(SeaPRwire) – OMAHA, Nebraska – Charlie Munger, der Warren Buffett bei dem Aufbau von Berkshire Hathaway zu einer Investmentmacht half, ist im Alter von 99 Jahren in einem Krankenhaus in Kalifornien gestorben.
Berkshire Hathaway teilte in einer Erklärung mit, dass die Familie Munger dem Unternehmen mitgeteilt habe, dass er am Dienstagmorgen im Krankenhaus gestorben sei, knapp mehr als einen Monat vor seinem 100. Geburtstag.
“Berkshire Hathaway hätte ohne Charlies Inspiration, Weisheit und Teilnahme nicht den heutigen Status erreichen können”, sagte Buffett in einer Erklärung. Der berühmte Investor widmete auch einen Teil der jährlichen Hauptversammlung von Berkshire in diesem Jahr einem Tribut an Munger.
Munger diente Buffett mehr als fünf Jahrzehnte lang als Berater für Investitionen und Geschäftsentscheidungen und half, Berkshire als langjähriger stellvertretender Vorsitzender zu leiten.
Munger benutzte seit mehreren Jahren einen Rollstuhl, blieb aber geistig scharf. Das zeigte sich bei den Stunden an Fragen, die er auf den jährlichen Hauptversammlungen von Berkshire und Daily Journal Corp. in diesem Jahr beantwortete, sowie in jüngsten Interviews für ein Investitionsmagazin und auch mit der Wall Street Journal und CNBC.
Munger zog es vor, im Hintergrund zu bleiben und Buffett als Gesicht von Berkshire wirken zu lassen. Er spielte seine Beiträge zum außergewöhnlichen Erfolg des Unternehmens oft herunter.
Aber Buffett gab Munger immer die Anerkennung dafür, dass er ihn über seine frühen Value-Investment-Strategien hinausgebracht habe, um großartige Unternehmen zu guten Preisen wie See’s Candy zu kaufen.
“Charlie hat mich viel über die Bewertung von Unternehmen und die menschliche Natur gelehrt”, sagte Buffett 2008.
Buffetts frühe Erfolge basierten auf dem, was er von seinem ehemaligen Columbia-Universitätsprofessor Ben Graham lernte. Er würde Aktien von Unternehmen kaufen, die billig zum Verkauf standen für weniger als der Wert ihrer Vermögenswerte, und dann, wenn sich der Marktpreis verbesserte, die Aktien verkaufen.
Buffett und Munger begannen 1962, Berkshire Hathaway-Aktien für 7 bis 8 US-Dollar pro Aktie zu kaufen und übernahmen 1965 die Textilmühle in Neuengland. Im Laufe der Zeit formten die beiden Männer Berkshire in den heutigen Konglomerat um, indem sie die Erträge aus ihren Geschäften nutzten, um andere Unternehmen wie Geico Versicherung und BNSF Eisenbahn zu kaufen, und auch eine hochkarätige Aktienposition aufrechterhielten mit großen Investitionen in Apple und Coca-Cola. Die Aktien stiegen bis Dienstag auf 546.869 US-Dollar, und viele Anleger wurden durch das Festhalten an den Aktien wohlhabend.
Munger gab CNBC Anfang dieses Monats vor seinem 100. Geburtstag ein ausführliches Interview, und der Wirtschaftssender zeigte Clips davon am Dienstag. In seiner charakteristischen selbstironischen Art fasste Munger das Geheimnis des Erfolgs von Berkshire zusammen als das Vermeiden von Fehlern und das Arbeiten weit in seine und Buffetts 90er Jahre hinein.
“Wir wurden ein wenig weniger verrückt als die meisten Menschen und ein wenig weniger dumm als die meisten Menschen, und das hat uns wirklich geholfen”, sagte Munger. Er ging in einem Artikel, den er 2014 zum 50-jährigen Jubiläum seiner Mitarbeit bei der Leitung des Unternehmens schrieb, detaillierter auf die Gründe für den Erfolg von Berkshire ein.
Während der gesamten Zeit ihrer Zusammenarbeit lebten Buffett und Munger mehr als 2.400 Kilometer voneinander entfernt, aber Buffett sagte, er würde Munger in Los Angeles oder Pasadena anrufen, um jede wichtige Entscheidung mit ihm zu besprechen.
“Er wird von vielen sehr vermisst werden, vielleicht von niemandem mehr als Herrn Buffett, der sich sehr auf seine Weisheit und Beratung verließ. Ich beneidete ihre Freundschaft. Sie forderten sich gegenseitig heraus, aber schienen wirklich Freude an der Gesellschaft des anderen zu haben”, sagte Edward Jones Analyst Jim Shanahan.
Berkshire werde ohne Munger wahrscheinlich in Ordnung sein, sagte CFRA Research Analystin Cathy Seifert, aber es gebe keine Möglichkeit, die Rolle zu ersetzen, die er gespielt habe. Schließlich war Munger vielleicht einer der wenigen Menschen auf der Welt, die Buffett sagen konnten, dass er Unrecht habe.
“Die deutlichste Auswirkung, denke ich, wird in den nächsten Jahren zu sehen sein, wenn wir Buffett ohne ihn navigieren sehen”, sagte Seifert.
Munger wuchs in Omaha, Nebraska, etwa fünf Blocks von Buffetts derzeitigem Zuhause entfernt auf, aber weil Munger sieben Jahre älter war, trafen sich die beiden Männer als Kinder nicht, auch wenn beide im Lebensmittelgeschäft von Buffetts Großvater und Onkel arbeiteten.
Als sich die beiden Männer 1959 auf einer Dinnerparty in Omaha trafen, praktizierte Munger Recht in Südkalifornien und Buffett leitete eine Investmentpartnerschaft in Omaha.
Buffett und Munger verstanden sich auf diesem ersten Treffen gut und blieben über häufige Telefonate und ausführliche Briefe in Kontakt, wie in der Biografie in dem maßgeblichen Buch über Munger mit dem Titel “Poor Charlies Almanack: The Wit and Wisdom of Charles T. Munger” beschrieben wird.
Die beiden Männer tauschten Investmentideen aus und kauften gelegentlich in den 1960er und 1970er Jahren in die gleichen Unternehmen ein. Sie wurden zu den größten Aktionären einer ihrer gemeinsamen Investitionen, der Stempelhersteller Blue Chip Stamp Co., und erwarben durch diese See’s Candy, die Buffalo News und Wesco. Munger wurde 1978 Vizevorsitzender von Berkshire und 1984 Vorstandsvorsitzender und Präsident von Wesco Financial.
Die Legionen ergebener Berkshire-Aktionäre, die regelmäßig eine Arena in Omaha füllten, um den beiden Männern zuzuhören, werden sich an die grantigen Bemerkungen erinnern, die Munger bei der Beantwortung von Fragen neben Buffett auf den jährlichen Hauptversammlungen machte.
“Ich habe nichts hinzuzufügen”, wiederholte Munger oft nach Buffetts ausführlichen Antworten auf die Berkshire-Treffen. Aber Munger bot auch oft scharfsinnige Antworten, die direkt zum Kern einer Frage gingen, wie der Rat, den er 2012 zur Erkennung einer guten Investition gab.
“Wenn es eine wirklich hohe Provision dafür gibt, lohnt es sich nicht einmal hinzusehen”, sagte er.
Der Investor Whitney Tilson hat in den letzten 26 Jahren die jährlichen Hauptversammlungen von Berkshire Hathaway besucht, um von Munger und Buffett zu lernen, die neben Investitionstipps auch Lebenslektionen vermittelten. Tilson zufolge riet Munger, nach einigem Erfolg seinen gesamten Lebensansatz darauf auszurichten, “es nicht zu vermasseln” und das Erreichte nicht zu verlieren, da Ruf und Integrität die wertvollsten Vermögenswerte seien, die in einem Augenblick verloren gehen könnten.
“In der Investmentwelt ist es das Gleiche im persönlichen Bereich, nämlich das Hauptziel sollte es sein, die katastrophalen Fehler zu vermeiden, die eine Investmentbilanz zerstören oder ein Leben zerstören könnten”, sagte Tilson.
Munger fasste diesen Rat humorvoll zusammen, indem er sagte: “Alles, was ich wissen möchte, ist, wo ich sterben werde, damit ich dorthin niemals gehe.”
Munger galt als begieriger Leser und Kenner des menschlichen Verhaltens. Er wandte verschiedene Modelle an, die er aus Disziplinen wie Psychologie, Physik und Mathematik entlehnt hatte, um potenzielle Investitionen zu bewerten.
Munger studierte in den 1940er Jahren Mathematik an der University of Michigan, brach das Studium aber ab, um als Meteorologe in der US-Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg zu dienen.
Danach machte er 1948 einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Harvard University, auch wenn er keinen Bachelor-Abschluss hatte. Er gründete eine Anwaltskanzlei in Los Angeles, die noch heute seinen Namen trägt, entschied sich aber bald, sich dem Investieren zu widmen.
Munger baute ein Vermögen von über 2 Milliarden US-Dollar auf und war zeitweise auf der Liste der reichsten Amerikaner. Mungers Reichtum nahm mit der Zeit ab, da er einen großen Teil seines Vermögens spendete, aber der stetig steigende Wert der Berkshire-Aktien hielt ihn wohlhabend.
Munger spendete bedeutende Summen an die Harvard-Westlake-Schule, die juristische Fakultät der Stanford University, die University of Michigan und die Huntington Library sowie andere Wohltätigkeitsorganisationen. Er vermachte auch einen bedeutenden Teil seiner Berkshire-Aktien seinen acht Kindern nach dem Tod seiner Frau im Jahr 2010.
Munger saß auch in den Vorständen des Krankenhauses Good Samaritan und der privaten Harvard-Westlake-Schule in Los Angeles. Außerdem gehörte er jahrelang dem Vorstand von Costco Wholesale Corp. und als Vorsitzender von Daily Journal Corp. an.
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