FBI verhaftet Richterin aus Milwaukee, die beschuldigt wird, einem Mann geholfen zu haben, sich Einwanderungsbeamten zu entziehen

(SeaPRwire) –   MILWAUKEE – Das FBI hat am Freitag eine Richterin aus Milwaukee verhaftet, die beschuldigt wird, einem Mann bei der Umgehung von Einwanderungsbehörden geholfen zu haben. Dies verschärft einen Konflikt zwischen der Trump-Regierung und der Justiz über das umfassende Vorgehen des republikanischen Präsidenten gegen Einwanderung.

FBI-Direktor Kash Patel gab auf Social Media die Verhaftung von Hannah Dugan, Richterin am Milwaukee County Circuit Court, bekannt, die seiner Aussage nach Bundesbeamte „absichtlich fehlgeleitet“ habe, um sie von einem Mann abzulenken, den sie letzte Woche in ihrem Gerichtsgebäude in Gewahrsam nehmen wollten.

„Glücklicherweise verfolgten unsere Agenten den Täter zu Fuß und er befindet sich seitdem in Haft, aber die Behinderung durch die Richterin erhöhte die Gefahr für die Öffentlichkeit“, schrieb Patel.

Dugan wurde am Freitagmorgen vom FBI auf dem Gelände des Gerichtsgebäudes in Gewahrsam genommen, so Brady McCarron, Sprecher des U.S. Marshals Service. Sie erschien später am Freitag kurz vor einem Bundesgericht in Milwaukee, bevor sie aus der Haft entlassen wurde. Ihr nächster Gerichtstermin ist der 15. Mai.

„Richterin Dugan bedauert und protestiert ihre Verhaftung von ganzem Herzen. Sie wurde nicht im Interesse der öffentlichen Sicherheit vorgenommen“, sagte ihr Anwalt, Craig Mastantuono, während der Anhörung. Er lehnte es ab, sich nach ihrem Gerichtstermin gegenüber einem Reporter von Associated Press zu äußern.

Dugan wird beschuldigt, „eine Person zu verstecken, um ihre Entdeckung und Verhaftung zu verhindern“ und ein Verfahren zu behindern oder zu beeinträchtigen. Sie wird beschuldigt, den Mann, Eduardo Flores-Ruiz, und seinen Anwalt am 18. April aus dem Gerichtssaal durch die Jurytür begleitet zu haben, um seine Verhaftung abzuwenden, so eine beim Gericht eingereichte FBI-Erklärung unter Eid.

Die Erklärung unter Eid legt nahe, dass Dugan von ihrer Gerichtsschreiberin, die von einem Anwalt darüber informiert wurde, dass sie sich offenbar auf dem Flur befanden, über die Anwesenheit von U.S. Immigration and Customs Enforcement-Beamten im Gerichtsgebäude informiert wurde.

In der Erklärung unter Eid wird Dugan als „sichtlich wütend“ über die Ankunft von Einwanderungsbeamten im Gerichtsgebäude beschrieben, und es heißt, dass sie die Situation als „absurd“ bezeichnete, bevor sie die Richterbank verließ und sich in ihre Kanzlei zurückzog. Es heißt, sie und ein anderer Richter hätten sich später Mitgliedern des Festnahmeteams im Gerichtsgebäude genähert und dabei ein Verhalten gezeigt, das Zeugen als „konfrontativ, wütend“ bezeichneten.

Sie fragte einen der Beamten, ob sie einen richterlichen Haftbefehl hätten, und ihr wurde mitgeteilt, dass der Haftbefehl stattdessen administrativ sei. Nach einem Hin und Her über den Haftbefehl forderte sie laut der Erklärung unter Eid, dass das Festnahmeteam mit dem Obersten Richter spreche, und führte sie vom Gerichtssaal weg.

Nachdem sie das Festnahmeteam zum Büro des Obersten Richters geleitet hatte, kehrte Dugan laut Aussagen der Ermittler in den Gerichtssaal zurück und sagte sinngemäß: „Warten Sie, kommen Sie mit“, bevor sie Flores-Ruiz und seinen Anwalt durch eine Jurytür in einen nicht-öffentlichen Bereich des Gerichtsgebäudes führte. Die Aktion sei ungewöhnlich gewesen, heißt es in der Erklärung unter Eid, da „nur Polizisten, Geschworene, Gerichtsangestellte und inhaftierte Angeklagte, die von Polizisten begleitet wurden, die hintere Jurytür benutzten. Verteidiger und Angeklagte, die sich nicht in Haft befanden, benutzten niemals die Jurytür.”

Dugans Verhaftung erfolgt inmitten einer wachsenden Fehde zwischen der Trump-Regierung und der Justiz über die Exekutivanordnungen des Präsidenten in Bezug auf Einwanderung und andere Angelegenheiten. Beamte der Trump-Regierung haben sogenannte „aktivistische“ Richter scharf kritisiert, von denen sie behaupten, sie hätten ihre Befugnisse überschritten und die exekutiven Befugnisse des Präsidenten unrechtmäßig eingeschränkt, indem sie viele seiner Bemühungen blockierten.

U.S. Sen. Tammy Baldwin, eine Demokratin, die Wisconsin vertritt, nannte die Verhaftung einer amtierenden Richterin einen „gravierenden und drastischen Schritt“, der „die Gewaltenteilung“ zwischen der Exekutive und der Judikative „zu durchbrechen droht“.

„Täuschen Sie sich nicht, wir haben keine Könige in diesem Land und wir sind eine Demokratie, die von Gesetzen regiert wird, an die sich jeder halten muss“, sagte Baldwin in einer E-Mail-Erklärung. „Indem dieser Präsident das Justizsystem unaufhörlich angreift, Gerichtsbeschlüsse missachtet und eine amtierende Richterin verhaftet, setzt er diese grundlegenden demokratischen Werte, die den Menschen in Wisconsin am Herzen liegen, aufs Spiel.“

Der Fall ähnelt einem Fall, der während der ersten Trump-Administration gegen eine Richterin aus Massachusetts angestrengt wurde, die beschuldigt wurde, einem Mann geholfen zu haben, aus einer Hintertür eines Gerichtsgebäudes zu schleichen, um einem wartenden Einwanderungsbeamten zu entgehen.

Diese Strafverfolgung löste bei vielen in der Rechtsgemeinschaft Empörung aus, die den Fall als politisch motiviert bezeichneten. Die Staatsanwaltschaft ließ den Fall gegen die Richterin Shelley Joseph vom Newton District Court im Jahr 2022 unter der demokratischen Biden-Administration fallen, nachdem sie sich bereit erklärt hatte, sich an eine staatliche Behörde zu wenden, die Vorwürfe des Fehlverhaltens von Mitgliedern der Justiz untersucht.

Das Justizministerium hatte zuvor signalisiert, dass es hart gegen lokale Beamte vorgehen würde, die bundesstaatliche Einwanderungsbemühungen behindern.

Das Ministerium ordnete im Januar an, dass Staatsanwälte potenzielle Strafanzeigen gegen alle staatlichen und lokalen Beamten prüfen sollten, die Bundesfunktionen behindern oder beeinträchtigen. Als mögliche Wege für eine Strafverfolgung nannte ein Memo eine Verschwörung sowie ein Gesetz, das die Beherbergung von Personen im Land ohne rechtmäßigen Aufenthalt verbietet.

„Niemand steht über dem Gesetz“, sagte Attorney General Pam Bondi am Freitag in einem Social-Media-Beitrag.

Dugan wurde 2016 in die Abteilung 31 des Bezirksgerichts gewählt. Sie war laut ihrer Biografie als Richterkandidatin auch in den Abteilungen für Nachlass- und Zivilrecht des Gerichts tätig.

Bevor sie in ein öffentliches Amt gewählt wurde, praktizierte Dugan bei Legal Action of Wisconsin und der Legal Aid Society. Sie schloss 1981 ihr Studium an der University of Wisconsin-Madison mit einem Bachelor of Arts-Abschluss ab und erwarb 1987 ihren Juris Doctorate an der Schule.

—Richer berichtete aus Washington. Associated Press-Reporter Eric Tucker in Washington trug dazu bei.