In den letzten Stunden des Biden-Wahlkampfs

(SeaPRwire) –   Das Strandhaus von Präsident Biden in Rehoboth, Delaware, liegt an einer sumpfigen Bucht, nur wenige Blocks vom Atlantik entfernt. Das Haus dient Biden als Rückzugsort, ein Ort zum Auftanken und Reflektieren und umgeben von seiner Familie. Und dort, am Samstagabend, beschloss Biden schließlich, dass er in seinem Rennen um eine zweite Amtszeit so weit wie möglich gegangen war.

Der 81-Jährige hatte den Tag damit verbracht, sich von COVID-19 zu erholen, seine Stimme war immer noch heiser und seine Worte, als er sprach, wurden gelegentlich von einem losen Husten unterbrochen. Stabschef Jeff Zients brachte ihn über einige Wirtschaftsnachrichten auf den neuesten Stand, und seine Beraterin für nationale Sicherheit, Liz Sherwood-Randall, hatte ihn über die Untersuchung informiert, wie es dem Secret Service gelang, einen Schützen in Schussweite seines politischen Gegners, des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, zu bringen, das Wochenende zuvor.

Aber am Ende des Tages wusste er, dass die Zeit gekommen war, sich der drängenden Frage seiner politischen Zukunft zu stellen. Die Republikaner hatten ihre Convention in Milwaukee am Donnerstag gerade abgeschlossen, fest vereint hinter Trump und bereit, Bedenken hinsichtlich Bidens Fitness für eine zweite Amtszeit zu einem zentralen Thema ihrer Wahlstrategie zu machen. Die Demokratische Partei hingegen konnte nicht unharmonischer aussehen, mit mehr Forderungen nach Bidens Rücktritt über das Wochenende, als Umfragen zeigten, dass er weiter hinter Trump zurückfiel.

Der Präsident versammelte in seinem Strandhaus seine stellvertretende Stabschefin Annie Tomasini, seinen Kongress-Flüsterer Steve Ricchetti und den Hüter seiner politischen Stimme, Mike Donilon, sowie First Lady Jill Biden und ihren leitenden Berater Anthony Bernal, so mehrere Personen, die mit den Überlegungen des Präsidenten vertraut sind.

Er sagte dieser kleinen Gruppe, dass er die historische Entscheidung getroffen habe, weniger als vier Monate vor dem Wahltag aus dem Rennen auszusteigen und seine Partei in unbekanntes Fahrwasser zu treiben. Sie verbrachten die Nacht damit, seine Erklärung zu formulieren und einen Weg nach vorne zu planen. Aber diese erschütternde Nachricht wurde bis zum nächsten Tag vertraulich behandelt.

Am Sonntagmittag rief Biden Vizepräsidentin Kamala Harris an, um ihr zu sagen, dass er beabsichtige, die Spitze des Tickets zu verlassen und sie zu unterstützen. Bald darauf las er Zients, seinem Stabschef, vor, und teilte dann Jen O’Malley Dillon, seiner Wahlkampfmanagerin, die Nachricht mit, die in den letzten Tagen den Spendern, Senatoren, Kongressabgeordneten, der Presse und den Verbündeten des Präsidenten versichert hatte, dass Biden nirgendwohin ginge. Sie lag falsch. Er versuchte, seinen engen Freund und Vertrauten, Senator Chris Coons aus Delaware, zu erreichen, aber Coons sprach auf einer Konferenz in Colorado und konnte den Anruf nicht entgegennehmen.

Da er wusste, dass die Nachricht nicht mehr lange geheim bleiben würde, rief Präsident Biden um 13:45 Uhr seine leitenden Berater und leitenden Wahlkampfmitarbeiter an, um ihnen zu sagen, dass er aussteige. Eine Minute nach Beginn dieses Meetings wurde ein Brief an seine „amerikanischen Mitbürger“ auf seinem X-Konto veröffentlicht, in dem Biden die Ausübung des Präsidentenamtes als „größte Ehre“ seines Lebens bezeichnete. Er habe entschieden, schrieb er, „dass es im besten Interesse meiner Partei und des Landes liegt, zurückzutreten und mich nur darauf zu konzentrieren, meine Pflichten als Präsident für den Rest meiner Amtszeit zu erfüllen.“

Die Nachricht sandte Schockwellen durch das Land und die Welt und brachte das Rennen um das Präsidentenamt durcheinander. Aber es blieb eine Frage: Würde Biden sich dazu äußern, ob Harris das Ticket übernehmen sollte?

Siebenundzwanzig Minuten später veröffentlichte Biden einen zweiten Beitrag, der sich an seine „demokratischen Mitbürger“ richtete. Er schrieb, dass die Wahl von Harris als seiner Vizepräsidentin im Jahr 2020 „die beste Entscheidung“ war, die er je getroffen habe, und er bot seine „volle Unterstützung und Billigung für Kamala als Kandidatin unserer Partei“ an. Er forderte die Demokraten auf, „zusammenzukommen und Trump zu besiegen“. 

Und mit diesen beiden Social-Media-Posts ging der Wahlkampf Biden-Harris zu Ende. Der Präsident verbrachte den Rest des Nachmittags damit, den Staffelstab an seine gewählte Nachfolgerin weiterzugeben, indem er sich mit seiner Kernbasis von Gewerkschaftsführern, Gouverneuren und demokratischen Machthabern verband. Diese Arbeit schien sich schnell auszuzahlen, als eine Welle von Unterstützungen für den nun Harris-Wahlkampf an diesem Nachmittag einsetzte und bis in den Abend hinein anhielt.