Masern-Impfquoten sinken in den USA rapide

(SeaPRwire) –   Die Impfraten gegen Masern, Mumps und Röteln bei Kindern sind in weiten Teilen der USA seit Beginn der COVID-19-Pandemie gesunken, wie eine neue Studie ergeben hat.

Die Studie, die am 2. Juni in JAMA veröffentlicht wurde, analysierte die Impfraten gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) nach Landkreisen, wo Daten verfügbar waren. Forscher der Johns Hopkins University sammelten Daten auf Landkreisebene über die MMR-Impfquoten für Kindergärtner von den Websites der Gesundheitsbehörden der einzelnen Bundesstaaten für die Schuljahre vor der Pandemie (2017-2018) und danach (2023-2024). In Bundesstaaten, in denen diese Daten nicht verfügbar waren, analysierten die Forscher stattdessen die vergleichbarsten Daten.

Von den 2.066 Landkreisen in 33 Bundesstaaten, die die Forscher analysierten, berichteten 78 % von einem Rückgang der Impfraten. Die Forscher stellten fest, dass die durchschnittliche Impfrate auf Landkreisebene von fast 94 % vor der Pandemie auf etwa 91 % nach der Pandemie sank – und damit deutlich unter den Schwellenwert für die Herdenimmunität gegen Masern von etwa 95 % fiel.

, leitende Autorin der Studie und Direktorin des Center for Systems Science and Engineering der Johns Hopkins University, sagt, das Ziel dieser Forschung sei es, ein “umfassenderes und detaillierteres Verständnis der Impflandschaft” im Land zu erhalten.

Das U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) “verfügt über Daten auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene, aber wir wissen, dass die Impfmuster innerhalb eines Bundesstaates und sogar auf einer höheren Ebene als dieser über Gemeinden hinweg erheblich variieren können, sogar innerhalb des Landkreises”, sagt Gardner. Für Orte mit einer niedrigen Impfquote gilt: “Wenn Masern in diese Regionen eingeschleppt werden, ist die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs größer. Und das ist es, was wir sehen.”

Bis zum 29. Mai wurden insgesamt 1.088 bestätigte Masernfälle von 33 Jurisdiktionen in den USA gemeldet. Von diesen Fällen waren 96 % bei Personen, die entweder nicht geimpft waren oder deren Impfstatus unbekannt war. Im Jahr 2025 gab es bisher 14 gemeldete Ausbrüche und drei Personen, bei denen bestätigt wurde, dass sie an Masern-bedingten Komplikationen gestorben sind, die alle nicht geimpft waren. Vor diesem Jahr wurde der letzte bestätigte Masern-bedingte Todesfall im Land im Jahr 2015 verzeichnet.

Eine Impfung ist der beste Schutz vor Masern. Der MMR-Impfstoff ist sowohl sicher als auch wirksam, und die CDC hat festgestellt, dass die meisten Menschen, die ihn erhalten, lebenslang vor Masern geschützt sind.

Die neue Studie ergab, dass nur vier der 33 von den Forschern analysierten Bundesstaaten – Kalifornien, Connecticut, Maine und New York – einen Anstieg der medianen Impfraten auf Landkreisebene meldeten. Die Forscher untersuchten nicht die Ursachen für die unterschiedlichen Raten, und Gardner sagt, dass viele Faktoren – darunter die Auswirkungen der Pandemie auf den Zugang zur Gesundheitsversorgung, unterschiedliche Bevölkerungen, die Qualität der gemeldeten Daten und Impfzögerlichkeit – eine Rolle bei den Impfraten einer Gemeinde spielen. Sie stellt aber auch fest, dass die vier Bundesstaaten, die einen Anstieg der Masernimpfungsrate meldeten, zu den wenigen gehören, die Anforderungen an die Schulimmunisierung stellen, wie z. B. den MMR-Impfstoff.

Gardner sagt, dass Hawaii ihr in der Studie besonders aufgefallen ist, weil es einen deutlichen Rückgang der Masernimpfungsrate verzeichnete; vor der Pandemie lag die Rate bei etwa 95 %, nach der Pandemie sank sie auf etwa 80 %. Wisconsin hatte im Durchschnitt die niedrigste Impfquote unter den untersuchten Bundesstaaten; die jüngste Rate lag im Bereich von 70 %.

Gardner sagt, dass die durchschnittliche Impfquote eines Bundesstaates irreführend sein könnte, da die Quote innerhalb der Gemeinden stark variieren kann. Es wäre ideal, sagt sie, wenn die Forscher die Daten noch detaillierter aufschlüsseln und die Impfraten von Schule zu Schule analysieren könnten.

“Je detaillierter man wird, desto mehr sieht man tatsächlich Probleme – und kann dann auch darauf reagieren und herausfinden, wo es tatsächlich wichtig ist, hinzugehen, gezielt zu helfen und zu versuchen, die Impfraten zu erhöhen”, sagt Gardner.

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