihre ‘Heiligsprechung’ zu geben”, sagt er. Gentili soll die erste trans Frau sein, für die ein Gedenkgottesdienst im St. Patrick’s Dom stattfand, laut ihren Bestattungsorganisatoren.

Es ist keine kleine Leistung, dass Gentilis Beerdigung in einem katholischen Dom stattfand, der nicht nur Dienste für Große wie Celia Cruz, Babe Ruth, Andy Warhol beherbergt hat, sondern auch ein Institut symbolisiert, das viele queere Menschen von seinen Türen ferngehalten hat. Flüsternde Unterhaltungen sind im ganzen Dom zu hören, einige erwähnen, wie lange es her ist, seit sie zum Gottesdienst gegangen sind. Und als der Priester einen Call and Response macht, ist nicht klar, ob die Leute nicht antworten, weil sie es nicht wollen, es nicht können oder sich vielleicht nicht mehr erinnern, wie man antwortet.

“Cecilia starb mit Christus”, sagt Pater Edward Dougherty, der den Dienst für die 52-jährige abhält, nachdem Schauspieler Billy Porter “This Day” gesungen hat.

Gentili war eine Säule in New York für ihre Arbeit an zwei Gesetzen des Bundesstaates, die Opfern von Menschenhandel Erleichterungen boten und das Verbot des “Laufens während man trans ist” – ein Anti-Luder-Gesetz, das die Polizei nutzte, um trans Menschen zu belästigen – beendete, aber ihr Einfluss reicht viel weiter.

Sie lernte, wie man Gemeinschaft aufbaut und Koalitionen schmiedet, auf eigene Faust, nachdem sie 2004 als undokumentierte Einwanderin aus Argentinien in die USA gekommen war, während derer sie sich der Prostitution zuwandte und eine Drogensucht entwickelte, bevor sie acht Jahre später Asyl gewährt wurde. Seitdem hat sie ihre Arbeit anderen gewidmet.

Gentili war auch eine Klägerin gegen das US-Gesundheitsministerium wegen des Versuchs, den Zugang von trans Menschen zur Gesundheitsversorgung im Jahr 2020 einzuschränken. Ihr Einsatz für Sexarbeiter und trans Menschen führte Gentili dazu, als Geschäftsführerin für Politik bei Gay Men’s Health Crisis (GMHC) zu arbeiten, einem führenden Anbieter von HIV/AIDS-Prävention und -versorgung, sie in den Vorstand von Organisationen wie Alianza Translatinx zu bringen, einer in Kalifornien ansässigen Organisation, die sich für Trans-Inklusivität einsetzt, und sie mit der Ehre auszuzeichnen, nach ihr eine New Yorker Gesundheitsklinik für Sexarbeiter benannt zu werden.

“Sie war meine Vertraute”, sagt Aktivistin Ceyenne Doroshow, die in einem lila glitzernden Kleid und passendem Schleier gekleidet ist. “Sie war die Person, der ich sagen konnte ‘Ich mag die Leute nicht, mit denen ich gearbeitet habe. Ich mag die Leute, für die ich gearbeitet habe’, was die Community ist.”

Die Fürsorge für Gentili zeigt sich in der Weise, wie einige der Gäste, wie die trans-indigene Aktivistin Li Aan Sanchez, mehr als 700 Meilen zurückgelegt haben, um anwesend zu sein. Es wird bemerkt, wie andere wie Bobbi Schiavone, 62 Jahre alt, zur Beerdigung kamen, obwohl sie Gentili nur vom Namen und von ihrem Einsatz her kannten.

Der Dienst ist ernst, aber fröhlich. Für Freunde war sie Köchin, Geschäftsfrau, Dramatikerin, Unternehmerin. Für viele mehr ist sie madre, Mutter, p*ta (H*re) – wie auf den Erinnerungskarten steht, die während ihrer Beerdigung weitergegeben wurden -, Schauspielerin und Autorin.

“Bei Cecilia zu sein bedeutete, dass man das lustigste Erlebnis seines Lebens haben würde, aber gleichzeitig alle Wege der Gemeindesorge kennenzulernen und Strategien der Gemeindesorge zu entwickeln”, sagt Chase Strangio, stellvertretender Direktor für Transgender-Gerechtigkeit bei der ACLU.

In den Pausen der Zeremonie hallen “Cecilia!”-Rufe im 87.120 Quadratmeter großen Dom wider. “¡Santa Cecilia!” (Heilige Cecilia!), rufen die Menschen. “¡Madre de todas las p*tas!” (Mutter aller H*ren!) Es ist derselbe Schlachtruf, der zu hören ist, als Gentilis Familie sie aus dem Dom hinaus auf die Straßen von New York City geleitet.

“Cecilia!”