(SeaPRwire) – CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) — Astronomen haben ein seltenes, synchronisiertes Sonnensystem mit sechs Planeten entdeckt, die sich wie ein großes kosmisches Orchester bewegen, unberührt von äußeren Kräften seit ihrer Geburt vor Milliarden von Jahren.
Der Fund, der am Mittwoch bekannt gegeben wurde, kann helfen zu erklären, wie Sonnensysteme in der Milchstraße entstanden sind. Dieses befindet sich 100 Lichtjahre entfernt im Sternbild Coma Berenices. Ein Lichtjahr entspricht 5,8 Billionen Meilen.
Ein Paar planetenjagender Satelliten — NASAs Tess und die Europäische Weltraumagentur Cheops — haben zusammengearbeitet für die Beobachtungen.
Keiner der Planeten in perfekter Synchronität befindet sich in der sogenannten bewohnbaren Zone des Sterns, was bedeutet, dass es wenig oder keine Wahrscheinlichkeit für Leben gibt, zumindest wie wir es kennen.
“Hier haben wir ein goldenes Ziel”, sagte Adrien Leleu von der Universität Genf, der Teil eines internationalen Teams war, das die Ergebnisse in der Zeitschrift Nature veröffentlichte.
Dieser Stern, bekannt als HD 110067, könnte sogar mehr Planeten haben. Die bisher entdeckten sechs sind ungefähr zwei bis dreimal so groß wie die Erde, haben aber Dichten, die den Gasriesen in unserem eigenen Sonnensystem näher kommen.
Als Gasplaneten nehmen Wissenschaftler an, dass sie feste Kerne aus Gestein, Metall oder Eis haben, umhüllt von dicken Schichten aus Wasserstoff, so die Forscher. Weitere Beobachtungen sind erforderlich, um festzustellen, was sich in ihren Atmosphären befindet.
Dieses Sonnensystem ist einzigartig, weil sich alle sechs Planeten wie ein perfekt synchronisiertes Sinfonieorchester bewegen, so die Wissenschaftler. Fachsprachlich wird dies als Resonanz bezeichnet, die “präzise, sehr geordnet” ist, sagte Mitautor Enric Palle vom Institut für Astrophysik der Kanarischen Inseln.
Der innerste Planet vollführt drei Umläufe für jeden zweiten seines nächsten Nachbarn. Gleiches gilt für den zweit- und drittnächsten Planeten und den dritt- und viertnächsten Planeten.
Die beiden äußersten Planeten vollenden ihre Umläufe in 41 bzw. 54,7 Tagen, was vier Umläufen für jeden dritten entspricht. Der innerste Planet wiederum vollendet sechs Umläufe genau in der Zeit, die der äußerste Planet für einen benötigt.
Alle Sonnensysteme, auch das unsere, sollen ursprünglich so wie dieses ausgesehen haben, so die Wissenschaftler. Schätzungsweise hat aber nur etwa jedes hundertste System diese Synchronität beibehalten, unseres gehört nicht dazu. Große Planeten können dies aus dem Gleichgewicht bringen. Auch Meteoriteneinschläge, nahe Begegnungen mit Nachbarsternen und andere Störungen.
Während Astronomen von 40 bis 50 synchronisierten Sonnensystemen wissen, hat keines so viele Planeten in solch perfektem Takt oder einen so hellen Stern wie dieses, sagte Palle.
Hugh Osborn von der Universität Bern, der Teil des Teams war, war “schockiert und begeistert”, als die Umlaufperioden der Planeten dieses Sternsystems den Vorhersagen der Wissenschaftler nahe kamen.
“Mein Kinn klappte herunter”, sagte er. “Das war wirklich ein schöner Moment.”
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