Japanischer „Yakuza-Boss“ wegen versuchten Verkaufs von Atommüll aus Myanmar angeklagt

(SeaPRwire) –   Takeshi Ebisawa, ein 60-jähriger Japaner, der von US-Beamten als Anführer des organisierten Verbrechens Yakuza gilt, wurde beschuldigt, im Zeitraum von Anfang 2020 bis Myanmar mit Atomstoffen in andere Länder zu handeln, wobei er davon ausging, dass der Iran sie letztendlich für sein Waffenprogramm verwenden würde.

Bundesstaatsanwälte sagten aus, dass Ebisawa und drei Mitverschwörer seit Anfang 2020 Uran und waffenfähiges Plutonium verkauften und sie schließlich gegen Waffen in Militärqualität eintauschten, wie Gerichtsdokumente zeigen. Die Dokumente besagen auch, dass Ebisawa und seine Mitverschwörer Proben des aus Myanmar nach Thailand geschmuggelten Nuklearmaterials einem Undercover-Agenten der US-Drogenvollzugsbehörde (DEA) zur Verfügung stellten, der sich als Drogen- und Waffenhändler ausgab, der behauptete, Zugang zu einem iranischen General zu haben.

„Wie behauptet, handelten die Angeklagten in diesem Fall mit Drogen, Waffen und nuklearem Material – sie gingen sogar so weit, Uran und waffenfähiges Plutonium anzubieten, in der vollen Erwartung, dass der Iran es für Atomwaffen verwenden würde“, sagte Administratorin Anne Milgram von der Drug Enforcement Administration (DEA) am Mittwoch.

Ebisawa und sein thailändischer Mitangeklagter Somphop Singhasiri, 61, wurden im April 2022 festgenommen und wegen internationalem Drogenhandels und Schusswaffendelikten angeklagt. Sie sind die beiden Angeklagten, die in einer überarbeiteten Anklageschrift genannt werden. Ebisawa wurde seitdem in Manhattan festgehalten und wartet auf seinen Prozess.

Wer ist Takeshi Ebisawa?

Über Ebisawas Leben wurde nicht viel öffentlich gemacht, aber die Staatsanwälte beschreiben ihn in Gerichtsdokumenten als einen „Anführer des organisierten Verbrechens-Syndikats Yakuza“, einem transnationalen japanischen kriminellen Netzwerk, das weltweit operiert. Japanische Medien berichten jedoch, dass seine Verbindungen zum einheimischen organisierten Verbrechen nicht hergestellt wurden – obwohl er Berichten zufolge zwischen Thailand und Japan gelebt hatte.

„Ebisawas kriminelle Aktivitäten umfassten groß angelegten Drogen- und Waffenhandel, und sein internationales kriminelles Netzwerk erstreckt sich unter anderem über Asien, Europa und die Vereinigten Staaten“, heißt es in der Anklageschrift.

Die DEA ermittelt seit etwa 2019 gegen Ebisawa, so die US-Staatsanwaltschaft. Er wurde zusammen mit Singhasiri und einem weiteren thailändischen Staatsangehörigen am 4. April 2022 in New York festgenommen, weil er beschuldigt wurde, Heroin und Methamphetamin gehandelt und Verträge zum Erwerb von Hochleistungswaffen wie Boden-Luft-Raketen (SAMs) für bewaffnete Gruppen in Myanmar und Sri Lanka vermittelt zu haben.

Was steht in der neuen Anklageschrift?

Laut der neuen Anklageschrift sagte Ebisawa dem verdeckten DEA-Agenten und einer vertraulichen Quelle im Jahr 2020 in einer Reihe von Telefonaten und elektronischen Mitteilungen, dass er „Zugang zu einer großen Menge von Kernmaterialien habe, die er verkaufen wolle“ und dass er einen Käufer für Uran suche. Er schickte ihnen Fotos von Kieselsteinen mit Geigerzählern. Als Reaktion auf die wiederholten Anfragen erklärte sich der verdeckte Agent im Rahmen der Ermittlungen bereit, einen potenziellen Verkauf an eine andere DEA-Quelle zu vermitteln, die sich als iranischer General ausgibt.

Im August 2020 erinnerte Ebisawa den verdeckten Agenten an seinen Zugang zu Uran und fragte, ob sie „… direkt von uns kaufen würden“. Der Agent antwortete, der iranische General sei „sehr interessiert“ und fragte dann: „Wie angereichert ist es? Über 5 Prozent? Sie brauchen es nicht für Energie, die iranische Regierung braucht [sie] für Atomwaffen.“ Ebisawa antwortete: „Ich glaube schon und ich hoffe es.“

Im September 2020 bot Ebisawa an, 50 Tonnen Uran und Thorium – ein radioaktives Material – für 6,85 Millionen US-Dollar zu verkaufen. In einem späteren Angebot sagte er dem verdeckten Agenten, er könne Plutonium liefern, das für den Einsatz im Iran noch „besser“ und „mächtiger“ sei als Uran.

Während der verdeckte Agent und Ebisawa über den Kauf von Kernmaterialien sprachen, sprachen sie auch über hochleistungsfähige Schusswaffen. Im Mai 2021 fragte Ebisawa laut den in der Anklageschrift vorgelegten Dokumenten den Agenten, ob er im Auftrag eines Anführers einer bewaffneten Gruppe in Myanmar Waffen wie SAMs und AK-47-Gewehre kaufen könne. Zu diesem Zeitpunkt wurde der DEA-Agent drei von Ebisawas Verschwörern vorgestellt – die nicht identifiziert wurden und in diesem Fall keine Angeklagten sind, aber auch an dem Waffengeschäft arbeiteten.

Im Juni 2021 verschickte Ebisawa eine Notiz mit dem DEA-Agenten und seinem Mitarbeiter, die sich auf „Yellowcake“ bezieht, eine Art Urankonzentratpulver. Die Verhandlungen wurden fortgesetzt und im Februar 2022 fragte der Agent zwei von Ebisawas Mitverschwörern nach einem möglichen Austausch von Uran gegen Waffen aus dem Iran, worauf die Verschwörer sagten, sie hätten die „gleiche Idee“. Sie fügten hinzu, dass sie Proben von Uran und Thorium hätten, die sie dem Undercover-Agenten zeigen könnten.

Eine Woche später zeigten Ebisawa und seine Mitverschwörer die Proben in einem Hotelzimmer in Phuket. Nach weiteren Verhandlungen wurden die Proben in ein Büro in Bangkok gebracht. Im Mai 2022 durchsuchten thailändische Behörden das Büro und beschlagnahmten die Proben.

Ebisawa muss sich wegen mehrfacher Anklagen verantworten, darunter wegen Verschwörung zum internationalen Handel mit Kernmaterial. Sein vom Gericht bestellter Anwalt Evan L. Lipton lehnte es ab, sich gegenüber der Zeitung zu den Vorwürfen des Handels zu äußern, sagte aber, dass der Prozess zeigen werde, dass Ebisawa „nicht der Anführer eines ausgeklügelten Verbrechersyndikats sei“.