EPA begrenzt “Forever Chemicals” im Trinkwasser

(SeaPRwire) –   Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat am Mittwoch erstmals landesweit verbindliche Grenzwerte für PFAS, auch bekannt als in Trinkwasser festgelegt.

PFAS, die Abkürzung für per- und polyfluoroalkylierte Verbindungen, sind seit den 1940er Jahren weit verbreitete Chemikalien in Verbraucher- und Industrieprodukten, die Öle abweisen und Hitze widerstehen. Sie bauen sich sehr langsam ab und können sich in Menschen, Tieren, Lebensmitteln und Wasser anreichern und möglicherweise gesundheitsschädliche Auswirkungen haben, wie verminderte Fruchtbarkeit, Entwicklungsverzögerungen, erhöhtes Krebsrisiko und mehr.

“Trinkwasser, das mit PFAS belastet ist, hat Gemeinden in diesem Land schon zu lange geplagt”, sagte EPA-Administrator Michael S. Regan in einer Erklärung.

Die Regeländerung werde “die PFAS-Belastung für etwa 100 Millionen Menschen reduzieren, Tausende von Todesfällen verhindern und Zehntausende ernster Erkrankungen verringern”, so die EPA.

Die neue Vorschrift, die von öffentlichen Wasserversorgungssystemen verlangt, die Kontamination bis 2029 zu reduzieren, gilt für fünf einzelne PFAS-Chemikalien und für Mischungen von mindestens zwei Kombinationen aus vier dieser Chemikalien. (Es gibt mehr als in dieser Klasse).

Die Regierung schätzt, dass etwa 6 bis 10 Prozent der rund 66.000 öffentlichen Trinkwasserversorgungssysteme in den USA, die dieser Regel unterliegen, möglicherweise Maßnahmen ergreifen müssen, um die neuen Standards einzuhalten. Öffentliche Wasserversorgungssysteme haben bis 2027 Zeit, um mit der anfänglichen Überwachung zu beginnen und die Trinkwasserkontaminationswerte an die Öffentlichkeit zu melden. Ergeben die Ergebnisse, dass die Grenzwerte überschritten werden, müssen sie Lösungen umsetzen, um die PFAS-Konzentration im Wasserversorgungssystem bis 2029 zu reduzieren.

Wenn die Vorschriften in Kraft treten, müssen Systeme, die sie nicht einhalten, Maßnahmen ergreifen, um die Werte zu senken, und die Öffentlichkeit über den Verstoß informieren. Die EPA sagte nicht, welche anderen Konsequenzen ein nicht konformes System drohen würden.

Um zu helfen, stellt die Regierung von US-Präsident Joe Biden neu verfügbare Mittel bereit, um Bundesstaaten, Territorien und Gemeinden bei der Durchführung von PFAS-Tests und -Behandlungen zu unterstützen und Besitzern privater Brunnen bei der Bewältigung von Kontaminationen zu helfen. Die neuen Mittel sind Teil einer 9-Milliarden-Dollar-Investition über fünf Jahre zur Bekämpfung der PFAS- und anderen Schadstoffbelastungen.

“Seit Jahrzehnten werden die amerikanischen Bürger dieser extrem giftigen “ewigen Chemikalien” ausgesetzt, die als PFAS bekannt sind, ohne Schutz ihrer Regierung”, sagte Ken Cook, Präsident und Mitbegründer der Environmental Working Group, deren Gruppe sich für die Bewältigung des Problems eingesetzt hat, in einer Erklärung. Er fügte hinzu, dass diese Chemikalien “heute praktisch alle Amerikaner von Geburt an belasten.” Cook sagte, dass PFAS Generationen lang der US-Umweltregulierung entgangen waren, bis diese Regierung.

Einige Regierungen wie die Kanadas und der Europäischen Union haben bereits Grenzwerte für PFAS festgelegt, aber diese Vorschriften waren nicht immer wirksam. Eine Studie von Forschern der University of New South Wales in Australien und einer der University of Oklahoma in der Fachzeitschrift Nature Geoscience vom 8. April zeigte, dass die Chemikalien in Oberflächen- und Grundwässern auf der ganzen Welt die von verschiedenen Ländern festgelegten Grenzwerte überschritten.