Kate Middleton und die Geschichte der königlichen Geheimhaltung bei Gesundheitsfragen

(SeaPRwire) –   Obwohl Kate Middleton aufgrund einer „geplanten Bauchoperation“ zwei Monate lang nicht ihren königlichen Pflichten nachkam, rätselte die britische Öffentlichkeit, was mit ihrer zukünftigen Königin vor sich ging. Aber die königliche Familie hielt sich immer an einen schmalen Grat zwischen der Abwägung privater Gesundheitsangelegenheiten und der Offenlegung gegenüber der Öffentlichkeit, der sie dient.

„Man könnte argumentieren, dass Einzelheiten über ein Staatsoberhaupt im öffentlichen Interesse liegen“, sagt Richard Fitzwilliams, ein Experte für die königliche Familie. „Aber andererseits, inwieweit hat eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens ein Recht auf Privatsphäre?“

Kates Abwesenheit fügt sich in eine lange und sich entwickelnde Geschichte ein, wie Mitglieder des Königshauses Gesundheitsfragen behandelten. Frühere Generationen hüllten sie oft in Geheimhaltung. Am bekanntesten ist vielleicht, dass in den 1950er Jahren der britischen Öffentlichkeit nicht mitgeteilt wurde, dass König Georg VI. Lungenkrebs hatte. 1951 wurde ihm die linke Lunge entfernt, weil „strukturelle Auffälligkeiten“ festgestellt wurden, und in seiner Todesanzeige wurde Krebs nicht erwähnt.

Gelegentlich waren frühere Generationen in Bezug auf weniger schwerwiegende Probleme offener. Einmal, im Jahr 1982, als Queen Elizabeth, die Königinmutter, nach dem fast tödlichen Verschlucken einer Fischgräte das Krankenhaus aufsuchen musste, gab sie eine Erklärung gegenüber der Presse ab und scherzte: „Es war nur der Lachs, der sich wehrte.“

„Die Fischgräte ist recht aufschlussreich, weil sie dazu neigten, bei kleineren Vorfällen offener zu sein“, sagt Gareth Russell, ein Historiker und Autor, der sich auf die britische Königsfamilie konzentriert. „Großbritannien war im 20. Jahrhundert eine viel zurückhaltendere Gesellschaft, und in Familien im ganzen Land und in allen Gesellschaftsschichten wurden Krebs oder tödliche Krankheiten oft nicht thematisiert.“

Der Ansatz von Kate und William hat sich als grundlegend anders erwiesen, da sie private Angelegenheiten mit viel mehr Offenheit angehen. „Kate und William gehören einer anderen Generation an, daher schämen sie sich nicht, offen über Herausforderungen zu sprechen“, sagt Clare McHugh, königliche Historikerin und Autorin. 

Weder Kate noch William haben es in der Vergangenheit gescheut, sich zu Gesundheitsfragen zu äußern. Prince William hat ausführlich über die Bedeutung der psychischen Gesundheit gesprochen, und Kate sprach über die Herausforderungen, vor denen sie während ihrer Schwangerschaften stand. Sie enthüllte auch ihren Babybauch nach der Geburt stundenlang nach der Geburt ihres Sohnes, Prince George.

Zum Teil ist es eine notwendige Taktik für das Internetzeitalter, in dem Geheimnisse viel schwerer zu hüten sind. „Ich denke, sie erkennen, dass sie, um in einer modernen Ära zu überleben und zu florieren, ehrlich darüber sein müssen, was mit ihnen vor sich geht“, sagt McHugh. „Es ist besser für sie, von vornherein ehrlich zu sein, als Internetgerüchte aufkommen zu lassen.“

Dass sie in der Vergangenheit einigermaßen transparent waren, lässt ihr derzeitiges Schweigen nur auffallen, sagen Experten. „Das ist der Grund, warum Williams und Kates Zurückhaltung darüber, was mit ihnen vor sich geht, seltsam ist“, sagt McHugh.

Wie Kathryn Lamontagne, Dozentin für Sozialwissenschaften an der Boston University, sagt, bewirkt manchmal nichts zu sagen mehr Aufsehen, als das Problem direkt anzugehen, eine Lektion, die die königliche Familie gelernt hat, als Queen Elizabeth II. in den Monaten vor ihrem Tod einige Teile eines Großereignisses versäumte. „Für die Anhänger des Königshauses war ihre Abwesenheit bei den Feierlichkeiten zum Platinjubiläum im Jahr 2022 ein deutliches Zeichen dafür, wie unwohl sie war und ein klarer Hinweis auf ein ernstes Problem am Horizont“, sagte Lamontagne in einer E-Mail.

Trotz ihrer Offenheit in der Vergangenheit folgt das Schweigen der Herzogin von Cambridge in vielerlei Hinsicht einfach der Tradition. „Dieser Tanz zwischen privaten und öffentlichen Informationen stößt an die Grenzen der ärztlichen Schweigepflicht und des öffentlichen Verlangens nach Details, folgt aber immer noch dem Muster, der Öffentlichkeit nur sehr wenige medizinische Details bestimmter Art zu geben“, sagt Lamontagne. „’Niemals beschweren, niemals erklären’, wie die verstorbene Königin sagte.“