Die wahre Geschichte hinter The Ritual und der Frau, die The Exorcist inspirierte

(SeaPRwire) –   Warnung: Dieser Beitrag enthält Spoiler für The Ritual.

In Anbetracht der Tatsache, dass er eine gewisse Inspiration für den bahnbrechenden Horrorklassiker von 1973 lieferte, ist der tatsächliche Exorzismusfall von Emma Schmidt (die auch unter den Pseudonymen Anna Ecklund und Mary X bekannt war) wenig überraschend bemerkenswert. Aber wie viel Wahrheit in den religiös motivierten Aspekten der Geschichte steckt, istInterpretationssache.

The Ritual, der jetzt in den Kinos läuft, will auf der wahren Geschichte des Exorzismus von Schmidt basieren, der Ende 1928 in einem abgelegenen Kloster nördlich von Earling, Iowa, stattfand. In dem Film präsentiert der Autor und Regisseur David Midell (NightLights, The Killing of Kenneth Chamberlain) Schmidts Leiden als symptomatisch für eine dämonische Besessenheit und nicht für eine Geisteskrankheit oder andere Einflüsse. Diese Entscheidung positioniert den Film als einen trotz einer abschließenden Texttafel, die anerkennt, dass es diejenigen gibt, die diese Darstellung bezweifeln.

Obwohl Schmidt (die von der 27-jährigen Abigail Cowen gespielt wird, obwohl sie zum Zeitpunkt der im Film dargestellten Ereignisse in ihren 40ern war) im Mittelpunkt der Geschichte steht, dreht sich The Ritual eigentlich um das Tauziehen zwischen den beiden katholischen Geistlichen, die den Ritus leiten, dem örtlichen Gemeindepfarrer Father Joseph Steiger () und dem Kapuzinerpater Theophilus Riesinger (Al Pacino). Während Steiger nach dem Selbstmord seines Bruders eine Glaubenskrise erlebt, ist Riesinger ein gläubiger und etwas umstrittener Anhänger des Exorzismusrituals.

Dieser Fokus auf die beiden männlichen Charaktere mag daher rühren, dass The Ritual, wie Midell in einem im April erklärte, auf einer 1935 erschienenen Broschüre mit dem Titel Begone Satan! basiert. Dieser Bericht über Schmidts Fall wurde von der katholischen Kirche zusammengestellt, von der man wohl annehmen kann, dass sie ihre eigene Sichtweise auf die Erzählweise der Geschichte einbrachte.

Was geschah mit Emma Schmidt?

The Ritual schlägt die meisten generischen Exorzismus-Horror-Handlungsstränge nach, indem er Schmidts Geschichte nacherzählt, wobei Schmidt eine Abneigung gegen heilige Gegenstände zeigt, Blasphemie spuckt, Anfälle von heftiger Wut erlebt, Galle erbricht und sich auf unmenschliche Weise an Wände klammert, neben anderen dämonischen Verhaltensweisen. Im wirklichen Leben war Schmidts Exorzismus einer der letzten, die offiziell von der katholischen Kirche genehmigt wurden, eine Tatsache, die anscheinend zu seiner Berühmtheit beigetragen hat.

Wie der Film andeutet, begann Schmidt, die 1882 geboren wurde, im Alter von 14 Jahren Anzeichen für eine angebliche Besessenheit zu zeigen. Die Probleme begannen, nachdem Schmidt Misshandlungen durch ihren Vater ausgesetzt war, der angeblich sexuelles Interesse an ihr hatte, und ihre Tante Mina, die die Geliebte ihres Vaters, eine Kindermörderin und auch eine Hexe war, “die einen Zauber auf einige Kräuter gelegt hatte, die sie in das Essen des Mädchens mischte”. Wenn es jedoch um Behauptungen über Hexerei geht, ist es wichtig zu bedenken, dass dies noch das 19. Jahrhundert war, als der Begriff mit einiger Regelmäßigkeit auf Frauen angewendet wurde, die sich verschiedenen sozialen Normen und Konventionen widersetzten.

Riesigner vollzog die Exorzismusriten an Schmidt zum ersten Mal im Jahr 1912. Aber Schmidts Symptome kehrten später zurück und brachten sie an den Rand des Wahnsinns, wie Begone Satan! Autor Pater Carl Vogl in der Broschüre schrieb. “Sie war sich einiger finsterer innerer Stimmen bewusst, die ihr ständig höchst unangenehme Dinge vorschlugen”, schrieb er. “Diese Stimmen versuchten ihr Äußerstes, um Gedanken von schändlichster Art in ihr zu wecken, und versuchten, sie zu untadeligen Dingen zu bewegen und sie sogar zur Verzweiflung zu bringen. Das arme Geschöpf war hilflos und war heimlich der Meinung, dass sie wahnsinnig werden würde.”

Schmidts endgültiger Exorzismus wurde schließlich in drei Phasen über einen Zeitraum von insgesamt 23 Tagen zwischen dem 18. August und dem 22. Dezember 1928 durchgeführt. Im Laufe dieser Sitzungen behauptete Riesinger, dass vier verschiedene Geister sie besäßen: Judas Iskariot, Beelzebub, ihre Tante Mina und ihr Vater.

Wenn Vogls Bericht Glauben geschenkt werden darf, schienen Schmidts Beschwerden während dieser Zeit von unirdischer und unerklärlicher Natur zu sein. Aber Ihre Meinung zu der Angelegenheit wird wahrscheinlich davon abhängen, wie viel Wert Sie auf das Wort der Kirche legen. Schließlich soll Riesinger den Exorzismus erfolgreich abgeschlossen haben, nachdem er drei aufeinanderfolgende Nächte und Tage ohne Unterbrechung an Schmidt gearbeitet hatte, so dass sie den Rest ihres Lebens in relativer Ruhe verbringen konnte. Einige Berichte behaupten, Schmidt sei bis zu ihrem Tod immer wieder besessen gewesen. Riesinger sollte 1936 heiliggesprochen werden.

Was Midell selbst über das denkt, was mit Schmidt geschah, beschreibt er in einer Erklärung in den Produktionsnotizen des Films, dass er sich “beeindruckt von dem wissenschaftlichen und faktenbasierten Ansatz fühlte, den viele in Bezug auf scheinbar unerklärliche (d. h. paranormale) Ereignisse gewählt haben”.

“Einige haben Exorzismen als Rorschach-Tests beschrieben: Diejenigen mit einem Hintergrund in Glauben und Religion sehen einen spirituellen Kampf um die Seele eines Menschen, während diejenigen, die wissenschaftlicher orientiert sind, eine Person sehen, die psychiatrische Hilfe benötigt”, sagte er. “Ob spirituell oder psychologisch, was nicht geleugnet werden kann, ist das tiefe Leiden, das Emma Schmidt erfahren hat, und der Mut und die Stärke, die von denen gefordert wurden, die zusammenkamen, um ihr Leiden zu lindern.”

“`