Der Affe ist der geheime Held von Gladiator II

(SeaPRwire) –   Warnung: Dieser Beitrag enthält Spoiler für Gladiator II.

Man beachtet einen der wichtigsten Charaktere in Gladiator II erst spät in der Laufzeit von Ridley Scotts neuestem Film, der am 22. November erscheint. Das liegt zum Teil daran, dass er nicht von einem der großen Stars des Films gespielt wird: , , oder Denzel Washington. Tatsächlich ist er nicht einmal menschlich.

Es ist ein Affe namens Dundus, und er ist der geheime Held dieses brutalen Blockbusters.

Dundus (gespielt von einem weiblichen Affen namens , in ihrem Filmdebüt) ist ein Haustier des Kaisers Caracalla (Fred Hechinger) und spielt eine schockierend wichtige Rolle in der zweiten Hälfte des Films. Dundus’ Anwesenheit ist sehr lustig – er ist schließlich ein Affe –, aber auch aufschlussreich. In Scotts Film über menschliche Blutgier und den Wunsch nach Macht ist es bezeichnend, dass ein Primat kurzzeitig die Oberhand gewinnt.

Dundus beginnt, die Aufmerksamkeit des Publikums auf sich zu ziehen, als Washingtons gerissener Macrinus, ein Waffenhändler, der eine Reihe von Gladiatoren besitzt, Caracalla überzeugt, seinen Mitregenten und Bruder Geta (Joseph Quinn) zu ermorden. Während Geta und Caracalla angeblich die Macht teilen sollen, ist Geta der etwas kompetentere der beiden, der auf Caracalla herabblickt, der nur Kämpfe beobachten und auf Partys gehen will. Caracalla ist wie ein überwachsenes Kind, voller Syphilis, das sich auf die Freundschaft von Dundus verlässt, den er wie ein kleines Kind in kleine Outfits kleidet.

Eines Tages findet Macrinus Caracalla unter einem Tisch zusammen mit Dundus kauern, nachdem er von seinem Bruder gescholten wurde. Es ist der perfekte Moment, um sprichwörtliches Gift ins Ohr des Kaisers zu flüstern. Nachdem Caracalla Macrinus’ Gebot befolgt und seinen Bruder ermordet hat, erwartet Macrinus, dass der leicht manipulierbare Caracalla ihn zu seinem rechten Mann ernennen wird. Nun, das tut er nicht.

Stattdessen ernennt Caracalla seinen ersten Ratgeber zu Dundus und macht den Primaten für einen kurzen Moment zu einem der mächtigsten Wesen im Römischen Reich. Sicher, Macrinus bekommt den Job des zweiten Ratgebers und leitet im Grunde die Dinge, denn, nun ja, Dundus ist ein Affe. Aber selbst er ist gezwungen, „Heil Dundus“ zu sagen, wenn Caracalla ihn dazu auffordert.

Caracalla basiert auf einer realen Figur; Dundus, soweit ich weiß, nicht. Aber Ridley Scott und Drehbuchautor David Scarpa streben hier nicht wirklich nach vollständiger historischer Genauigkeit. (Gab es Haie im Kolosseum? ). Dennoch enthüllt Dundus’ Anwesenheit viel über Scotts Interessen als Filmemacher.

Scott hat es schon lange genossen, Männer in Machtpositionen wie absolute Narren aussehen zu lassen. Im ersten Gladiator ist der Bösewicht Commodus eher trotzig als bedrohlich und nur in seiner Irrationalität erschreckend. Kürzlich, in 2021s , setzte Scott in eine blonde Perücke und einen Ziegenbart, um einen absurden mittelalterlichen Grafen zu spielen, der sich hauptsächlich für Partys interessiert, anstatt für seine Untertanen zu sorgen. Und letztes Jahr verwandelte Scott (Phoenix, wieder) in einen tollpatschigen Babymann, der Zeilen wie „Du glaubst, du bist so großartig, weil du Boote hast“ schreit, ein Hinweis auf seine Abneigung gegen die Engländer.

Obwohl er für Science-Fiction-Meisterwerke wie und sowie für aufwendige historische Epen bekannt ist, hat Scott tatsächlich einen enormen Sinn für Humor. Man braucht nur Jared Letos dicken italienischen Akzent in House of Gucci zu hören, um das zu sehen, oder zu bemerken, wie viele Pointe Affleck in The Last Duel landet. Und so sehr ein Film wie Gladiator II die Männlichkeit verherrlicht, mit den prall gefüllten Muskeln von Pascal und Mescal und dem Gerede über Ehre, zeigt er auch, wie lächerlich Männer sein können. Und Dundus ist nur die neueste Möglichkeit, mit der Scott einen berühmten Mann der Geschichte wie Caracalla in einen albernen kleinen Jungen verwandelt hat.

Hechinger sprach dies in einem Interview mit Entertainment Weekly an und erklärte, dass Scott sowohl als auch Parallelen zwischen ihnen und den „menschlich-animalischen Weisen, wie unsere Gesellschaft aufgebaut ist“ findet. Das Rom von Gladiator II ist absichtlich übertrieben und nutzt die Kulisse der antiken Welt, um zu untersuchen, wie kleinlich die Menschen schon immer waren.

Dundus ist wie alle Kreaturen, die von Rom zur Unterhaltung eingesetzt werden, ein Unschuldiger, der in dieses Chaos geworfen wird, aber im Gegensatz zum wütenden Nashorn, das Mescals Lucius in der Arena angreift – Dundus ist eigentlich süß. Er ist nur ein kleiner Kerl, der auf Caracallas Schulter sitzt und eine Leine trägt. Man lacht über seine Anwesenheit und Caracallas Besessenheit von ihm, während man gleichzeitig denkt: Dieser Affe sollte ein besseres Leben haben.

Kurz nachdem Dundus zum ersten Ratgeber befördert wurde, tötet Macrinus Caracalla und sticht ihm eine lange Nadel ins Ohr. Und das ist das Ende von Dundus’ Geschichte. Die Handlung muss weitergehen, und wir erfahren nie, was aus ihm wird. Wir können nur hoffen, dass er ein langes und glückliches Leben damit verbracht hat, Affendingen nachzugehen und nicht für irgendeine Regierungsbehörde verantwortlich zu sein. Das hat er verdient. Heil Dundus.

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