Die spektakulärsten Fotos des Jahres vom James Webb-Teleskop

(SeaPRwire) –   Es waren zwei harte und triumphale Jahre für das . Am wurde das 10 Milliarden Dollar teure Observatorium gestartet und verbrachte seine ersten 30 Tage im tiefen Gefrieren des tiefen Weltraums, bis es 1,6 Millionen km (1 Million Meilen) von der Erde entfernt ankam. Diese Region markiert einen Punkt, an dem die Schwerkraft der Erde und der Sonne sich gegenseitig neutralisieren und erlauben dem Webb-Teleskop, stationär im Weltraum zu schweben. Sobald es in Position war, verbrachte das Teleskop mehrere weitere Monate damit, seine Hardware einzuschalten und einen tennisplatzgroßen Sonnenschutz auszufahren, der es vor solaren Strahlungen schützt und seine Instrumente auf eine bitterkalte Temperatur von -266°C (-447°F) abkühlt. Solch bittere Temperaturen sind notwendig, weil das Webb, anders als das , hauptsächlich im Infrarotbereich sieht. Jede überschüssige Wärme würde ein Webb-Bild zerstören, genauso wie überschüssiges Licht das Bild einer herkömmlichen Filmkamera zerstören würde.

Dieses Jahr war Webb’s erstes volles Jahr im Dienst – und es zahlte sich großartig aus, indem es die folgenden Bilder und Tausende mehr zurückgab. Die Bilder sind nicht nur Augenweide. Sie lehren Astronomen über , wie sie sterben; wie Galaxien kollidieren und verschmelzen; wie massive entstehen; warum einige Sterne, die 10 Milliarden Jahre leben sollten, nach nur einigen Tausend sterben; und mehr. Mit noch verbleibenden Jahren für das Teleskop, sollten noch Zehntausende mehr Bilder kommen. Webb wurde entworfen, gebaut und gestartet, um das Unbekannte zu entdecken. Sein Weihnachtsgeschenk an die Welt ist, dass es genau das tut.

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WR 124 (NIRCam and MIRI Image)

Der nahe Infrarotblick des Webb-Teleskops auf den Ringnebel hat eine andere Farbpalette. Diesmal beherbergt die innere Höhle des Nebels Schattierungen von Blau und Grün, während der detaillierte Ring durch Schattierungen von Orange in den inneren Regionen und Rosa in den äußeren Regionen übergeht.

Ein riesiges, dichtes Feld, das komplett mit winzigen Sternen gefüllt ist. Viele Galaxien verschiedener Formen und Größen können hinter den Sternen versteckt werden. In der Mitte befindet sich etwas schwacher, wolkiger, dunkelroter Gas. Einige der abgebildeten Sterne sind etwas größer als der Rest, mit sichtbaren Beugungsspuren. Zwei Vordergrundsterne sind besonders groß und hell rechts.

Webb's mittlerer Infrarotblick auf die Galaxie M51. Eine große Spiralgalaxie füllt das gesamte Bild aus. Der Kern besteht größtenteils aus hellem Weiß, aber es gibt auch wirbelnde, detaillierte Strukturen, die einem Wasser erinnern, das einen Abfluss hinunterspült. Es gibt weißes und blasses blaues Licht, das von Sternen und Staub im Zentrum des Kerns ausgeht, aber es ist streng auf den Kern begrenzt. Die detaillierten Ringe weisen Bänder aus tiefem Orange und wolkigem Grau auf, die durch dunklere leere Regionen im gesamten Bild unterbrochen werden.

Wolkige, mehrfarbige Wolken füllen das Sichtfeld. Die Szene ist durch eine wellenförmige Formation geteilt, die diagonal von unten links nach oben rechts verläuft. Auf der linken Seite sind die Wolken in verschiedenen Schattierungen von Blau mit einigen durchsichtigen Orangetönen. Auf der rechten Seite variieren die Wolken von hellem Orange-Rot nach Braun, je weiter man von links nach rechts geht. Hier gibt es zwei helle, hervorstechende Sterne mit acht Beugungsspuren sowie einen Stern, der von einer qualleartigen Struktur umgeben zu sein scheint.

Wabige, haarähnliche Filamente in Pink-Lila füllen die Mitte des Bildes aus, indem sie sich links und rechts der Mitte krümmen. Rechts bilden die Filamente eine dramatische Schleife, die sich dem Betrachter zu nähern scheint. Im unteren linken Bereich befinden sich zusätzliche gelbliche Filamente. Zwei hervorstechende, helle Sterne in der Nähe der Mitte des Bildes zeigen Webb's achtstrahlige Beugungsspuren. Dutzende mattere Sterne sind über das gesamte Bild verstreut.

Ein überfülltes Galaxiefeld auf schwarzem Hintergrund, wobei ein großer Stern das Bild leicht rechts der Mitte dominiert. Drei Bereiche konzentrieren sich mit größeren weißen, nebelartigen Blobs links, unten rechts und oben rechts über dem einzelnen Stern. Zwischen diesen Bereichen sind viele kleinere Lichtquellen verstreut; einige haben auch einen nebelartigen weißen Schimmer, während viele andere rot oder orange sind. Sogar ohne hereinzuzoomen sind unterschiedliche Galaxieformen wie Spiralen, Ovale und Bögen erkennbar.

Der Hintergrund ist größtenteils dunkel. Im Zentrum befindet sich ein dunkelbrauner Kreis, der von mehreren flammenden hellen, dicken horizontalen weißlichen Ringen umgeben ist. Dies ist Saturn und seine Ringe. Es gibt drei kleine Punkte im Bild - einer links oben vom Planeten, einer direkt links vom Planeten und links unten vom Planeten. Dies sind drei von Saturns Monden: Dione, Enceladus und Tethys. Es gibt eine leicht dunklere Tönung an den nördlichen und südlichen Polen des Planeten. Die Ringe um Saturn sind größtenteils breit, mit einigen einzelnen schmalen Lücken zwischen den breiteren Ringen. Es gibt einen innersten, dickeren Ring und neben diesem einen helleren, breiteren Ring. Weiter nach außen gibt es eine kleine dunkle Lücke, bevor ein weiterer dickere Ring folgt. In dem dickeren Ring gibt es ein schmales, schwaches Band. Es folgt dann der äußerste, schwächste, dünnste Ring.

Rote, gegeneinander gerichtete Strahlen aus jungen Sternen füllen die obere Hälfte des dunkleren Bildes. Im unteren Zentrum befindet sich eine leuchtend gelbe, höhlenartige Struktur, deren obere Kante gegen zwei Uhr geneigt ist und in deren Mitte sich ein heller Stern befindet. Die Staubstruktur der Höhle wird gegen acht Uhr nebliger. Über dem gebogenen oberen Teil der Staubhöhle sind 3 Sterngruppen mit Beugungsspuren angeordnet. Eine dunkle Wolke sitzt oben am Bogen der leuchtenden Staubhöhle, mit einem Strom