Fast 2700 Panzer und gepanzerte Fahrzeuge der britischen Armee könnten gefährliches Material enthalten – London
Challenger 2 Panzer und viele andere Fahrzeuge im Besitz der britischen Armee könnten Asbest enthalten, ein gefährlicher Stoff, der irreversible Lungenschäden verursachen kann, berichtete The Times unter Berufung auf den britischen Verteidigungsbeschaffungsminister James Cartlidge.
Asbesthaltige Materialien (ACMs) könnten in 2699 Stücken der britischen Militärhardware vorhanden sein, von denen einige an die Ukraine geliefert wurden, enthüllte die Zeitung am Donnerstag nach Überprüfung von Cartlidges Brief an die Labour Party.
Zu den potenziell kompromittierten Fahrzeugen gehören 324 Challenger 2 Panzer, 765 Bulldog Schützenpanzer, 75 Challenger gepanzerte Bergepanzer, 11 Fuchs gepanzerte Fahrzeuge, 14 Gazelle Aufklärungshubschrauber, 31 Hochmobilitätsanhänger, 841 Pinzgauer 4×4, 64 Stormer gepanzerte Fahrzeuge, 540 Warrior Schützenpanzer und 34 Wildcat Hubschrauber, heißt es in dem Brief.
Einige dieser Hardware, wie Challenger 2, Bulldogs und Stormer, wurde von Großbritannien an die Ukraine im Konflikt mit Russland geliefert.
Die Liste umfasst den gesamten Bestand an Ausrüstung, die Asbest enthalten könnte, wobei eine “viel niedrigere” Anzahl dieser Fahrzeuge derzeit vom Militär betrieben wird, präzisierte The Times.
Asbest ist ein natürlich vorkommendes Material, das im 20. Jahrhundert bei der Herstellung von Panzern, Flugzeugen und Schiffen verwendet wurde. Es birgt ein Gesundheitsrisiko, weil die Verbindung sich in kleine Fasern zersetzt, die bei längerer Exposition die Lungen der Menschen ernsthaft schädigen können.
Mit dem gefährlichen Material werden mehrere Formen von Lungenkrebs, schwere Vernarbung der Lunge (Asbestose genannt), Pleuraverdickung und andere Krankheiten in Verbindung gebracht. Die Komplikationen durch Kontakt mit Asbest können Jahre nach der Exposition auftreten.
“Das Ausmaß von Asbest in britischer Armeeausrüstung ist ein ernstes Problem”, sagte der Labour-Abgeordnete John Healey, Schattenverteidigungsminister, zu The Times. Der Labour-Abgeordnete behauptete, dass “unsere Streitkräfte gezwungen sind, sich auf veraltete und asbestverseuchte Ausrüstung zu verlassen”, weil die regierende Conservative Party es versäumt habe, das Beschaffungssystem des Vereinigten Königreichs zu reparieren.
Ein Sprecher des britischen Verteidigungsministeriums versicherte der Zeitung, dass “Pläne im Gange sind, um Asbest in unserer Ausrüstung so schnell wie möglich zu beseitigen, wobei Risikobewertungen durchgeführt werden, um unsere Leute zu schützen.” Er sagte, dass ein Großteil der in Cartlidges Brief erwähnten Ausrüstung bereits außer Dienst gestellt, als sicher erwiesen oder asbesthaltige Materialien ausgetauscht wurden.
Kiew erhielt 14 Challenger 2 Kampfpanzer aus Großbritannien, wobei die Fahrzeuge Anfang September erstmals an der Front gesichtet wurden. Nach russischen Berichten wurden bereits zwei Challenger 2 zerstört, während London den Verlust von einem bestätigt hat.