Simone Biles überwindet Verletzung, Team USA rückt im olympischen Frauenturnen vor

(SeaPRwire) –   Nennen Sie es die Tour der Wiedergutmachung. Vier der Turnerinnen, die in Tokio antraten und Silber im Mannschaftswettbewerb gewannen, sind in Paris zurück und wollen Gold holen. Nach der Qualifikationsrunde sind sie ihrem Ziel einen Schritt näher gekommen, aber der Start war holprig.

, die erfolgreichste Turnerin aller Zeiten, ist bei ihren dritten Olympischen Spielen zurück und hofft, dieses Mal antreten zu können, nachdem sie sich nach einem Fall von von den Spielen in Tokio zurückgezogen hatte. In der Bercy-Arena in Paris schien Biles nach ihrer Bodenroutine mit einem Hinken zu gehen und schien ihr Bein abzuschütteln, was sofort Spekulationen und Sorgen über ihre Fähigkeit, weiter anzutreten, aufkommen ließ. Während des Aufwärmens für den nächsten Wettkampf, den Sprung, kroch sie auf allen Vieren neben der Sprungbahn – ein bisschen lächelnd, aber den Journalisten und Turnfans im Internet, die sich über ihren Zustand Sorgen machten, nicht weiterhelfend.

„Es ist nicht angebracht, laut auszusprechen, was ich gedacht habe“, sagte Chellsie Memmel, die technische Leiterin des US-amerikanischen Frauenteams, nachdem sie Biles auf allen Vieren gesehen hatte. Biles Trainerin Cécile Canqueteau-Landi spielte es herunter und sagte: „Sie ist Simone.“

Landi sagte, Biles habe nach ihrer Bodenroutine Schmerzen in der Wade verspürt, daher wurde sie getaped, bevor sie am Sprung antrat. Es sei etwas gewesen, das „vor ein paar Wochen aufgetreten sei, aber dann wieder aufgehört habe und heute nur noch ein bisschen wieder da gewesen sei“, sagte sie. Sie sagte, sie sei nicht besorgt über Biles’ Fähigkeit, im Mannschafts-, Mehrkampf- und möglicherweise Einzelwettbewerb in der nächsten Woche weiter anzutreten. Und dass Biles sich bis zum letzten der vier Disziplinen, an denen sie teilnahm, „besser fühlte“.

Angesichts der Ereignisse in Tokio, als Biles nach einem Fall von Twisties, einer Erkrankung, die es für sie gefährlich machte, zu springen und zu turnen, abrupt aus dem Mannschaftswettbewerb ausstieg, waren alle Augen auf die größte Turnerin aller Zeiten gerichtet, so dass ihr ungewöhnlicher Gang die Online-Community in Spekulationen und Besorgnis versetzte, die nicht dadurch gemildert wurden, dass sie über die Sprungbahn kroch. Denn von der Qualifikation hängt viel ab. In ein olympisches Turnteam aufgenommen zu werden, ist erst der Anfang. Um tatsächlich am ersten Wettkampf – dem Mannschaftsfinale, das am 30. Juli in der Bercy-Arena in Paris stattfinden soll – teilzunehmen, müssen die Turnerinnen als eines der acht besten Teams während der Qualifikationsrunde, die am 28. Juli stattfand, weiterkommen.

In Paris traten 79 Turnerinnen in drei Unterteilungen über den Tag verteilt an, um in den Mannschaftswettbewerb zu gelangen. Die US-amerikanischen Frauen – Biles, Jade Carey, Jordan Chiles, Sunisa Lee und Hezly Rivera – wurden der zweiten Unterteilung mit China am Morgen zugeteilt, und nach einem holprigen Start erledigten sie ihre Aufgabe und qualifizierten sich. Da die US-amerikanischen Frauen als Spitzenreiter der beiden Unterteilungen abschlossen und nur noch sieben weitere Mannschaften folgten, war klar, dass sie zu den acht besten Mannschaften gehören würden, die am Mannschaftsfinale teilnehmen.

Mit drei weiteren Unterteilungen, die noch ausstanden, qualifizierte sich das US-Team mit einem Ergebnis von 172,296 Punkten. Vier Turnerinnen können pro Land antreten, und für den Mannschaftswettbewerb qualifizieren sich nur die acht Mannschaften mit der höchsten Punktzahl, die berechnet werden, indem die drei besten Punktzahlen jedes Landes addiert werden. Die Einzelergebnisse der Turnerinnen in jeder Disziplin aus der Qualifikationsrunde zählen ebenfalls – die besten 24 Turnerinnen sind berechtigt, am Mehrkampf teilzunehmen, und die besten acht in den Einzeldisziplinen.

Die Qualifikation ist erst das zweite Mal, dass die Turnerinnen im eigentlichen Wettkampfbereich, in diesem Fall der Bercy-Arena, antreten und das Gerät benutzen können. Zwei Tage vor der Qualifikation nehmen sie am Podesttraining teil, bei dem sie zum ersten Mal die Erfahrung machen, in der Arena zu turnen. „Das ist das erste und einzige Mal, dass sie vor dem Beginn des Wettkampfs in der Arena sind“, sagt Aly Raisman, die 2016 Olympiasilber im Mehrkampf gewann und mit Simone Biles turnte. „Die Lichter sind hell, sie haben nur wenig Zeit auf dem Gerät. Ich glaube nicht, dass die Leute sich bewusst sind, dass jedes Gerät, selbst wenn es von der gleichen Marke stammt, sich ganz anders anfühlt. Der Balken kann etwas rutschig oder etwas härter sein; die Sprungbahn ist vielleicht nicht so gut eingearbeitet, oder der Boden kann etwas rutschig sein, wie ein Teppich. Das hat wirklich Auswirkungen und kann einen großen Unterschied machen. Ich glaube nicht, dass es richtig ist, dass das Podesttraining das einzige Mal ist, dass sie vor dem Wettkampf in der Arena sind.“

Die Session begann mit den USA am Balken, der immer eine Herausforderung ist, da Nervosität, Druck und Erwartungen auf einem dünnen 4 Zoll breiten Gerät zusammenlaufen, das 4 Fuß über dem Boden liegt. Chiles startete die Session und kämpfte sich durch mehrere Wackler, die ihre Nervosität verrieten. Diese Balancekorrekturen setzten sich während der Routine der Newcomerin und erstmaligen Olympiateilnehmerin Rivera sowie der der amtierenden Mehrkampfmeisterin Lee fort. Biles sprang auf den Balken und half dem Team, diese Nervosität mit einer soliden Routine abzuschütteln, die sichtbare Erleichterung bei der gesamten Mannschaft hervorrief. Das letzte Mal, dass die Turnerinnen diese Programme turnten, war am zweiten Tag der Olympischen Trials Ende Juni, wo alle uncharakteristisch viele Fehler machten. Mit diesem Vermächtnis, in der Qualifikationsrunde bei den Olympischen Spielen am Balken zu beginnen, hätte nicht idealer sein können. „Am Balken zu beginnen, ist definitiv nicht einfach“, sagte Landi. „Aber wenn es vorbei ist, fühlt man sich viel besser.“ Biles trug sicherlich dazu bei, aber der Druck war wirklich da – der Arena-Ansager heizte die Menge bei ihrer Vorstellung an, und das Publikum antwortete mit einem ohrenbetäubenden Jubel, das dann fast völlig verstummt, als sie auf den Balken stieg und ihre Übung absolvierte. Normalerweise gibt es Musik und Jubel für andere Turnerinnen, aber alle anderen Athletinnen hatten ihre Rotation beendet, als Biles antrat. Alle Augen waren auf sie gerichtet, verfolgten jede ihrer Bewegungen.

Nach einer kleinen Entspannung nach Biles’ beeindruckender Leistung am Balken, baute sich die Spannung für die US-amerikanischen Frauen weiter auf, als Carey, die amtierende Olympiasiegerin am Boden, dreimal aus dem Bereich trat und fast einen ganzen Punkt von ihrer Punktzahl abgezogen bekam. Obwohl ihre Punktzahl aus der Gesamtpunktzahl des Teams gestrichen wurde, hätte sie dazu beigetragen, die Gesamtpunktzahl der USA zu steigern, wenn sie nicht diese Abzüge gehabt hätte. „Wir haben ihr gesagt, dass sie sich daran erinnern soll, dass sie dazu in der Lage ist, dass sie das schaffen wird und dass es in Ordnung ist“, sagte Landi. Carey erholte sich und zeigte zwei starke Sprünge in der nächsten Rotation, die ihr wahrscheinlich einen Platz im Sprungfinale einbringen werden, wenn der Durchschnitt der beiden Sprünge zu den Top 8 gehört.

Sobald die Qualifikation vorbei ist, beginnen die Turnerinnen mit einem neuen Start in den kommenden Mannschafts-, Mehrkampf- und Einzelwettbewerben. Die US-amerikanischen Frauen werden am 30. Juli ihren nächsten Wettkampf bestreiten, um das Mannschaftsgold zu gewinnen, das ihnen in Tokio verwehrt blieb.