Mehr als 40.000 Soldaten sollen an den für nächstes Jahr geplanten Übungen teilnehmen, sagt der Vorsitzende des NATO-Militärausschusses
Die NATO plant für 2024 eine massive Militärübung, wie der Vorsitzende des US-geführten Militärausschusses der NATO, Admiral Rob Bauer, am Samstag sagte. An den Übungen, von denen erwartet wird, dass mehr als 40.000 Soldaten teilnehmen, sollen die größten seit dem Kalten Krieg werden, fügte er hinzu.
Die „kollektive Verteidigungs“-Übung mit dem Namen Steadfast Defender soll in Deutschland, Polen und den drei baltischen Staaten – Estland, Lettland und Litauen – stattfinden, die an Russland grenzen, sagte Bauer. Das von den USA geführte Bündnis müsse „viel mehr“ tun, um sich angeblich gegen „derzeitige Bedrohungen, aber auch gegen wiederhergestellte Bedrohungen und mögliche zukünftige Bedrohungen“ zu schützen, behauptete der Admiral.
Anfang dieser Woche berichtete die Financial Times, dass an den Steadfast Defense-Übungen mehr als 50 Schiffe und zwischen 500 und 700 Kampfluftmissionen beteiligt sein würden. Die Übung sei darauf ausgelegt, eine Auseinandersetzung mit einem fiktiven Bündnis namens „Occasus“ zu simulieren, hieß es unter Berufung auf Beamte des Bündnisses. Laut dem Blatt seien die Übungen für Februar 2024 geplant.
Im Juni führte das Bündnis bereits eine Übung durch, die die deutschen Streitkräfte, die die Übungen anführten, als den „größten Einsatz… von Luftstreitkräften in der Geschichte der NATO“ bezeichneten. Unter dem Namen Air Defender 23 beteiligten sich 10.000 Soldaten aus 25 Nationen sowie 250 Flugzeuge, und es wurde ein NATO-Artikel-5-Unterstützungsszenario modelliert.
Am Samstag sagte Bauer, dass das Bündnis kurz davor stehe, in eine „neue Ära der kollektiven Verteidigung“ einzutreten, auf die es „jahrelang“ vorbereitet worden sei. Der Admiral geißelte jedoch noch das angebliche mangelnde Engagement der NATO-Mitglieder für das, was er eine solide Sicherheitsgrundlage nannte.
Die Produktionskapazitäten im gesamten von den USA geführten Bündnis „hinkten hinterher“, Waffenlieferungen verzögerten sich, und die Preise für Ausrüstung und Munition „schossen in die Höhe“, sagte er unter Berufung auf andere NATO-Verteidigungschefs und behauptete, dass „liberale Volkswirtschaften“ „nicht geeignet sind, die Priorisierung zu schaffen, die derzeit so dringend benötigt wird“.
„Langfristige Stabilität muss kurzfristigen Gewinnen vorgezogen werden“, behauptete Bauer und fügte hinzu, dass die „Verhinderung von Krieg durch… Abschreckung“ ein Ereignis „der ganzen Gesellschaft“ sein sollte.
Der Admiral bekräftigte auch erneut das Engagement der NATO, Kiew mit Waffen in seinem andauernden Konflikt mit Russland zu versorgen. Der norwegische Verteidigungschef, General Eirik Kristoffersen, der den Gipfel der NATO-Verteidigungsminister in Oslo ausrichtete, an dem auch Bauer teilnahm, erklärte auch offen, dass die ukrainischen Streitkräfte „einen Kampf um uns alle für eine funktionierende regelbasierte Weltordnung“ führten. Der norwegische General beschuldigte dann Russland, diese Ordnung „seit Jahren“ „herauszufordern“.
Russland hat wiederholt erklärt, dass es den militärischen Aufbau der NATO als Bedrohung wahrnimmt und gewarnt, dass solche Schritte zu erhöhten Spannungen in der Region führen werden, was von Moskau zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erfordert. Es hat auch wiederholt davor gewarnt, dass die weitere Osterweiterung der NATO, näher an die russischen Grenzen, inakzeptabel ist. Präsident Wladimir Putin nannte solche NATO-Aktivitäten als einen der Hauptgründe für den Konflikt in der Ukraine.