Coco Gauff ist die erste Amerikanerin seit einem Jahrzehnt, die die French Open gewinnt

(SeaPRwire) –   Nennen Sie sie die Königin des Sandplatzes.

Das amerikanische Phänomen, erst 21 Jahre alt, gewann am Samstag die zweite Grand-Slam-Meisterschaft ihrer Karriere und setzte sich im Finale der French Open in Paris mit 6:7 (5), 6:2, 6:4 gegen die Weltranglistenerste aus Belarus durch. Sie ist die erste Amerikanerin, die die French Open seit 2015 gewonnen hat: Kein amerikanischer Mann hat seit Andre Agassi im Jahr 1999 einen Einzeltitel auf dem Sandplatz von Roland Garros gewonnen.

Gauffs Leistung war bemerkenswert widerstandsfähig. Sie lag im ersten Satz mit 4:1 zurück, Sabalenka hatte Aufschlag und führte mit 40:0. Zuschauer hätten es ihr verzeihen können, wenn sie schon auf den zweiten Satz geschaut hätten. Oder sich gefragt hätten, ob Gauffs Erfahrung im Finale der French Open 2022, wo sie in zwei Sätzen gegen Świątek verlor, sie verfolgte. Gauff sagte, sie habe vor diesem Match Angstattacken gehabt und sei nie wirklich dabei gewesen.

Am Samstag konterte Gauff jedoch mit zwölf aufeinanderfolgenden Punkten. Als die, ist Gauff jetzt eine erfahrenere Wettkämpferin als vor drei Jahren. Und eine verbesserte Spielerin. Die windigen Bedingungen in Paris schienen Sabalenkas Aufschlag mehr zu beeinträchtigen als Gauffs. Sie spielten einen zermürbenden ersten Satz mit einigen langen Spielen und beeindruckenden Ballwechseln. Sabalenka servierte zum Satzgewinn bei 5:4, konnte Gauff aber nicht abschütteln, die zwei Satzbälle abwehrte und Sabalenka schließlich bei ihrer fünften Chance breakte. Später schickte ein Gauff-Rückhandwinner, in vollem Lauf, den Satz in einen Tiebreak, den Sabalenka dann gewann.

Aber Sabalenka konnte die Dynamik nicht in den zweiten Satz übertragen. Gauffs Love-Break brachte sie im Satz mit 5:2 in Führung, und sie hielt ihren Aufschlag zu Null, um ihn zu beenden. Sabalenka konnte nur ungläubig den Kopf schütteln.

Im dritten Satz verursachte Sabalenka einen Doppelfehler, der Gauff ein Break bescherte und es der Amerikanerin ermöglichte, mit 2:1 in Führung zu gehen. Sabalenka stürmte auf einen kurzen Ball von Gauff zu, schlug ihn aber ins Netz, was Gauff einen Vorteil von 3:1 verschaffte. Sabalenka kämpfte sich zurück und glich den Satz zum 3:3 aus, aber beim Aufschlag verursachte sie einen Doppelfehler und schrie ihren Trainerbereich an. Gauff gewann das Spiel und ging mit 4:3 in Führung.

Beide Spieler hielten die nächsten beiden Spiele. Als Gauff beim Stand von 5:4 um den Titel servierte, machte sie Ernst. Sie war den ganzen Match über gesammelt, während Sabalenka zeitweise die Fassung zu verlieren schien, und ihr Aufschlag war auf den Punkt genau. Sabalenka kämpfte weiter, aber bei Gauffs zweitem Matchball schlug sie einen Cross-Court-Ball ins Aus, was das Match beendete. Gauffs Rücken fiel auf den Sandplatz von Roland Garros.

Sie ging auf die Tribüne, um ihre Mutter Candi, ihren Vater Corey – der während der Matches nicht in der Box am Spielfeldrand sitzt, weil seine Nerven zu angespannt sind – ihren Trainer und andere zu umarmen.

Das Match dauerte zwei Stunden und 38 Minuten. Sabalenka beging 70 ungezwungene Fehler, Gauff 30.

“Du bist eine Kämpferin”, sagte Sabalenka nach dem Match zu Gauff.

Das nächste große Turnier für Gauff ist Wimbledon, wo sie vor einem halben Dutzend Jahren zum ersten Mal auf der globalen Bühne auf sich aufmerksam machte, als sie Venus Williams schlug und im Alter von nur 15 Jahren die vierte Runde erreichte. Dann die U.S. Open in New York City, um diesen Thron zurückzuerobern.

Sabalenka schien nur wenige Minuten davon entfernt zu sein, im ersten Satz und vielleicht im gesamten Match davonzulaufen; ein Sieg hätte ihr zwei der letzten drei Grand-Slam-Titel beschert und sie zur unangefochtenen dominanten Spielerin im Tennis gemacht. Nicht so schnell. Gauff ist einfach zu schnell – und im Moment die Beste – auf Sand. Und sie ist bereit für einen Monstersommer.

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