Die Regierung hat endlich etwas gegen Robocalls unternommen

(SeaPRwire) –   Jeder mit einem Mobiltelefon kennt das unangenehme Gefühl, einen Anruf von einer unbekannten Nummer entgegenzunehmen und nur eine vorgefertigte Marketing- oder Betrugspitch von einem Unternehmen zu hören, für das man kein Interesse hat. Etwa werden pro Tag an Amerikaner getätigt, laut dem National Consumer Law Center (NCLC) – mehr als pro Jahr.

Das ist mehr als nur eine Belästigung; 2022 verloren etwa 68 Millionen Amerikaner über 29 Milliarden Dollar an Betrügeranrufe, laut NCLC. Diese Anrufe machen Menschen auch weniger wahrscheinlich, ihr Telefon abzuheben oder vertrauenswürdigen Anrufe zu vertrauen, die sie erhalten, was die signifikante Telekommunikationsinfrastruktur des Landes weniger wertvoll macht.

Eines der frustrierendsten Dinge an diesen Anrufen, sagt Margot Saunders, leitende Beraterin beim NCLC, ist, dass sie größtenteils illegal sind. Regierungsvorschriften besagen, dass ein Telemarketing-Anruf nur legal an ein Mobiltelefon oder eine Wohnnummer ist, wenn der Empfänger des Anrufs “vorherige ausdrückliche schriftliche Zustimmung” zu dem Anruf gegeben hat. (Dies ist ähnlich den Regeln des , obwohl Verbraucher sich über die Website der Federal Trade Commission in diese Liste eintragen müssen.) Aber oft haben die Verkäufer und die Telefonvermarkter, die für sie anrufen, nicht diese Zustimmung.

Der Grund, warum sie damit durchkommen, weiterhin diese Anrufe zu tätigen, ist, dass die Verkäufer, oft große, bekannte Unternehmen wie die FTC, Telefonvermarktungsunternehmen beauftragen, die Anrufe in ihrem Namen zu tätigen. Oft kaufen diese Telefonvermarktungsunternehmen Kundendaten – und, wie sie argumentieren, die Zustimmung – von anderen Unternehmen, in einer Milliarden-Dollar-Branche namens Leadgenerierung. Leadgeneratoren nehmen in der Regel eine Vereinbarung von einem Verbraucher, der die Zustimmung gibt, und verkaufen diese Vereinbarung an viele verschiedene Anrufer und Verkäufer, die sie selbst an viele andere weiterverkaufen. Ein Verbraucher könnte sich möglicherweise bereit erklärt haben, einen Anruf von einem Verkäufer zu erhalten – sagen wir einen Kfz-Versicherungsangebot – und dann unwissentlich ein Kästchen angeklickt haben, mit dem er zustimmt, von Hunderten oder Tausenden von Unternehmen kontaktiert zu werden, die locker mit der Kfz-Versicherungsgesellschaft verbunden sind.

Am Mittwoch, dem 13. Dezember, machte die Regierung es viel schwieriger für Verkäufer, Nummern anzurufen, die von der Leadgeneration-Branche erhalten wurden. In einer 4-zu-1-Abstimmung beschloss die Federal Communications Commission, dass Telefonwerbeanrufe ausdrücklich nur dann erlaubt sind, wenn der tatsächliche Verkäufer und nicht nur das Telefonwerbeunternehmen die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des jeweiligen Verbrauchers eingeholt hat.

“Heute beenden wir diese Lücke”, sagte FCC-Vorsitzende Jessica Rosenworcel bei der FCC-Sitzung. “Das bedeutet, dass Verbraucher wieder die Kontrolle darüber bekommen, mit wem sie kommunizieren möchten und wann.”

Die Abstimmung sollte die Zahl der illegalen Anrufe reduzieren. Laut Kongress können 500 US-Dollar Schadenersatz für jeden illegalen Anruf verlangt werden. “Es wird viel schwieriger für Verkäufer sein, die Verantwortung abzuwälzen”, sagt Saunders. Die Electronic Privacy Information Center prognostizierte, dass die Abstimmung die “große Mehrheit” unerwünschter Telefonwerbeanrufe und -nachrichten beseitigen würde.

Natürlich könnte es eine Weile dauern, bis sich etwas ändert. Wenn Unternehmen weiterhin die Regeln missachten, müssen die Aufsichtsbehörden möglicherweise auf Verbraucher warten, die sie anzeigen und Klagen einreichen, um diese Unternehmen zur Rechenschaft zu ziehen. Das ist nicht einfach, sagt Saunders – man müsste einen Werbeanruf entgegennehmen, herausfinden, welcher Verkäufer dahintersteckt, und dann unter dem Telephone Consumer Protection Act Klage einreichen. Viele Verbraucher könnten dafür weder die Zeit noch die Geduld aufbringen.

Dennoch bereitet sich die Branche auf eine Welle neuer Klagen nach dem Gesetz vor. Ein Anwaltsverteidiger sagte voraus, dass sich die Klageeinreichungen voraussichtlich verdoppeln oder sogar verdreifachen würden.

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