Die wahren Kosten des Black Friday

(SeaPRwire) –   Wenn Sie zu den Millionen Amerikanern gehören, die an diesem Black Friday oder Cyber Monday ein neues Handy, einen Akkuschrauber oder ein anderes Gerät ergattern wollen, sollten Sie die wahren Kosten dieses preisreduzierten Geräts bedenken. Denn die in der von uns allen verwendeten Unterhaltungselektronik enthaltenen Metalle führen zu Umweltzerstörung, und sogar .

Verschiedene Geräte bestehen natürlich aus verschiedenen Materialien, darunter Kunststoff und Glas. Aber von iPhones über Handstaubsauger bis hin zu elektrischen Zahnbürsten enthalten die heutigen kabellosen Unterhaltungselektronikgeräte typischerweise drei wichtige metallische Komponenten: einen Akku, ein Ladekabel und einen Magneten. Die Rohstoffe für diese Komponenten werden oft auf bedenkliche Weise beschafft.

Die Lithium-Ionen-Akkus, die die meisten Elektronikgeräte antreiben, werden (natürlich) mit Lithium, Nickel und Kobalt hergestellt. Eine der weltweit größten Lithiumquellen ist die Atacama-Wüste in Chile, wo die Minen sind, so dass viele Wissenschaftler und indigene Völker befürchten, dass sie . Lagunen, die Heimat seltener Flamingos sind; Vegetation, die Ziegen, Schafe und Guanakos ernährt; und eine Lebensweise, die von den indigenen Atacameño-Gemeinschaften seit Tausenden von Jahren verfolgt wird, könnten .

Auf der anderen Seite der Welt ist Indonesien in den letzten Jahren zum größten Lieferanten von Rohnickel geworden. Um Land für neue Minen und die dazugehörige Infrastruktur zu gewinnen, wurden auf nur einer der vielen Inseln des Archipels mehr als 20.000 Hektar Regenwald . Bergbauabfälle, darunter sechswertiges Chrom – dasselbe krebserregende Gift, das Erin Brockovich bekanntlich – haben Bäche und Wasserläufe verschmutzt. Nach dem Abbau wird das Nickelerz in riesigen Industrieanlagen verarbeitet, die Luftverschmutzung ausstoßen und Energie verbrauchen, die größtenteils aus stammt.

Mehr als des gesamten weltweiten Kobalts stammt aus der Demokratischen Republik Kongo, einem Land, das von wiederkehrenden Bürgerkriegen, endemischer Korruption und bitterer Armut heimgesucht wird. Die schlimmsten Minen der DR Kongo sind ein wahrer Albtraum. Männer, die nur Shorts, T-Shirts und Flip-Flops tragen und haben, verbringen ihre Tage in engen unterirdischen Tunneln und hacken mit Handwerkzeugen Kobalt heraus. Nicht selten stürzen die Tunnel ein und begraben die Männer lebendig. Am beunruhigendsten ist vielleicht, dass zu den Kobaltarbeitern der DR Kongo Tausende von Kindern gehören. „Kinder müssen routinemäßig Erz säcke tragen, die mehr wiegen als sie selbst“, ein Team europäischer Forscher, das Dutzende von Minen besucht hat. Die Kinder werden auch oft von Sicherheitskräften geschlagen und ausgepeitscht. Einige sind erst Jahre alt.

Dann gibt es noch die Ladekabel, die Strom in die Lithium-Ionen-Akkus unserer Geräte speisen. Diese Kabel enthalten Kupfer, ebenso wie andere gängige Elektronikkomponenten, wie z. B. Leiterplatten und interne Verkabelung. Kupfer wird in vielen Teilen der Welt abgebaut, und es ist selten ein schöner Prozess. Von den westlichen USA über Südamerika bis nach Zentralafrika hat der Kupferabbau voller hinterlassen und riesige Landstriche und Wasserläufe verschmutzt. Das rote Metall löst auch oft Gewalt aus. In Peru hat die Polizei in den letzten Jahren bei Zusammenstößen um Kupferminen. In der pakistanischen Provinz Belutschistan schüren Kämpfe um Kupferressourcen einen . In Südafrika stehlen bewaffnete Banden Kupfer in großen Mengen, um es an Recycler zu verkaufen, wobei sie gelegentlich verletzen, die sich einmischen.

Wir sehen selten die dritte metallische Komponente: Neodym-basierte „Permanentmagnete“, die Akkuschrauber zum Drehen und Handys zum Vibrieren bringen und in Kopfhörern und Laptop-Lautsprechern Schall erzeugen. China die Produktion von seltenen Erden, einer Kategorie von Metallen, zu der auch Neodym gehört. Sie haben ein solches Monopol, dass, als Peking 2010 nach Japan wegen eines Territorialstreits kurzzeitig hatte, dies Schockwellen durch die Weltwirtschaft schickte. Das wichtigste Gebiet für den Abbau seltener Erden in China ist eines der am stärksten verschmutzten . China importiert auch ständig wachsende Mengen an seltenen Erden aus Myanmar, wo sie mit Bootladungen giftiger Chemikalien aus bewaldeten Berghängen gewinnen.

All das kommt noch zu den kolossalen CO2-Emissionen hinzu, die durch den Metallabbau aller Art entstehen. Minen benötigen Flotten von Bohranlagen, Lastwagen, Baggern und anderen schweren Maschinen, Energiefressern, die für so viel wie der jährlichen weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich sind.

Die Folgen unserer Elektronik-Sucht sind schlimm genug, ohne Black Friday. Der jährliche Shopping-Rausch verzeichnet weiterhin Umsatzsteigerungen, da die Verbraucher Hunderte oder sogar Tausende von Dollar ausgeben. Und die meisten dieser Käufe landen auf Mülldeponien oder im Müllverbrennungsofen. In den USA werden weniger als gebrauchte Handys pro Jahr recycelt.

Was können wir tun, um diese negativen Kosten zu senken? Ziehen Sie in Betracht, gebrauchte oder generalüberholte Elektronikgeräte zu kaufen, um die Nachfrage nach neuen Metallen zu reduzieren. Und setzen Sie die Hersteller unter Druck, mehr recycelte Materialien zu verwenden. Sie beginnen, darauf zu achten: Die diesjährigen Telefone von Apple und Samsung verwenden Rekordmengen an und Neodym.

Aber das wirkungsvollste, was wir als Verbraucher tun können, ist einfach: Widerstehen Sie der Lockung der Verkäufe und kaufen Sie nicht so viele Geräte. Das könnte das beste Angebot von allen sein.

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