Senegals demokratischer Dämmerung

(SeaPRwire) –   In dem komplexen Geflecht der afrikanischen Politik galt der Senegal lange Zeit als ein leuchtendes demokratisches Beispiel – eine Nation, in der liberale Werte hochgehalten und die Stimmen der Bürger gehört werden. Aber die jüngsten Ereignisse haben einen Schatten über den Senegal geworfen und leiten eine Zeit der Unsicherheit und Unruhen ein.

In einer Fernsehansprache an die Nation am 3. Februar 2024, nur wenige Stunden vor Beginn des Präsidentschaftswahlkampfs, verschob Präsident Macky Sall die ursprünglich für den 25. Februar geplanten Präsidentschaftswahlen – eine Entscheidung, die er einseitig traf. Ein neuer Wahltermin wurde später auf den 15. Dezember 2024 festgelegt, wodurch Salls Amtszeit um neun Monate verlängert wird. Das Chaos brach aus.

Die Verzögerung veranlasste Senegals höchstes Gericht, 15 der 20 rivalisierenden Kandidaten des Landes dazu zu bringen, sich zusammenzuschließen, um Sall aufzufordern, vor dem 2. April, wenn seine Amtszeit ausläuft, einen Wettbewerb abzuhalten. Er verspricht jetzt eine Abstimmung „so bald wie möglich“.

Wie erklärt sich das alles?

Um die Verzögerung zu rechtfertigen, verwies Sall auf die Notwendigkeit integrativerer Wahlen. Tatsächlich wurden mehrere wichtige politische Persönlichkeiten vom selben obersten Gericht, dem Verfassungsrat, wegen nicht erfüllter Kriterien gesperrt. Unter ihnen sind der prominente Oppositionsführer Ousmane Sonko, der derzeit inhaftiert ist, und Karim Wade, Ex-Minister und Sohn des ehemaligen Präsidenten Abdoulaye Wade, der wegen Korruptionsvorwürfen im Gefängnis saß und jetzt in Katar lebt. Wades Disqualifikation ergibt sich aus den Vorwürfen, die französische und senegalesische Staatsbürgerschaft zu besitzen, was nach der senegalesischen Verfassung disqualifizierend ist, während Sonko wegen seines Strafregisters disqualifiziert wird. Wade hat Amadou Ba, Senegals Premierminister und Salls bevorzugten Nachfolger, beschuldigt, ein Komplott inszeniert zu haben, um zwei Mitglieder des Verfassungsrats dazu zu bringen, seine Kandidatur für ungültig zu erklären, was zu Forderungen nach einer Verschiebung führte. Daraufhin baten Abgeordnete aus dem gesamten politischen Spektrum darum, die Wahl bis zum 15. Dezember zu verschieben. Einige Oppositionsmitglieder, darunter Guy Marius Sagna, der versuchte, die Genehmigung des Gesetzentwurfs anzufechten, wurden jedoch von der Polizei entfernt und verhaftet.

Es ist unklar, was Salls wahres Motiv war. Einige behaupten, dass es auf die lustlose Leistung von Amadou Ba in Umfragedaten zurückzuführen sei, während andere eine persönlichere Dimension in Salls Entscheidungsfindung vermuten – dass er Ba zugunsten eines alternativen Verbündeten von der Kandidatenliste streichen möchte.

In beiden Fällen können die jüngsten politischen Entwicklungen für diejenigen, die den Senegal nicht genau verfolgen, ein Schock sein. Das liegt daran, dass Sall die richtigen Dinge gesagt hat. Er kündigte im Juli 2023 an, dass er keine dritte Amtszeit anstreben werde, was verfassungswidrig sei, und im April zurücktreten werde. Er hat sich auch für die demokratische Regierungsführung innerhalb der ECOWAS eingesetzt, insbesondere nach den Militärputschen in den Nachbarländern Mali, Burkina Faso und Guinea.

Aber seine Bilanz weist auf eine andere Realität hin. Seit Beginn von Salls zweiter Amtszeit im Jahr 2019 sind senegalesische Bürger Unterdrückung und Einschüchterung ausgesetzt und haben die Aushöhlung ihrer demokratischen Rechte miterlebt. Friedliche Proteste wurden mit Gewalt beantwortet; Andersdenkende wurden durch Medienzensur und Verhaftungen unterdrückt; und Journalisten, Aktivisten und politische Gegner wurden inhaftiert. Freedom House hat den Senegal 2020 auf „teilweise frei“ herabgestuft, eine Position, die er seitdem beibehält. Die internationale Gemeinschaft hat weitgehend geschwiegen und Sall nicht für das Vorgehen seiner Regierung zur Verantwortung gezogen.

Inmitten der Dunkelheit jedoch leuchtet ein Schimmer Hoffnung – der unbezähmbare Geist des senegalesischen Volkes. Von verschiedenen Städten im ganzen Land und in dessen Diaspora sind normale Bürger auf die Straße gegangen, um ihr Recht auf freie und faire Wahlen einzufordern. Nirgendwo ist das wahrer als in den Städten, die zu Schlachtfeldern für die Demokratie geworden sind.

Doch die Last, die Demokratie zu bewahren, kann nicht allein auf den Schultern der Jugend ruhen. Regionale Organisationen wie die ECOWAS und die Afrikanische Union tragen eine wesentliche Verantwortung für die Aufrechterhaltung ihrer Mandate zum Schutz der Demokratie und der Menschenrechte. Sie müssen sich äußern und sicherstellen, dass, wie Sall kürzlich versprochen hat, so schnell wie möglich Wahlen abgehalten werden.

Aber die Menschen im Senegal, in Westafrika und sogar noch weiter entfernt müssen mehr verlangen. Die Konzentration der Macht in den Händen des Präsidenten ohne solide Kontrollmechanismen macht das System anfällig für Missbrauch und untergräbt die Grundprinzipien der Demokratie. Es bleibt die Befürchtung bestehen, dass Salls Nachfolger, wer auch immer das sein mag, einen Machtgriff versuchen könnte. In Senegal gibt es eine Geschichte davon, von Leopold Sedar Senghor bis Abdou Diouf und Abdoulaye Wade.

In einem Jahr, in dem in mehr als einer Handvoll Ländern Wahlen stattfinden, wäre die Sicherstellung einer Demokratie im Senegal eine starke Botschaft über seine Grenzen hinaus. Denn es ist ein Jahr, das über das Leben oder den Tod der Demokratie auf der ganzen Welt entscheidet.