(SeaPRwire) – Alphabet Inc.’s Google ändert sein Maps-Tool, sodass das Unternehmen keinen Zugriff mehr auf die individuellen Standortverläufe einzelner Nutzer hat und damit seine Möglichkeit abschneidet, auf Durchsuchungsbefehle der Strafverfolgungsbehörden zu reagieren, die Daten von allen Personen anfordern, die sich in der Nähe eines Verbrechens aufhielten.
Google ändert seine Location History-Funktion auf Google Maps, laut einer Meldung diese Woche. Die Funktion, die Google zufolge standardmäßig deaktiviert ist, hilft Nutzern, sich an Orte zu erinnern, an denen sie waren. Das Unternehmen teilte am Donnerstag mit, dass die Standortdaten für Nutzer, die sie aktiviert haben, bald direkt auf ihren Geräten gespeichert werden, wodurch Google keinen Zugriff mehr darauf hat und damit auch die Strafverfolgungsbehörden keinen Zugriff auf diese Informationen von Google fordern können.
“Ihre Standortinformationen sind persönlich”, sagte Marlo McGriff, Direktor für Produkt bei Google Maps, in dem Blogbeitrag. “Wir verpflichten uns, sie sicher, privat und unter Ihrer Kontrolle zu halten.”
Die Änderung erfolgt drei Monate nach einem Bloomberg Businessweek-Bericht, demzufolge die Polizei in den gesamten USA zunehmend Durchsuchungsbefehle für Standort- und Suchdaten von Google einreichte, sogar für Bagatellfälle und sogar für Menschen, die nichts mit der Straftat zu tun hatten.
“Es ist längst überfällig”, sagte Jennifer Lynch, General Counsel der Electronic Frontier Foundation, einer in San Francisco ansässigen gemeinnützigen Organisation, die sich für digitale Bürgerrechte einsetzt. “Wir fordern Google seit Jahren auf, diese Änderungen vorzunehmen, und ich denke, es ist fantastisch für Google-Nutzer, weil es bedeutet, dass sie Funktionen wie Location History nutzen können, ohne Angst haben zu müssen, dass die Polizei auf all diese Daten zugreifen wird.”
Google sagte, dass es die Änderungen im Laufe des nächsten Jahres schrittweise auf seinen eigenen Android- und Apple Inc.’s iOS-Mobilbetriebssystemen einführen werde und dass die Nutzer eine Benachrichtigung erhalten werden, wenn das Update auf ihr Konto kommt. Das Unternehmen wird nicht in der Lage sein, auf neue geofence-Durchsuchungsbefehle zu reagieren, sobald das Update abgeschlossen ist, auch nicht für Menschen, die sich entscheiden, verschlüsselte Backups ihrer Standortdaten in der Cloud zu speichern.
“Es ist ein guter Gewinn für die Privatsphäre und setzt ein Beispiel”, sagte Jake Laperruque, stellvertretender Direktor des Sicherheits- und Überwachungsprojekts am Center for Democracy & Technology. Der Schritt bestätigt das, was Verteidiger der Privatsphäre von Standortdaten vor Gericht lange argumentiert haben: Nur weil ein Unternehmen Daten im Rahmen seiner Geschäftstätigkeit halten könnte, bedeutet das nicht, dass die Nutzer zugestimmt haben, dass das Unternehmen ein Recht hat, sie an Dritte weiterzugeben.
Lynch, die EFF-Anwältin, sagte, dass Google zwar Anerkennung für den Schritt verdient, es aber bisher das einzige Technologieunternehmen war, auf das sich die EFF und andere Bürgerrechtsgruppen bezogen haben, die auf geofence-Durchsuchungsbefehle reagiert haben. “Es ist großartig, dass Google das tut, aber gleichzeitig hat bisher niemand anderes Daten in der gleichen Weise gespeichert und gesammelt wie Google”, sagte sie. Apple, das auch eine Karten-App hat, habe gesagt, technisch keine derartigen Standortdaten für die Polizei bereitstellen zu können.
Es gibt noch eine andere Art von Durchsuchungsbefehl, vor der sich Bürgerrechtsaktivisten sorgen: sogenannte reverse keyword search warrants, bei denen die Polizei von Technologieunternehmen Daten von Personen anfordern kann, die nach einem bestimmten Begriff gesucht haben. “Suchanfragen können selbst dann schon sehr sensibel sein, wenn man nur nach einer Adresse sucht”, sagte Lynch.
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