(SeaPRwire) – LONDON — Shane MacGowan, der Sänger und Songwriter der “keltischen Punk”-Band The Pogues, bekannt für die Weihnachtsballade “Fairytale of New York”, starb am Donnerstag im Alter von 65 Jahren, wie seine Familie mitteilte.
“Es bricht uns das Herz und erfüllt uns mit tiefer Trauer, die Nachricht vom Ableben unseres wunderschönen, lieben und geliebten Shane Macgowan mitteilen zu müssen”, erklärten seine Frau Victoria Clarke, seine Schwester Siobhan und sein Vater Maurice in einer Mitteilung.
Der Sänger sei friedlich im Kreise seiner Familie gestorben, hieß es weiter.
Der Musiker war in den letzten Monaten in einem Krankenhaus in Dublin wegen einer viralen Enzephalitis behandelt worden, die Ende 2022 diagnostiziert worden war. Er wurde letzte Woche entlassen, kurz vor seinem anstehenden Geburtstag am Weihnachtstag.
The Pogues verschmolzen irische traditionelle Musik und Rock’n’Roll zu einem einzigartigen, berauschenden Mix, auch wenn MacGowan vor allem für seine betrunkenen, geschlurften Auftritte und seine kraftvollen Songtexte bekannt wurde.
Seine Lieder verbanden das Skandalöse mit dem Empfindsamen und reichten von Trinkliedern bis hin zu Momentaufnahmen aus dem Gossenleben und überraschend zärtlichen Liebesliedern. Der berühmteste Song der Pogues, “Fairytale of New York” ist ein bittersüßer Weihnachtsklassiker, der mit den entschieden unfestlichen Worten beginnt: “Es war Heiligabend, Baby, im Ausnüchterungsraum.”
Geboren am Weihnachtstag 1957 in England als Kind irischer Eltern, verbrachte MacGowan seine frühe Kindheit in ländlichen Irland, bevor die Familie wieder nach London zog. Irland blieb sein Leben lang der Mittelpunkt seiner Vorstellungskraft und Sehnsucht. Er wuchs in irischer Musik auf, die er von Familie und Nachbarn aufsog, sowie mit Rock, Motown, Reggae und Jazz.
Er besuchte die elite Westminster School in London, von der er verwiesen wurde, und verbrachte Zeit in einer psychiatrischen Klinik nach einem Zusammenbruch als Teenager.
MacGowan umarmte die Punk-Szene, die in Großbritannien Mitte der 1970er Jahre explodierte. Er schloss sich der Band The Nipple Erectors an und trat unter dem Namen Shane O’Hooligan auf, bevor er zusammen mit Musikern wie Jem Finer und Spider Stacey The Pogues gründete.
The Pogues – ursprünglich Pogue Mahone genannt, ein vulgärer irischer Ausdruck – verschmolzen den wilden Energie von Punk mit traditionellen irischen Melodien und Instrumenten wie Banjo, Tin Whistle und Akkordeon.
“Es ist mir nie in den Sinn gekommen, dass man irische Musik für ein Rockpublikum spielen könnte”, erinnerte sich MacGowan in seiner 2001 erschienenen Autobiografie “Ein Drink mit Shane MacGowan”, die er zusammen mit Clarke verfasste. “Dann ist mir endlich der Groschen gefallen. Gründe eine Londoner irische Band, die irische Musik mit Rock’n’Roll-Beat spielt. Die ursprüngliche Idee war nur, alte Songs zu rocken, aber dann habe ich angefangen zu schreiben.”
Das Debütalbum der Band, “Red Roses for Me”, erschien 1984 und enthielt raue Versionen irischer Volkslieder neben Eigenkompositionen wie “Boys from the County Hell”, “Dark Streets of London” und “Streams of Whisky”.
MacGowan schrieb viele der Songs auf den nächsten beiden Alben “Rum, Sodomy and the Lash” (1985) und “If I Should Fall from Grace with God” (1988), von mitreißenden Trinkliedern wie der Titeltrack des letzteren bis hin zu Balladen wie “A Pair of Brown Eyes” und “The Broad Majestic Shannon”.
Die Band veröffentlichte auch eine 1986er EP mit dem Namen “Poguetry in Motion”, die zwei von MacGowans feinsten Songs enthielt: “A Rainy Night in Soho” und “The Body of an American”. Letzterer wurde in der frühen 2000er Jahren Serie “The Wire” prominent bei Trauerfeiern für Baltimoreer Polizisten verwendet.
“Ich wollte reine Musik machen, die von jeder Zeit stammen könnte, um die Zeit irrelevant zu machen, um Generationen und Jahrzehnte irrelevant zu machen”, erinnerte er sich in seiner Autobiografie.
The Pogues waren kurzzeitig auf dem Höhepunkt der Welt, mit ausverkauften Touren und Auftritten in US-Fernsehsendungen, aber die Produktion und Auftritte der Band wurden unregelmäßiger, was auch MacGowans Kampf mit Alkohol und Drogen geschuldet war. 1991 wurde er von den anderen Bandmitgliedern gefeuert.
Er trat mit einer neuen Band, Shane MacGowan and the Popes, auf, bevor er sich 2001 mit The Pogues für eine Reihe von Konzerten und Touren wiedervereinigte.
MacGowan hatte über Jahre gesundheitliche Probleme und saß seit einem Beckenbruch vor etwa zehn Jahren im Rollstuhl. Berühmt-berüchtigt war er lange für seine verfaulten, zerbrochenen Zähne, bis er 2015 von einem Zahnarzt-Chirurgen einen vollständigen Satz Implantate erhielt, was dieser als “den Mount Everest der Zahnmedizin” bezeichnete.
Zum 60. Geburtstag erhielt MacGowan eine Lebenswerk-Auszeichnung vom irischen Präsidenten Michael D. Higgins. Der Anlass wurde mit einem feierlichen Konzert im National Concert Hall in Dublin begangen, bei dem Künstler wie Bono, Nick Cave, Sinead O’Connor und Johnny Depp auftraten.
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