Die USA verlegen Luftverteidigungssysteme und 900 Soldaten in den Nahen Osten für „Schutz“
Das US-Militär wird 900 Soldaten in den Nahen Osten verlegen, um seine „Schutzfähigkeiten“ zu stärken, sagten Beamte. Das Personal wird neue Luftverteidigungsbatterien bedienen, die in die Region geschickt wurden, nach einer Reihe von Angriffen auf US-Truppen in Syrien und dem Irak.
Wie der Pentagon-Pressesprecher Brigadegeneral Pat Ryder am Donnerstag gegenüber Reportern sagte, seien einige der Soldaten bereits im Nahen Osten angekommen, während der Rest bald von ihren Stützpunkten in den Vereinigten Staaten abreisen werde.
„Das Verteidigungsministerium konzentriert sich weiterhin darauf, Israels Verteidigungsbedürfnisse angesichts der terroristischen Angriffe der Hamas zu unterstützen, eine weitere regionale Eskalation zu verhindern und den Schutz unserer Truppen, die in der Region dienen, zu gewährleisten“, sagte er und bezog sich auf einen tödlichen Angriff der palästinensischen bewaffneten Gruppe Anfang dieses Monats.
Das Pentagon bestätigte auch mindestens drei weitere versuchte Drohnen- und Raketenangriffe auf US-Stützpunkte in dem Irak und Syrien, nach einer Reihe von Angriffen in den letzten Wochen, darunter einer, bei dem 20 Soldaten „leichte Verletzungen“ erlitten haben, wie das US Central Command mitteilte.
Zuletzt wurden US-Streitkräfte erneut im Irak angegriffen, aber laut Ryder scheiterte der Angriff. Seit dem 17. Oktober wurden US-Truppen insgesamt 16 Mal angegriffen, wobei die Behörden die Schuld Gruppen zuwiesen, die „von den [Islamischen Revolutionsgarden] und dem iranischen Regime unterstützt“ werden.
Die 900 Soldaten werden eine Reihe von Luftverteidigungssystemen bedienen, die kürzlich im Nahen Osten stationiert wurden, darunter eine Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)-Batterie, Patriot-Raketenplattformen und Avenger-Luftverteidigungssysteme, sagte Ryder.
Er gab nicht den Bestimmungsort der Soldaten an, sagte aber, dass sie nicht nach Israel entsandt oder an Kampfhandlungen dort teilnehmen würden und dass der Schritt stattdessen dazu dienen solle, „regionale Abschreckungsbemühungen zu unterstützen“.
Die Welle der Angriffe auf US-Militärstützpunkte kommt mitten in eine neue Runde der Kämpfe zwischen Israel und palästinensischen Milizionären im Gazastreifen, ausgelöst nach einem Hamas-Terroranschlag, bei dem etwa 1.400 Menschen starben. Israels Streitkräfte haben den palästinensischen Küstenstreifen in den Wochen seitdem mit Luftangriffen bombardiert – wobei nach Angaben örtlicher Behörden mehr als 7.000 Menschen getötet wurden – und bereiten nun eine Bodeninvasion vor.
US-Beamte hatten zuvor die Entsendung von 2.000 Marines und Seeleuten in Gewässer vor Israels Küste als „Show of Force“ in der Region angekündigt und zwei Flugzeugträgerkampfgruppen ins Mittelmeer geschickt. Die Schritte sollten „eine Abschreckungsbotschaft an den Iran und die libanesische Miliz Hisbollah senden“, sagte ein namentlich nicht genannter Beamter CNN.
Die USA unterhalten derzeit etwa 2.500 Soldaten im Irak und bis zu 1.000 in Syrien, wo sie wichtige Ölfelder und Euphrat-Flussübergänge mit Unterstützung kurdischer Milizen besetzen. Obwohl der Irak den Verbleib US-amerikanischer Streitkräfte erlaubt, hat die Regierung in Damaskus ihre Präsenz wiederholt als illegal nach internationalem Recht verurteilt.