Ich sah die beunruhigende Realität palästinensischer Kinderhäftlinge

Palästinenser richten ein Lasergerät auf das Ofer-Militärgefängnis zwischen Ramallah und Beitunia im besetzten Westjordanland am 30. November 2023, bevor palästinensische Gefangene im Austausch für von Hamas in Gaza gehaltene Geiseln freigelassen werden.

(SeaPRwire) –   Am Nachmittag des 24. Februar 2012 wurden ich von israelischen Soldaten während des jährlichen Marsches zur Wiedereröffnung der Shuhada Straße in der besetzten Stadt Hebron im Westjordanland festgenommen. Die Straße war einmal der Ort eines beliebten Marktes, den Palästinenser frequentierten, bis das israelische Militär sie 1994 für uns sperrte. Palästinenser protestieren seit 2010 jedes Jahr, um die Straße wieder zu öffnen, die wir Apartheid Straße nennen.

Was nach meiner Festnahme an diesem Tag passierte, verfolgt mich immer noch.

Als Tausende von uns zur Shuhada marschierten, begann das israelische Militär Tränengas und Gummigeschosse abzufeuern. Einige von uns suchten Schutz und sahen sich plötzlich israelischen Soldaten gegenüber. Einer meiner Freunde wurde verletzt, nachdem er von einem Tränengaskanister getroffen wurde, und ich begann mich um ihn zu kümmern. Aber die Soldaten begannen uns zu belästigen, und ich sagte zu ihnen: “Wir haben keine Angst vor euch. Das ist Palästina. Ihr solltet zurücktreten.”

Die Soldaten sprühten Pfefferspray auf mich und drückten mich zu Boden. Sie schlugen meinen Kopf gegen einen Humvee und warfen mich in den hinteren Teil des Fahrzeugs. Etwa fünf Minuten später, als sie durch die Altstadt von Hebron fuhren, stoppte der Humvee plötzlich, israelische Soldaten stürmten heraus und ein Junge begann zu schreien. Er wurde mit Handschellen gefesselt und hineingeworfen. Er war auf dem Weg zum Mittagessen zu seiner Schwester, als sie ihn mitnahmen.

Als wir in der israelischen Militärbasis im Siedlungsgebiet Kiryat Shmona ankamen, zerrten die Soldaten uns aus dem Humvee. Der Junge, der 14 Jahre alt war, war völlig verängstigt. Er flehte sie an, ihn nicht mit Pfefferspray zu besprühen, nachdem er gesehen hatte, dass ich meine Augen nicht öffnen konnte. Sie schlugen ihn und befahlen ihm zu schweigen. Dann fesselten sie meine Füße und ließen mich auf einer Bank vor dem Verhörraum sitzen, während sie den Jungen zuerst verhörten. Der israelische Militärverhörsbeamte sagte zu ihm: “Ich kann deiner Familie das Leben zur Hölle machen. Aber ich werde dich nach Hause gehen lassen. Du musst nur bestätigen, dass der Typ mit dir die Proteste angeführt und dir gesagt hat, Steine auf uns zu werfen.” Der Junge fing an zu weinen und sagte: “Aber ich kenne diesen Mann nicht. Ich habe ihn erst kennengelernt, als ihr mich mitgenommen habt.” Der Verhörsbeamte bestand weiter darauf und hielt ihm an einer Stelle sogar eine Pistole an den Kopf.

Israelische Truppen stehen palästinensischen Demonstranten gegenüber bei einer Demonstration, die 18 Jahre nach dem Massaker von Hebron und für die Öffnung der Shuhada-Straße in der Stadt Hebron im Westjordanland gedenkt, am 24. Februar 2012.

Die gegen diesen armen Jungen erhobene Anschuldigung war Steinewerfen, basierend auf der “Aussage” israelischer Soldaten. Die Soldaten beschuldigten auch mich, sie angegriffen zu haben, was mich bis zu drei Jahren Gefängnis einbringen könnte. Sie steckten mich für zwei Tage in eine Einzelhaftzelle in der Siedlung. Dann brachten sie mich in eine stark überfüllte unterirdische Untersuchungshaft in das Maskobiya-Gefängnis in Ost-Jerusalem, um auf eine Anhörung vor einem Militärgericht zu warten.

Aber als bekannter Aktivist, amerikanischer Staatsbürger und kürzlicher Absolvent der Stanford University erregte mein Fall internationale Aufmerksamkeit. Es gab auch , die zeigten, dass ich die Soldaten nicht angegriffen hatte und ihre Aussage falsch war.

Ich wurde am 29. Februar freigelassen, aber der Junge hatte nicht so viel Glück. Später erfuhr ich von den Gefangenenrechtsorganisationen Defence for Children International und Addameer, dass er nach dem Rat von Anwälten, Steinewerfen zu gestehen, um schneller aus dem Gefängnis zu kommen, drei Monate im Gefängnis verbrachte. Auf eine Entscheidung der israelischen Militärgerichte zu warten kann .

Dies ist bei Weitem kein Einzelfall. Zwischen 500-700 Kinder werden jährlich festgenommen. Israel bestreitet die Misshandlung von Gefangenen, aber die Mehrheit der inhaftierten Kinder wird laut einer Studie von Save the Children , wie ich an jenem Tag, festgenommen. Mit einer Verurteilungsrate von , laut der gemeinnützigen Organisation Military Court Watch, wissen Anwälte und Kinder, dass es besser ist, “schuldig zu bekennen”, auch wenn sie unschuldig sind, da das Warten auf eine Entscheidung und im israelischen Gefängnis festzustecken die Hölle ist.

Die Welt hat sich Jahr für Jahr die Augen verschlossen. Wieder und wieder und wieder.

Schauen Sie sich nur die jüngsten Ereignisse an. Während die Welt die Geiselbefreiung und die Rückkehr israelischer und palästinensischer Angehöriger zu ihren Familien feierte, gingen die israelischen Verhaftungen weitgehend unbemerkt weiter. Fast so viele Palästinenser wurden festgenommen wie freigelassen, laut palästinensischen Gefangenenvereinigungen. Wir wissen von Berichten von Organisationen wie Military Court Watch sowie Aufnahmen, die israelische Soldaten zeigen, wie sie Kinder schlagen, treten und quälen, dass viele dem ausgesetzt sein werden, was kein Kind jemals durchmachen sollte.

Israelische Soldaten befragen Palästinenser und durchsuchen Häuser im Dorf al-Tabaqa in der Region Hebron im südlichen Westjordanland am 16. Februar 2012.

Als ich im Westjordanland lebe und nach Jahren der Überwachung von Kinderfestnahmen als Teil der führenden palästinensischen Menschenrechtsorganisation Al-Haq von 2012 bis 2014 und jetzt bei der globalen Bürgerorganisation Avaaz arbeite, sehe ich die systematische Festnahme von Kindern als Mittel, um zwei Ziele zu erreichen.

Das erste ist das, was Menschenrechtsorganisationen wie HRW und Amnesty International als “Absicht zur Dominanz” und “systematische Unterdrückung” beschrieben haben, um das System der Apartheid aufrechtzuerhalten. Palästinensische Kinder im Westjordanland werden oft mitten in der Nacht weggeschleppt, ohne Anwesenheit eines Elternteils oder Vormunds verhört und verbringen quälende lange Zeiten in Untersuchungshaft. Diese brutale Behandlung ist kein Einzelfall, sondern spiegelt sich in erschreckenden Statistiken wider: 72% der im Westjordanland festgenommenen palästinensischen Kinder erleiden eine verlängerte Haft bis zum Abschluss des Rechtsverfahrens, im Gegensatz zu den 17,9% israelischer Kinder, die ähnlichen Bedingungen ausgesetzt sind, so HRW.

Das zweite Ziel ist es, diesen Kindern gelernte Hilflosigkeit einzuflößen. Das militärische Erlebnis erstickt das Selbstbewusstsein eines Kindes. Sie können ein Schuljahr verpassen, am Ende in Klassen sein, die ein Jahr unter ihren Freunden liegen, und oft ungeheiltes Trauma haben.

Diese erschreckenden Fakten sowie meine Festnahme 2012 waren das, was mich dazu inspirierte, mit Kindern in Gebieten mit vielen Festnahmen zusammenzuarbeiten. Ich konsultierte Experten für die psychische Gesundheit von Kindern, Anwälte, Aktivisten und ehemalige Gefangene, um einen Lehrplan zu entwickeln, was Kinder tun sollten, wenn sie festgenommen werden. Das Training umfasst den Gang durch das, was zu erwarten ist, Selbstwahrnehmung und Meditationstaktiken zur Beruhigung der Nerven und rechtliche Kenntnisse sowie die Bereitstellung von Gemeinschaftshilfe für Kinder, die diese Erfahrung durchgemacht haben.

Dennoch kann dies nur begrenzt etwas ausrichten. Wir brauchen ein Ende aller Gewalt gegen palästinensische Kinder, einschließlich willkürlicher Inhaftierungen. Die Welt hat den Angriffen Israels auf Gaza weitgehend mit Entsetzen zugesehen, bei denen nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza mindestens 18.000 Menschen getötet wurden, über 7.000 davon Kinder.

Die Opferisierung palästinensischer Kinder ist so tiefgreifend, dass ein Hebräische-Universitäts-Rechtsprofessor ein Wort dafür geprägt hat: “.” Die internationale Gemeinschaft muss handeln, um das Leiden der Kinder zu stoppen, ob sie unter Bombardierungen, Belagerung oder Inhaftierung leiden.

Alle Kinder verdienen Würde, Schutz und ein Leben frei von Angst. Palästinensische Kinder sollten keine Ausnahme sein.

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