Endlich wissen wir Bescheid über Francie Fak aus The Bear – und wer sie spielt

(SeaPRwire) –   Warnung: Spoiler für Staffel 4, Episode 7 von The Bear.

Von allen ehrgeizigen und Episoden von The Bear gehört „Fishes“ zu den unvergesslichsten. Das einstündige Weihnachtsspezial (wenn man es so nennen kann) in Staffel 2 – fünf Jahre bevor Carmen sein renoviertes Restaurant eröffnen will – ist ein großes, lautes, unausstehliches Familientreffen. Wie könnte es anders sein? Da sind die Berzattos, die Fak-Brüder, Onkel Jimmy, Onkel Lee (Donnas On-Off-Freund), die Cousins Michelle und Steve, Freunde und Tiffany sowie Natalies Ehemann Pete – ein explosives Gemisch, das darauf wartet, zu einem Molotowcocktail zu werden.

Es dauert nicht lange, bis die Flammen lodern. Am Esstisch beginnt ein Gespräch über die Seven Fishes Tradition, das aber schnell von lebhaft zu chaotisch eskaliert. Mikey beginnt eine hitzige Debatte mit Lee, die dazu führt, dass Gabeln durch die Luft fliegen. fragt ihre Mutter Donna, ob sie „OK“ sei, was einen Streit auslöst. Dann, inmitten der Störung, verlässt Donna den Tisch und fährt ihr Auto ins Esszimmer. Es ist ein betrunkener Ausrufezeichen auf eine unbeständige, gewalttätige Nacht. Es ist auch ein Wendepunkt für Carmen, ein weiterer traumatischer Moment, der den Koch dazu drängt, nach New York zu gehen und sich aus dem Umfeld der toxischen Menschen in seinem Leben zu entfernen.

Oft vergessen in dieser überwältigenden Episode: eine kurze Erwähnung von Neil und Teds Schwester, Francie Fak. Früher am Abend, als Michelle fragt, warum sie nicht auf der Party sei, erzählen die Brüder, dass Francie nicht dort sein darf, weil Natalie sich weigert, mit ihr im selben Raum zu sein.

„Sie ist stinksauer. Sie ist wütend“, sagt Neil über Natalie. „Wegen der Sache…“ 

„Immer noch, huh?“, bemerkt Michelle überrascht. 

Es sind nur 30 Sekunden Dialog, aber das Fehlen einer Erklärung für ihren Streit faszinierte die eingefleischten Fans von The Bear. Wann fand das statt? Was geschah zwischen ihnen? Wie schlimm war es? Und entscheidend: Würde Francie jemals auftreten? Und wenn ja, wer würde sie spielen? Die Fragen, zumindest unter obsessiven Reddit-Nutzern, schwebten während im Raum, aber der grüblerische, übermächtige, auf Carmen fokussierte Handlungsstrang der Serie verdrängte die meisten der nebensächlichen Hintergrundgeschichten. Wann würden wir erfahren, was passiert ist?

Ein Jahr später ist das Warten vorbei. In der siebten Episode, feiert Francie, gespielt von niemand anderem als Oscar-Gewinnerin Brie Larson, ihren großen Auftritt in der Serie. Im Laufe der einstündigen Episode, die bei der Hochzeitsfeier von Tiffany und Frank spielt, attackieren Natalie und Francie sich verbal, teilen einen verletzlichen Moment miteinander und versöhnen sich schließlich, womit sie ihren jahrelangen Streit beilegen. Aber erfahren wir jemals die Ursprünge ihres Problems? Nun, irgendwie schon.

Als Francie zum ersten Mal ankommt, begrüßt sie Onkel Jimmy mit einer Umarmung, sehr zu Natalies Leidwesen. Dann beginnen die beiden den ersten von mehreren Schreiduellen. „Du kannst dich entschuldigen, wann immer du willst, weißt du das?“, zischt sie Francie an. „Du verdammte Schlampe!“ Die Beleidigungen entwickeln sich bald zu einem sarkastischen Nachahmen der Worte des anderen wie kleine Kinder. „Nein! Ja? Nun…“ Es fühlt sich an, als ob wir auf ein weiteres „Fishes“-Szenario zusteuern könnten. 

Dann beginnt die Wahrheit ans Licht zu kommen. Es ist schwer, es durch das überlappende Gezänk zu entziffern, aber Überreste der schicksalhaften Nacht, die diese beiden zu Todfeinden machte, werden deutlich. Natalie beschwert sich über etwas, das eine Hausparty gewesen zu sein scheint, beklagt, dass „Schlagsahne überall war“ und dass Francie betrunken war und „ich nicht wusste, wie man das Auto startet…“

Francie kontert: „Es hat geregnet, der Bus sollte fahren“, bevor sie eine weitere Erklärung anbietet. „Es gab damals keine Handys!“ 

An diesem Punkt, als sie beginnen, eine weitere Litanei von Obszönitäten zu schreien, tritt Pete in den Kampf ein, um die beiden Frauen zu trennen und die Situation zu beruhigen. Dann lässt Ted eine kleine Bombe platzen. „Pete verleugnet, dass diese beiden miteinander geschlafen haben“, sagt er. Pete schnaubt. „Ihr zwei habt nicht miteinander geschlafen“, sagt er ungläubig zu seiner Frau. In der peinlichen Stille sehen Natalie und Francie sich an. „Nun ja…“, sagt Natalie. 

Es ist eine lustige und aufschlussreiche Sequenz, auch wenn sie uns nicht alle Details liefert. Im weiteren Verlauf der Episode geben die Showrunner Christopher Storer und Joanna Calo jedoch einen tieferen Einblick in Francie – und warum Natalie zu so viel Hass getrieben werden könnte. Als sie Neil und Ted in der Nähe des Badezimmers sieht, stellen die Brüder sie zur Rede und fragen, warum sie so gemein zu ihren Freundinnen ist. „Das ist meine Aufgabe, das ist mein Job“, sagt sie, bevor sie Teds Freundin wegen ihrer Schuhe beleidigt. „Die Schuhe sind wirklich schlecht und das sagt viel über eine Person aus“, sagt sie, praktisch vorschlagend, dass er sich von ihr trennen solle. „Konzentrier dich.“ 

Die Szene macht Larsons Besetzung zu einer inspirierten Wahl. Nicht das, was man von einer Fak-Schwester erwarten würde, spielt sie entgegen ihrer Filmografie von netteren, sympathischeren Charakteren und nutzt ihre Schönheit wie eine böse Königin, die ihre Unsicherheiten durch Herabwürdigung verbirgt. Die Wahl steht auch im Einklang mit einer Serie, die gerne —seien es , britische Stars oder ehemalige Wrestling-Champions (siehe: ).

Schließlich setzen sie und Natalie sich zusammen und klären die Dinge. Sie drücken ihre wahren Gefühle aus. Sie denken oft aneinander. Sie hoffen beide, dass die andere glücklich ist. Sie hoffen, dass sie etwas Großartiges tun. „Francie, willst du vielleicht versuchen, Freunde zu sein?“, fragt Natalie. Als Francie positiv reagiert, fragt Natalie noch einmal nach. „Du wirst mich nicht verarschen?“

Die Auflösung – und Francies Auftritt selbst – ist im Kontext der Serie sinnvoll. Die Episode ist im Wesentlichen eine spirituelle Fortsetzung von „Fishes“, die die ganze Familie zu einer weiteren Feier zusammenbringt. Diesmal bleiben die Gabeln auf dem Tisch. Schließlich als die vorhergehenden – es geht darum, Carmens ultimatives Ziel zu verfolgen („das Schlechte auszufiltern, um es gut zu machen“), eine Absicht, die er am Ende von Staffel 3 äußert. Es geht darum, Traumata zu verarbeiten, Raum für Vergebung und Heilung zu finden und voranzukommen. Und welcher Ort wäre besser geeignet, die Rückkehr einer Freundschaft zu feiern, als die Vereinigung zweier anderer Freunde?

Es ist unklar, ob wir jemals genau erfahren werden, was zwischen Natalie und Francie passiert ist. Aber zumindest wissen wir, dass die beiden in nächster Zeit nicht in die Nähe von Schlagsahne kommen werden.