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Es dauerte drei Versuche, aber das Repräsentantenhaus hat George Santos am Freitag endlich mit genügend Anstand aus seinen Reihen verbannt, den fabulierenden Politiker, der passenderweise den North Fork von Long Island vertrat, wo Jay Gatsby in einem Schloss aus nicht viel mehr als Übermut residierte und Hof hielt. Und doch war Santos’ Ausstoßung nicht so entschlossen, wie es hätte sein können, da die Führungsspitzen seiner republikanischen Parteifreunde ihre eigene zaghafte Entschuldigung für die Unterstützung seines Verbleibs vorbrachten.
Am Ende gründete sich Santos’ politisches Reich auf noch weniger als Gatsby, obwohl sein Sturz weniger schwierig war als der fiktive Charakter von F. Scott Fitzgerald. Trotz einer fiktiven Biografie, die Aufenthalte bei Goldman Sachs, die Leitung eines College-Volleyballteams und eine Familiengeschichte mit Holocaust-Opfern und einem 9/11-Überlebenden umfasste, überlebte Santos beinahe einen dritten Versuch, ihn zum Abschied zu zwingen in weniger als einem Jahr. Die Ausstoßung erfordert die Unterstützung von zwei Dritteln der Stimmen, oder 290 Stimmen. Die endgültige Abstimmung war 311 zu 114, was bedeutet, dass weniger als zwei Dutzend Republikaner Santos’ Glück bis zu den Wahlen nächsten Jahres hätten retten können.
So trotzig und realitätsfern wie eh und je verließ Santos den Kongress mit demselben Verachtung, mit der er zu Beginn des Jahres als entlarvter Lügner in Washington ankam. “Warum sollte ich hierbleiben wollen? Zur Hölle mit diesem Ort”, sagte er zum Pulk von Reportern, die ihm auf dem Kapitolshügel folgten.
Die Tatsache, dass Santos’ Ausstoßung bei weitem nicht garantiert war, spricht für die feige und selbstsüchtige Natur der derzeitigen republikanischen Fraktion. Angesichts der sich verhärtenden Wahrscheinlichkeit einer erneuten Nominierung von Donald Trump an der Spitze des Tickets gingen die republikanischen Führungskräfte mit großer Unsicherheit in die Abstimmung am Freitag. Die Spitzenvertreter forderten die einfachen Abgeordneten auf, ihr Gewissen walten zu lassen, während niemand eine genaue Zählung des Abstimmungsergebnisses hatte. Die Unklarheit spricht für den Mangel an echtem Ekel der Republikaner gegenüber Santos’ mutmaßlichem Missbrauch von Wahlkampfgeldern für Botox, Casinos und Pornografie.
Santos sieht 23 strafrechtlichen Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Gebrauch von Wahlkampfgeldern für seinen persönlichen Lebensstil gegenüber, darunter 6.000 US-Dollar beim Schuhmacher Ferragamo. Insgesamt sollen zehntausende Dollar an Spendengeldern der Wähler angeblich dazu verwendet worden sein, Santos’ Image aufrechtzuerhalten, der überraschend letztes Jahr den Bezirk in New York gewann, der als republikanische Seewand gegen die erwartete Gegenreaktion auf das Ende von Roe diente. Die Republikaner in New York wollten Santos loswerden, die nationalen Republikaner mochten den fiktiven Charakter nicht besonders, und die Spender waren in aktiver Meuterei. Dennoch verstanden die Parteiführer, dass ihre hauchdünne Mehrheit sich keine Schwierigkeiten leisten konnte, und alle vier Spitzenrepublikaner stimmten dafür, ihn seine Amtszeit beenden zu lassen mit der Begründung, dass er seinen Tag vor Gericht noch nicht hatte.
All dies malt zusammen ein unvorteilhaftes Bild der modernen Republikanischen Partei, deren Führung lieber einen bekannten Serienfabulisten in ihren Reihen dulden würde, solange dies ihnen auch nur ein klein wenig mehr Vorteil bringt. Santos überlebte Abstimmungen über seinen Rauswurf im Mai und im November, da ein bedeutender Teil des Repräsentantenhauses darauf bestand, auf den Abschluss der Untersuchung des Ethik-Ausschusses zu warten. Der Bericht des Ausschusses bot anscheinend ausreichend Beweise dafür, dass Santos eine schlechte Nachricht ist. Und doch stimmten am Freitag 112 Republikaner und zwei Demokraten dagegen, ihn hinauszuschmeißen. (Selbst für Ämter, die Ethik und Wahlkampffinanzierung streng handhaben, kann ein falscher Eintrag oder eine fehlerhafte Seite Zweifel säen, ob ein Rauswurf allein aufgrund interner Feststellungen oder unbewiesener Gerichtsunterlagen erfolgen sollte.)
Selbst so wird Santos’ Abgang wahrscheinlich nicht das letzte Wort in diesem skandalumwitterten Fall sein. Sein anstehender Strafprozess wird die republikanische Führung heimsuchen und demokratische Spötter erfreuen. In der Zwischenzeit finden sich Hunderttausende von New Yorkern ohne einen stimmberechtigten Vertreter im Repräsentantenhaus – zumindest für die nächsten zwei Monate. Santos’ verbleibende Mitarbeiter mögen bei der Beschleunigung von Reisepässen und Petitionen helfen können, aber bedenken Sie, dass dies Mitarbeiter waren, die Santos selbst ausgewählt hat. Als Santos am Donnerstag im Jaguar am Kapitol ankam, war sein Chauffeur beispielsweise ein ehemaliger .
Also wurde Santos hinausgeworfen, und die Republikaner rechnen damit, den Sitz zu verlieren. Aber das heißt nicht, dass sie nicht bereit waren, ihre Standards zu biegen, um ihn für das nächste Jahr zu behalten. Und das sollte den Amerikanern etwas über die derzeitigen Prioritäten der GOP sagen: Macht vor Prinzipien, Ferragamos vor Lügen, eine Mehrheit vor Heuchelei. Es mag kurzfristig funktionieren, aber die Wähler werden sich nächstes Jahr daran erinnern, und viele, viele Republikaner haben gerade ihre Stimme neben einer Abstimmung gesetzt, die die Geschichte nicht gnädig beurteilen wird.
Verstehen Sie, was in Washington wichtig ist. .
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