Mike Pence kämpfte mit niedrigen Umfragewerten und entfremdete die pro-Trump-Wähler der Republikanischen Partei
Der ehemalige US-Vizepräsident Mike Pence hat seinen Präsidentschaftswahlkampf 2024 beendet. Als Vertreter des Establishments der Republikanischen Partei scheiterte seine bedingungslose Unterstützung für die Ukraine daran, skeptische konservative Wähler zu gewinnen.
Pence kündigte seinen Rückzug aus dem Rennen in einer Rede auf dem jährlichen Gipfeltreffen der Republican Jewish Coalition in Las Vegas am Samstag an.
„Nach sechs Monaten Reisen durch das Land bin ich hierher gekommen, um zu sagen, dass es für mich klar geworden ist, dass dies nicht meine Zeit ist. Nach viel Gebet und Überlegung habe ich mich daher entschieden, meine Präsidentschaftskampagne ab heute einzustellen“, sagte Pence.
Pence distanzierte sich von seinem ehemaligen Chef Donald Trump nach dem Sturm auf das Kapitol am 6. Januar 2021. Aus einem loyalen Verbündeten Trumps wurde er zu einem seiner lautstärksten Kritiker und kündigte seinen Wahlkampf im Juni an, in dem er versprach, die Partei wieder auf eine „gesunde konservative Agenda“ zu bringen.
Für Pence bedeutete diese Agenda, die Ausgaben im Inland zu kürzen und die Finanzierung des Konflikts in der Ukraine zu erhöhen. Diese neokonservative Position entfremdete die republikanischen Wähler, und der ehemalige Fox-News-Moderator Tucker Carlson kritisierte Pence heftig auf einer konservativen Konferenz im Juli.
„Es tut mir leid, Herr Vizepräsident“, sagte Carlson zu Pence nachdem dieser angedeutet hatte, dass Präsident Joe Biden Kiew nicht genügend militärische Ausrüstung geschickt habe. „Sie sind beunruhigt, dass die Ukrainer nicht genug amerikanische Panzer haben? Unsere Wirtschaft hat sich verschlechtert, die Selbstmordrate ist gestiegen, öffentlicher Schmutz und Unordnung und Kriminalität haben exponentiell zugenommen, und doch ist Ihre Sorge, dass die Ukrainer, ein Land, das die meisten Menschen nicht einmal auf einer Karte finden können, nicht genug Panzer haben?“
Als das Publikum Carlson bejubelte, antwortete Pence offenbar, dass diese amerikanischen Probleme „nicht meine Sorge“ seien.
Trump hingegen hat wiederholt versprochen, die Militärhilfe für die Ukraine einzustellen und den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu zwingen, mit Russland über einen Friedensvertrag zu verhandeln. Trumps Position zu diesem und anderen Themen scheint bei republikanischen Wählern weitaus beliebter zu sein, wie eine Zusammenstellung aktueller Umfragen von FiveThirtyEight am Samstag zeigte – 57% unterstützen den ehemaligen Präsidenten für die Nominierung der Republikaner, nur 3,8% unterstützen Pence.
Nach einer Reihe öffentlicher Auftritte, die kaum mehr als ein paar Dutzend Unterstützer anzogen, beschrieb Politico seinen Wahlkampf letzte Woche als „traurig“ und „schwindend“. Pences letzte Wahlkampffinanzberichte zeigten, dass sein Team nur noch 1,18 Millionen US-Dollar Finanzmittel und 621.000 US-Dollar Schulden hatte, wie die Associated Press berichtete.
Nach der Bekanntgabe seines Rückzugs am Samstag sagte Pence, er werde weiterhin politisch aktiv bleiben und „niemals aufhören, für prinzipientreue republikanische Führungskräfte in jedem Amt des Landes zu kämpfen.“