Ein Leitfaden für Kwanzaa-Anfänger

(SeaPRwire) –   Kwanzaa hat sich seit seiner Gründung im Jahr 1966 zu einem national anerkannten Fest der afrikanischen Kultur und Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten entwickelt und wird auch in Ländern mit einer großen Bevölkerung afrikanischer Abstammung gefeiert.

Der Feiertag, der als bundesweites Gemeinschaftsereignis dient und Selbstbestimmung und Einheit angesichts von Unterdrückung verstärkt, erstreckt sich über sieben Tage vom Tag nach Weihnachten bis Neujahr. Er wird sowohl bei großen, von Städten veranstalteten Events als auch in kleineren Gemeinden und Haushalten im ganzen Land begangen.

Kwanzaa hat in den Jahrzehnten seit seiner Gründung an Popularität gewonnen und wird laut einer Umfrage von AP-NORC aus dem Jahr 2019 von 3 % des Landes gefeiert. Die ehemaligen Präsidenten Bill Clinton, George W. Bush und Barack Obama haben alle Erklärungen veröffentlicht, in denen sie den Feiertag gewürdigt haben, und 1997 begann der U.S. Postal Service mit der Herausgabe von Kwanzaa-Briefmarken. Es ist kein offizieller Feiertag.

Kwanzaas Ursprünge

Kwanzaa entstand während der Black Freedom Movement der 1960er Jahre als Möglichkeit, die schwarzen Gemeinden in den USA wieder mit wichtigen afrikanischen Traditionen zu verbinden, die durch den transatlantischen Sklavenhandel zerstört wurden. Es fördert auch Einheit und Befreiung.

„Es wurde auch von diesem prägenden Jahrzehnt heftiger Bemühungen und Kämpfe für Freiheit, Gerechtigkeit und damit verbundene Güter geprägt, die von Afrikanern und anderen farbigen Völkern auf der ganzen Welt in den 1960er Jahren geführt wurden“, schrieb Maulana Karenga, der Gründer des Feiertags, in seiner jährlichen Kwanzaa-Ansprache im Jahr 2023. „Kwanzaa entstand somit, begründete sich und wuchs als Akt der Freiheit, als Instrument der Freiheit, als Feier der Freiheit und als Praxis der Freiheit.“

Karenga, ein afroamerikanischer Autor, Aktivist und Professor, gründete Kwanzaa nach den Watts-Unruhen, auch bekannt als die Watts-Rebellion, in Los Angeles im Jahr 1965.

Karenga beschrieb Kwanzaa in einem Interview mit Henry Lewis Gates Jr. für PBS als „politisch motivierenden Feiertag“.

„Die Idee ist, dass afrikanische und afrikanischstämmige Menschen sich um Familie, Gemeinschaft und Kultur versammeln, damit wir uns – in den Worten von Dr. Karenga – gleichzeitig ganz afrikanisch und ganz menschlich fühlen können“, sagte Janine Bell, Präsidentin und künstlerische Leiterin der Elegba Folklore Society in Richmond, Virginia.

Die Grundlagen

Viele Menschen, die Kwanzaa, einen säkularen Feiertag, begehen, feiern ihn neben religiösen Festen wie Weihnachten. Menschen jeden Glaubens, jeder Rasse oder ethnischen Herkunft können teilnehmen.

Der Name Kwanzaa leitet sich von „mutanda ya kwanza“ ab, einem Suaheli-Ausdruck, der „erste Früchte“ oder „erste Ernte“ bedeutet. Das letzte „a“ wurde dem Namen hinzugefügt, um die sieben Kinder zu berücksichtigen, die beim ersten Kwanzaa anwesend waren, von denen jedes einen Buchstaben erhielt.

Der Feiertag wird von sieben Prinzipien bestimmt, die zusammen als Nguzo Saba bekannt sind, und jedes Prinzip wird jeden Tag gefeiert: Umoja (Einheit), Kujichagulia (Selbstbestimmung), Ujima (Kollektive Arbeit und Verantwortung), Ujamaa (Kooperative Wirtschaft), Nia (Ziel), Kuumba (Kreativität) und Imani (Glaube).

Die Nguzo Saba wird durch einen Kerzenhalter mit sieben Kerzen dargestellt, der Kinara genannt wird. Jede Nacht wird eine dieser Kerzen angezündet. Die Kerzen haben die gleichen Farben wie die Kwanzaa-Flagge: Schwarz steht für das Volk, Rot für ihren Kampf und Grün für ihre Hoffnung.

Jedes Jahr finden in Städten wie Los Angeles, Atlanta und Detroit große Kwanzaa-Feiern im ganzen Land statt. Diese Veranstaltungen bieten oft Geschichtenerzähler, Musik und Tanz.

Bell sagte, das Thema des diesjährigen Capital City Kwanzaa Festivals in Richmond sei „Selbstwissen“, und ein Nachkomme Afrikas werde durch das Ziehen eines Namens aus einer Fischschale ausgewählt, um einen kostenlosen DNA-Test zu gewinnen, damit er erfahren kann, woher er stammt.

Der Feiertag wird auch in einzelnen Haushalten begangen, wobei der Schwerpunkt oft auf Kindern liegt, da sie der Schlüssel zum Überleben der Kultur und zur Entwicklung der Gemeinschaft sind. Dieses Konzept von Kindern und der Zukunft, die sie verkörpern, wird oft symbolisch durch Mais dargestellt.

„Die Absicht ist, dass es 365 (Tage im Jahr) ist“, sagte Bell. „Das Bedürfnis nach den Prinzipien und die Stärkung des Wertes der Prinzipien verschwinden nicht am 2. Januar.“

Familienfeste beinhalten auch das Verschenken von Geschenken und das Teilen von afroamerikanischen und panafrikanischen Speisen, die in der Karamu gipfeln, einem Festmahl mit Gerichten aus der gesamten afrikanischen Diaspora. Typische Gerichte sind Grundnahrungsmittel der südlichen Küche wie Süßkartoffelkuchen oder beliebte Gerichte aus Afrika wie Jollof-Reis.

Die Aktivitäten während der sieben Tage zielen darauf ab, die Gemeinschaftsbindungen zu stärken, die Vergangenheit zu würdigen und sich wichtigen afrikanischen kulturellen Idealen erneut zu verpflichten. Dazu können Tanzen, Gedichte lesen, Vorfahren ehren und das tägliche Anzünden des Kinara gehören.