Der falsche Escapismus von Soft Girls und Tradwives

(SeaPRwire) –   Das Zeitalter der “Soft Girl” ist in vollem Gange. Auf TikTok richtet sich die Bewegung hauptsächlich an Frauen, insbesondere an Gen-Z-Frauen, und an den Wunsch, ein zartes, sorgenfreies, ultrafeminines Äußerliches zu erreichen. Der Lebensstil – wenn auch sorgfältig inszeniert – verkauft den Reiz eines Lebens, das sich durch eine Sache definiert: Muße. Für viele ist der Reiz darin, die schönen Ästhetiken wie Glitzer und pastellfarbene Accessoires sowie Make-up-Tipps zu bewundern, um den perfekt geröteten Look zu bekommen. Für andere geht es darum, einen strebenswerten Lebensstil voller “Entspannung”, “Freude” und einem allgemeinen Gefühl der Leichtigkeit zu verfolgen. Wenn es aber zu weit getrieben wird, führen die Ideale der Soft-Girl-Kultur jedoch zu harten Konsequenzen – für die psychische Gesundheit der Frauen und für die Gesellschaft.

Der plötzliche Ende der “Girlboss” und der Übergang zu dieser Ästhetik markiert einen interessanten gesellschaftlichen Trend zu starren Definitionen von Weiblichkeit und begrenzten Rollen für Frauen. Die scheinbar harmlosen Elemente der Soft-Girl-Kultur verschmelzen nur zu leicht mit althergebrachten Manifestationen von Geschlechterrollen. In die Extreme getrieben, haben Soft-Girl-Praktiken den Anstieg von Hausfrauen und traditionellen Ehefrauen (oder wie es das Internet nennt “Tradfrauen”) begünstigt. Beide Konzepte erinnern an die untertänigen Rollen, gegen die Frauen so lange gekämpft haben.

In sozialen Medien beschreiben Hausfrauen und Tradfrauen detailliert, wie sie sich um ihre Häuser, Partner und Familien kümmern. Sie zeigen ein Leben der Einfachheit und Geborgenheit. An sich ist daran nichts Böses – aber es wird eindeutig die Vorstellung von Fürsorge für andere (was Arbeit ist) und dem Nicht-Arbeiten außerhalb des Hauses (während Geld mit dem Influencen verdient wird) beworben. Diese performative Hinwendung zur Abhängigkeit ist aus vielen Gründen alarmierend. Wie der renommierte Traumatherapeut Dr. Paul Conti sagt, ist die Vorstellung von Handlungsfähigkeit wichtig beim Aufbau und Erhalt von Widerstandsfähigkeit und letztendlich beim Erreichen von Wohlbefinden. Und der von Influencern vorangetriebene Trend zu Soft Girls und Tradfrauen befördert inszenierte Botschaften über Abhängigkeit und weibliche Rollen, die nicht genau in der Realität verwurzelt sind.

Als lizenzierte Psychologin, die mit Gen-Z-Frauen arbeitet, sehe ich den Rückgang der psychischen Gesundheit junger Frauen im Zusammenhang mit dem genderkonformen Fantasieverkauf um den Lebensstil einer Soft Girl – dass das Leben schön und einfach sein sollte. Der vermarktete Anspruch, der durch diese ultra-traditionellen Lebensstile und ihre Influencer verbreitet wird, ist, dass sich das Leben besser anfühlt, wenn wir versorgt werden und wir uns einfach auf das konzentrieren können, was uns glücklich macht. Es scheint wie eine leichtere Pille zu schlucken als “das Leben ist hart” und “lasst uns üben, damit umzugehen”.

Diese Bewegung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich Gen-Z-Frauen in einer echten Krise befinden. Nach einem Bericht des Population Reference Bureau, einer gemeinnützigen Forschungsorganisation, aus Dezember 2023 haben Gen-Z-Teenagerinnen eine höhere Selbstmordrate als frühere Generationen, konkret sind die Raten auf 0,005% angestiegen, während die Selbstmordraten bei Teenagerinnen in den drei Generationen davor stabil bei etwa 0,003% lagen. Diese Frauengeneration leidet auch unter einer höheren Rate von Essstörungen: Eine Studie fand heraus, dass die lebenslange Prävalenz von Essstörungen von 3,5% im Zeitraum 2000 bis 2006 auf 7,8% zwischen 2013 und 2018 anstieg. Außerdem neigen Gen-Z-Frauen dazu, komplizierte Beziehungen zu haben und häufig von anhaltendem Stress zu berichten. Die psychischen Gesundheitstrends in dieser Gruppe deuten auf allgemeine Schwierigkeiten hin, Lebens schwierige Erfahrungen auszuhalten. Indem sie die Vorstellung internalisiert haben, dass Glück aus einem “weichen” und mühelosen Leben kommt, geht es bei dieser wiederaufgewärmten Geschlechterrolle im Grunde um Flucht.

Natürlich kann man niemandem verübeln, dass er oder sie ein bisschen Flucht möchte. Aber vielen Gen-Z’lern fällt es manchmal schwer zu erkennen, dass das Ideal weit von der Norm – oder der Wahrheit – entfernt ist.

Dem Leben Schwierigkeiten zu stellen ist nicht immer einfach und es fühlt sich nicht immer lohnend an. Eine gewisse Intensitätsmangel klingt zweifellos verlockend. Frauen, die sich als Soft Girls bezeichnen, lehnen häufig ein Leben ab, das durch das Grinden in einem Corporate-Umfeld definiert ist. Das ist an sich nicht schlecht – theoretisch. In unserer kapitalistischen Gesellschaft wird die Hustle Culture trotz ihrer Nebenwirkungen verehrt. Ich sehe meine Klienten häufig leiden, wenn sie sich zu sehr ihren Arbeit verpflichtet fühlen. Die jüngste Medien- und Kulturberichterstattung über Burnout zeigt uns, dass die Work-Life-Balance schon lange aus dem Gleichgewicht war. Die Pandemie unterstrich diese Realität so sehr, dass Massen von Arbeitnehmern keine andere Wahl sahen, als zu kündigen.

Aber auch der extreme Ausschlag in Richtung “Soft Girl” landet uns in problematischen Gewässern, und es ist entscheidend zu verstehen, was Frauen möglicherweise zurück in solche traditionellen Rollen zieht. In unserem Moment des Spätkapitalismus haben viele Menschen, insbesondere Frauen, beobachtet, wie die Prinzipien dieses Systems ihre Älteren versagt haben und lehnen es nun ab, Gefühle der Instabilität zu vermeiden. Zum Beispiel stellte die National Association of Realtors fest, dass Millennials im Jahr 2023 eine niedrigere Eigenheimquote hatten als der nationale Durchschnitt für alle Altersgruppen. Viele der Frauen, die Soft-Girl-Lebensstile annehmen, haben mit angesehen, wie Millennial-Frauen sich bis zum Punkt der negativen Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit angestrengt haben, ohne genug zu verdienen, um sich ein Haus zu kaufen. Sie denken sich vielleicht: “Wozu der Aufwand?” Kulturell sind junge Frauen sich bewusst, dass die alten Vorstellungen von finanzieller Stabilität durch harte Arbeit heute nicht mehr gelten. Das ist beängstigend zu akzeptieren, und das Wissen, dass ihre Bemühungen in Bezug auf Karrierefortschritt und Verdienstmöglichkeiten unbelohnt bleiben könnten, könnte Frauen dazu beitragen, nach finanzieller Sicherheit durch andere Mittel zu streben: Nämlich indem sie zu althergebrachten Geschlechterrollen zurückkehren, die es ihnen erlauben, versorgt anstatt zu hustlen zu werden.