(SeaPRwire) – Südkoreanische Assistenzärzte, die gegen einen Regierungsplan zur drastischen Erhöhung der Zahl der Personen protestieren, die einen medizinischen Abschluss anstreben können, drohten mit Rücktritt, was das Gesundheitssystem erschüttern könnte.
Assistenz- und Fachärzte in fünf großen allgemeinen Krankenhausgruppen, darunter dem Seoul National University Hospital, planen, am Montag massenhaft ihre Kündigungsschreiben einzureichen und am nächsten Tag um 6 Uhr morgens ihre Arbeit niederzulegen, sagte Park Dan, der Vorsitzende der Korea Intern Resident Association, am Freitag in einem Facebook-Beitrag.
Der Streik wird von 2.700 Assistenzärzten geplant, die 37 % aller Ärzte in den Krankenhäusern ausmachen und den Kern der Ärzte im Notdienst bilden, so . Die Arbeitskampfmaßnahme könnte zu Störungen bei Operationen führen und eine breitere Kollektivaktion unter mehr als 12.000 anderen Oberärzten derselben Arbeitsgruppe auslösen.
Die Regierung von Präsident Yoon Suk-yeol hat vorgeschlagen, die derzeitige Zulassungsbeschränkung an Universitäten, die medizinische Abschlüsse anbieten, von derzeit 3.058 auf 2.000 zusätzliche Plätze zu erhöhen, um dem Ärztemangel entgegenzuwirken. Die Obergrenze ist seit 2006 unverändert.
Der drohende Streik der Ärzte erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Yoons konservative Volkspartei bei den Wahlen im April um alle Sitze im Parlament die progressive Demokratische Partei überholen will. Die Öffentlichkeit scheint in dieser Angelegenheit auf der Seite der Regierung zu stehen, und eine harte Haltung von Yoon könnte dazu beitragen, die Unterstützung unter den Wählern aufzubauen, die über lange Wartezeiten auf einen Arztbesuch verärgert sind.
Eine am Freitag veröffentlichte wöchentliche Umfrage von Gallup Korea zeigte, dass 76 % der Befragten den Regierungsplan positiv sehen, während nur 16 % ihn als negativ betrachten. Yoons Zustimmungswerte erholten sich ebenfalls von einem Neun-Monats-Tief von 29 % vor zwei Wochen auf 33 %, da er in der Frage der medizinischen Fakultät standhaft blieb und versuchte, Kritik daran abzukühlen, ob seine Frau möglicherweise unangemessen eine Designertasche erhalten hat.
Yoon verfügt im Kampf über einen mächtigen Knüppel, denn die Regierung kann theoretisch das Medical Services Act nutzen, um Ärzten bei längeren Arbeitskampfmaßnahmen, die das Gesundheitssystem des Landes bedrohen, die Zulassung zu entziehen. Yoon will die Zahl der Ärzte bis 2035 um etwa 15.000 erhöhen.
Der stellvertretende Gesundheitsminister Park Minsoo sagte am Freitag, das Ministerium habe 221 Ausbildungskrankenhäuser angewiesen, Massenurlaub zu verbieten und essentielles medizinisches Personal zu behalten. Ein Arzt, der nicht zur Arbeit zurückkehrt, kann nach den einschlägigen Gesetzen mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft werden, warnte Park.
Südkorea hat laut Daten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung eines der niedrigsten Arzt-Patienten-Verhältnisse in der entwickelten Welt, mit 2,6 Ärzten pro 1.000 Einwohner. Griechenland hat mit 6,3 Ärzten pro 1.000 Einwohner die meisten in der Gruppe, so die Daten.
Die Korea Medical Association, die etwa 15.000 Ärzte einschließlich der Assistenzärzte vertritt, wird am Samstag entscheiden, ob sie einen Streik ausruft. Die Gruppe behauptet, dass eine Erhöhung der Zahl der Personen mit medizinischem Abschluss die grundlegenden Probleme des Systems nicht lösen würde. Dazu gehören eine unverhältnismäßig hohe Zahl von Ärzten in städtischen Gebieten und ein Mangel an Fachärzten in schlecht bezahlten Fachgebieten.
Aber auch südkoreanische Ärzte gehören zu den bestbezahlten in der entwickelten Welt, wobei das Verhältnis ihrer Vergütung zum Durchschnittslohn das höchste unter allen OECD-Ländern ist, wie aus Daten der Gruppe hervorgeht.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die südkoreanische Regierung versucht, die Quote für medizinische Fakultäten zu erhöhen. Im Jahr 2020 beugte sich die Regierung dem Druck, als 80 % der Assistenzärzte inmitten des Ausbruchs von Covid-19 etwa einen Monat lang streikten.
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