(SeaPRwire) – New York — Patrick Bertoletti verschlang 58 Hot Dogs und gewann damit am Donnerstag seinen ersten Männertitel beim jährlichen Nathan’s Famous Fourth of July, da der größte Star der Veranstaltung fehlte. Im Frauenwettbewerb holte sich die Titelverteidigerin Miki Sudo ihren 10. Titel und stellte einen neuen Weltrekord auf, indem sie 51 Würstchen verputzte.
Joey „Jaws“ Chestnut, der amtierende Männermeister und Gewinner von 16 von 17 vorherigen Wettbewerben, nahm dieses Jahr nicht teil. Stattdessen trat er später am Tag gegen vier Soldaten auf einer US-Armee-Basis in El Paso, Texas, an, wo er in fünf Minuten 57 Hot Dogs verschlang.
Bertoletti, 39, aus Chicago, gewann in einem engen 10-minütigen Rennen, in dem die Führung hin und her wechselte, und besiegte 13 Konkurrenten aus der ganzen Welt. Er sagte, er habe abgenommen und drei Monate lang mit „Dringlichkeit“ trainiert, um sich auf die Veranstaltung vorzubereiten, da er überzeugt war, gute Gewinnchancen zu haben.
„Da Joey nicht da war, wusste ich, dass ich eine Chance hatte“, sagte Bertoletti. „Ich konnte etwas entfesseln, woher ich selbst nicht weiß.“
Bertoletti übertraf seinen bisherigen Rekord von 55 Hot Dogs bei der Veranstaltung, die jeden Unabhängigkeitstag auf Coney Island in New York stattfindet, einem Strandziel mit Vergnügungsparks und einer karnevalistischen Sommerstimmung.
Zuvor hatte Sudo, eine 38-jährige Dentalhygienestudentin aus Florida, im Frauenwettbewerb erneut den Tag gewonnen und einen neuen Rekord aufgestellt, ein Jahr nachdem sie 2023 39 1/2 Hot Dogs heruntergeschlungen hatte.
„Ich bin einfach glücklich, das für ein weiteres Jahr mein Eigen nennen zu können“, sagte Sudo, nachdem sie den rosa Gürtel gewonnen hatte.
Sudo besiegte 13 Konkurrentinnen, darunter die 28-jährige Rivalin Mayoi Ebihara aus Japan, die nach dem Verzehr von 37 Hot Dogs den zweiten Platz belegte. Sie war auch 2023 die Zweitplatzierte.
Sudo übertraf auch ihren Partner, den ehemaligen Bodybuilder aus Florida, Nicholas Wehry, der im Männerwettbewerb 46 Hot Dogs aß.
Bertolettis Sieg ist das erste Mal seit 2015, dass der berühmte Senfgürtel an jemand anderen als Chestnut geht.
Tausende von Fans, einige mit Hot-Dog-Hüten aus Schaumstoff, strömen jedes Jahr zu der Veranstaltung, die vor der ursprünglichen Nathan’s-Filiale in Coney Island stattfindet. Rich Shea, CEO des Veranstalters Major League Eating, stellte fest, dass die Leute trotz der Abwesenheit von Chestnut weiterhin in Scharen kamen.
„Einfach ein großartiger Konkurrent, ein großartiger Kerl, ein erwachsener Mann und ein Mann, der sich heute entschieden hat, nicht hier zu sein“, sagte er über den beliebten Esschampion auf ESPN. „Aber zum Glück für uns drängen sich zehntausende von Menschen um Nathan’s Famous. Es ist jedes Jahr eine Pilgerfahrt. Das ist keine bezahlte Hollywood-Menge.“
Die Teilnehmer kamen aus über einem Dutzend Bundesstaaten und fünf Kontinenten, wobei Kandidaten aus Brasilien, Japan, Großbritannien, Südkorea, Australien und der Tschechischen Republik um den begehrten Titel und ein Preisgeld von 10.000 Dollar kämpften.
Letztes Jahr , aus Indiana, fraß sich seinen Weg zum Titel, indem er innerhalb von 10 Minuten 62 Würstchen und Brötchen verschlang. Der Rekord, den er 2021 aufstellte, liegt bei 76.
Chestnut war ursprünglich von der Veranstaltung ausgeschlossen, weil er einen Sponsoring-Vertrag mit Impossible Foods abgeschlossen hatte, das sich auf pflanzliche Fleischersatzstoffe spezialisiert hat und am Donnerstag während der gesamten Veranstaltung auf ESPN warb.
Major League Eating hat seitdem gesagt, dass es das Verbot zurückgenommen hat, aber Chestnut beschloss, den Feiertag trotzdem mit den Truppen zu verbringen. Chestnut sagte, er würde nicht ohne eine Entschuldigung zum Coney Island-Wettbewerb zurückkehren.
Die Veranstaltung in El Paso fand auf einer Armeebasis statt, die für die Öffentlichkeit nicht leicht zugänglich ist. Dennoch kamen ein paar hundert Fans, um Chestnut zu unterstützen, einige trugen Hotdog-Kostüme und ein anderer trug ein T-Shirt mit der Aufschrift „Let Joey eat“. Chestnuts Gesamtzahl von 57 übertraf die vier Soldaten von Fort Bliss, die zusammen 49 aßen.
Vor der Veranstaltung hatte Chestnut Angst, dass er ohne die Unterstützung der großen und lauten Menge auf Coney Island möglicherweise nicht gut abschneiden würde. Aber danach sagte er, er habe ein „rekordverdächtiges Tempo“ erreicht.
„Ich liebe euch Leute“, sagte Chestnut zu den Fans in Fort Bliss, nachdem er den Militärdienst seines Vaters, Großvaters und Bruders gewürdigt hatte. „Ihr habt mich so hart gepusht, vielen Dank.“
Die Veranstaltung wurde von Impossible Foods gesponsert, obwohl deren vegane Produkte nicht beim Wettbewerb verwendet wurden. Peter McGuinness, CEO des Unternehmens, trat mit Chestnut und Vertretern von Operation Homefront, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Militärangehörige unterstützt, auf die Bühne. Er überreichte der Organisation einen Scheck über 106.000 Dollar; 1.000 Dollar für jedes gegessene Hot Dog.
Chestnut wird als Nächstes am 2. September in einem mit seinem Profi-Rivalen Takeru Kobayashi antreten.
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Haigh berichtete aus Norwich, Connecticut.
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